兵馬到位，一同啟程。

    臨行之際，還收到了墨奚的信，信上一如既往地寫了不少話，末了，才說要向他討一個人。

    此事他也曉得，數月來帶著小姑娘又去了幾回，沒少被好友在耳邊念叨著想收徒，回府后他也尋了些醫書給侯苒看，仔細問過她的意思，雖每回都被她以離家遠為由拒絕，但后來的態度也開始有所軟化了，看得出她心底確實是想去的。

    侯家從不尊“女子無才便是德”那一套，既是有意想學，將來能多一門技藝也好，于是趁著出兵漠北，侯譽風便捎上小姑娘順路去了一趟墨奚的山谷，把人放下再走。

    這一走，便足足去了八年。

    ******

    “報！支倉糧道被炸毀了，糧草全堵在東沙口，接下來該……”

    “走水路，沿蘇南運河下游，繞過支倉走。讓他們日夜不休地趕，三日內必須到達?！?/br>
    “是……是！”

    “報！青州援軍在山路遭到埋伏，已將敵人殲滅，但趕過來還需晚……”

    “傷兵就地安營整頓，其余的不得停下，全速趕路，兩日內能來多少是多少?！?/br>
    “報！……”

    軍營大帳內的燈火徹夜通明，前線的加急戰報緊鑼密鼓地傳來，進出的信使不知停歇地換了一批又一批，每個人臉上都布滿急不可耐的神情，唯有坐在帳中央的將軍依舊面無表情，極為冷靜地下達命令。

    其實，他的內心比表面上還要平靜些。

    漠北一帶向來不太平，數年來大大小小的摩擦和挑釁多如汗毛，開戰也是隔三差五便發生的事，在這漠北待了這么久，他早習慣了，該如何應對和處理也已經駕輕就熟。

    更何況，因那些殘存他腦海里的前世記憶，再加上經驗之談的推測，要看透敵方的策略根本不是難事。甚至，從最初一個小小的七品校尉，升為如今的三品云麾將軍，所費的時間竟比上一世還短了三兩年，而且依皇上對他的疼愛和器重，此役勝后回京，想必又會給他加官進爵了。

    不過，兩年前行過冠禮他便承襲了先父的靖國公位，比普通軍侯還要高一品，若再往上封賞，怕是只能……

    “將軍，末將周楓?！?/br>
    帳門外響起了親信的聲音，能克制住不沖進來的應該并非急事，侯譽風往后一靠揉了揉眉心，冷淡的聲音終于透出幾分疲憊的低沉：“進來?！?/br>
    “是?！?/br>
    送來的是一封信，空白的信封連“親啟”都懶得寫，只有右下角那個潦草得幾乎糊成一坨的“奚”字，確實比軍報來的不要緊，但侯譽風仍是立刻接過便拆開了，周楓見他看信，自覺避退出安全距離，等將軍看完再匯報其他事情。

    自打跟在將軍手下，他便知道，每月都會有這么一封信寄來。

    日子不定，但從未斷過。

    平日里將軍看軍報一目十行不成問題，也不會有錯漏的，但讀這信卻尤為慢，仿佛要將那一字一詞都刻印在心里似的，末了還特地放在一個暗格里收著，跟家書似的，可將軍明明尚未娶妻啊……

    正在看信的侯大將軍自然不曉得屬下內心的小九九，一行行往下看，暗忖小姑娘的字是越寫越好了，看來他不在身邊也記得時常練字，至于內容……一看便是出自于墨奚之口，廢話連篇，瑣事遍地，這人多了個徒弟連信都懶得寫了，全靠代筆，至多署個名以證身份，著實佩服。

    ……哦，這回倒好，在信末自己寫了兩句，約莫是后來想起什么事，又補上去的。

    “問你個事兒，我現在也算是小有名氣了，還住個無名無姓的無人谷，說出去有些丟面子，要不起個名字吧？我想了幾個，比較中意的是‘懷虛’，你覺得如何？或者你幫我想個別的？”

    侯譽風看了一遍，又覺得不對勁，返回去再看，目光卻定在那兩個刻意寫粗的大字上。

    懷虛……谷？

    為何聽起來有些耳熟？

    ……

    “大哥哥，懷虛谷這么大，只有墨哥哥一個人在嗎？”

    “不是大哥哥告訴我的嗎？”

    “昨晚啊，你說墨哥哥尋到了這個荒無人跡的懷虛谷，正合心意，便占為己有住了進來，不是嗎？”

    ……

    侯譽風眸光微沉，忽然憶起了多年前未問出口的疑惑，仿佛得到了印證，又似乎扯出了更大的謎團。

    她究竟隱藏著什么秘密？又為何隱瞞？

    八年前，小姑娘只有五歲，但某些細節上總讓他隱隱感覺她會的事情有很多，甚至多得超出了一個五歲孩童的能力范圍。

    當然，或許她確實天賦異稟、過目不忘，那么這八年來，每回他收到信的日子，幾乎無一例外都是重要戰役之前，且言語間旁敲側擊地提醒他注意一些事，生怕他中了敵人的jian計，當時不覺，如今想來……竟如同未卜先知。

    他心里忽而閃過一個大膽的想法。

    第39章

    雨霽初晴, 偌大的山谷里彌漫著淡淡的霧，剛從外邊采藥回來的姑娘沾了一身的雨珠，進屋后卸下背簍, 順手拍了拍衣裙的水和泥灰。

    “徒弟回來啦？”墨奚正在藥柜前拎著精致的小桿秤取藥, 聞聲回頭看了一眼，立馬道, “你那身衣服濕了便換下來，別捂著受涼了, 還沾了那么多塵土, 臟死了?！?/br>
    “不礙事的?！睅煾赶騺頋嶑眹乐? 她倒是還好，要真嫌臟便不會去做這種體力活了，“我先把藥草分開, 很快就干了……”

    “去去去，你可是個姑娘家啊，能不能活得講究一些？”墨奚看不下去地趕人，下梯子的動作快過頭, 險些沒滾個狗啃屎，尷尬地咳了兩聲，“快去, 你病了那誰又要跟我急?！?/br>
    “……誰？”侯苒頓住腳步，輕聲問了句。

    墨奚沒好氣道：“呵，還能有誰？生那么一丁點兒小病都能拿來當借口，說什么我照顧不好就要帶回府里, 若非要打仗，他是打算日日來搶人？”

    侯苒抿起唇，低下頭走出藥庫，平淡的神色起了些許變化。

    ……侯譽風？

    她多久不曾見過他了？

    自八年前決定來這兒拜墨奚為師習醫，她便常年待在山谷里，又或是隨師父外出游歷行醫，除了師父每年閉關的兩三個月，其他日子她幾乎都不回侯家，有時遇事耽擱了，逢年過節也未必能趕回京城。

    而他呢，領兵在外，本不得隨意歸家，若逢戰時，整整一年無法回去也是常有的事，許多次她回一趟侯家，前腳剛走他后腳便回來了，要與這人碰上面，不夸張，可真比面圣還難得多。

    ……八年未見了。

    兩年前，他年滿二十，回京行及冠之禮，本該去看的，可當時她正與師父在東瀛國尋藥，先前并不順利，后來艱難尋到了一些線