好生地照顧來福公公。

他們這等年紀的小太監，年歲雖小，要干的活雖然不重，但很繁瑣，花費的時間也多，平日里就很累了，牧葉還要照看著昏睡的來福公公

一想到這里，又看見牧葉臉上的疲色，安慶更是想嘆氣。

牧葉點點頭，臉上露出一抹感激：謝謝你了，安慶。

爾后，兩人又閑聊了幾句，待到夜幕降下，換了班，取了膳食，就各自散去了。

牧葉一手提著食盒，一手提著燈籠，低著頭熟門熟路地走進一個有些荒廢的小院。

這小院中雜草叢生，少有人氣，在這夏夜里，竟有些陰森森的感覺。

也難怪，這個地方，本來就是病重了的宮女太監從日常起居的院子搬出干熬的地方，死得人多，陰氣自然也就重。

牧葉絲毫不懼，推開一扇門，進了一處房間。

將食盒放到桌子上，他點亮油燈，吹熄手中的燈籠，小心地收好，這才拿著油燈去看屋子里長長的炕上躺著的人。

那人大概也只有三十來歲，蒼白無須的面容上泛著一抹潮紅，眉頭緊鎖，不時還重重地咳嗽，看著就有些唬人。

牧葉半點不懼，他將油燈放在一旁的炕桌上，走到屋子的另一邊端了一個銅盆過來，擰了濕毛巾，開始幫著這人擦洗。

正是六月初，天氣悶熱的時候，雖說是下了一下午的大雨，但人在屋子里躺了一整天，本來就不舒服的身體就更是難受。

牧葉的動作已經盡量放輕了的，但畢竟年歲小，力氣不大，又是忙活了一整天，他手下的那個又是成年的男子，更是讓他累狠了，手下便有些毛躁。

只聽得一聲細細長長的呻吟，接著便是一道深沉的目光落在他的身上，牧葉手中一頓，連忙去看，迎上的便是一雙沉黑的眼睛。

他臉上一喜，手中動作不由得停了下來，連聲道：師傅，師傅，您可醒了？您真醒了？！

但他也只停了那么一會，緊接著就回過神來，看見來福依舊緊鎖的眉毛，連忙繼續手中的動作，中途還不忘解釋道：師傅，您已經躺了十五天了！

來福也不說話，只盯著他看。

牧葉神情有點緊張，額頭也沁出了細密的汗珠，隱隱有些喘息，但語氣卻還是穩穩的，跟他解釋的邏輯也極為清晰條理。

好不容易幫來福擦完身體，換了衣服，牧葉擦了擦額頭的汗珠，收拾了東西，幫著來福兌了溫水，小心地喂了，接著又進進出出地用搭在屋外門檐下的小火爐熬了米粥，端到來福面前。

他剛要喂，卻聽得一個有些淡漠的聲音響起：我自己來。

聲音雖然依舊微弱，但已經有了些許力道。

牧葉手中動作停了停，抬頭去看來福，卻見來福已經抬起了手，硬撐著想要坐起。

牧葉不敢阻攔，只能將手中的米粥放到炕桌上，伸手去扶。

昏睡了十五天，來福此刻實在是沒力氣，兼且牧葉也不過是一個七八歲的半大孩子，兩人折騰了好一陣子，才算是讓來福坐了起來。

來福舒了口氣，也不看牧葉，自己拿了湯匙，慢慢地喝著粥。

米粥并不粘稠，甚至有點稀，熬得也不太好，但來福卻沒有說什么，只牧葉自己面上有些愧色。

來福放下手中的碗，倚在坑桌上闔眼休息。

牧葉自己三下五除二就著同樣稀疏的米粥解決了兩個饅頭，便麻利地收拾了炕上的碗筷，拿到門邊，打了水，就著屋中昏黃的燈火清洗碗筷。

等他收拾好了一切，進了屋子準備先伺候來福睡下的時候，卻聽得來福道：你先睡。

牧葉才要走近來福，聽得這話，低了頭應道：是，師傅。

但他也并沒有就這樣躺進來福不遠處的鋪好的床，而是先將油燈挪到來福不遠處，確定來福能夠自個兒吹熄油燈又不會出事以后，才躺下睡了。

許是真的累了，不過一盞茶的功夫，來福就聽到牧葉那綿長的呼吸。

他睜開閉著的眼，看著那個依著宮中規矩側身睡著的小太監，眼中波瀾起伏。

他在宮中呆了半輩子，也經了風雨，見過世面，最后才想著尋個安靜的地方，言周教幾個弟子給自己奉老，也算是熬過了這一生了?？蓻]成想，他想要安安靜靜地過了這一生，卻就有人不肯放過他，硬要讓他不得安寧！

若不是這一次他熬了過來，豈不是就這樣丟了性命？！

他命雖低賤，但也不是什么人想要就能拿了的。

來福黑沉的眼睛閃過一道道冷光，心底也在不斷地盤算著幕后黑手，但是無論他怎么想，就是不能確定是誰下的黑手。

腦袋中傳來尖銳的疼痛，來福不得不暫停了思考，緩緩神，闔目休息。

不過，不論是他們中的誰下的手，寧殺錯不放過。

但在這之前，還有一件事情要做。

他睜開眼睛，掃視了一番身側熟睡的牧葉。

這弟子是個好的，日后也要對他上點心，替他找個出路才好。

自己昏睡這么些日子，為著照顧他，想來這弟子也不能參加三皇子殿下身邊小太監的候選了。沒了這么一次候選，小太監想要有出頭，就只剩下那么一次機會了，若再沒了，就只能日復一日地干熬著了。畢竟，四皇子殿下還太小。

他還得好好盤算一二才行。

打定了主意，眼瞧著夜色漸深，他掙扎著抬起身體，吹熄了油燈，這才在炕上躺下了。

夜色越發地深了，屋子里只有兩道綿長的呼吸聲。

然而，炕上一個瘦小的身影摸黑坐了起來，他動作小心，沒有絲毫響動。

卻正是本來應該熟睡了的牧葉。

他悄無聲息地走到來福身側，貌似側頭看了看躺在床上的人，倏忽間自然垂落在身側的手一探一收。

僅僅這么一個簡單的動作，來福的呼吸便越加的綿長，那緊鎖的眉關也不知不覺地松了開來，顯是睡得深沉。

屋中雖然漆黑不見五指，但牧葉卻是聽得清楚，他嘴角扯開一抹弧度，眼中卻是平靜無波，轉身一躍，再看卻已是盤膝端坐在自己的床鋪上，盤膝靜坐，再無動靜。

直到晨曦將起未起之際，他才睜開眼睛，躍身而下，行到來福身前，手再度一探一收，又細瞧了一會，發現沒有什么不對，便不再作理會，快速地回到自己床鋪處躺下，闔眼睡去。

不過盞茶功夫，天色晨曦漸起，牧葉才睜開尤帶著睡意的朦朧雙眼坐了起來，他揉了揉眼睛，忽而像是想起了什么，轉眼定定地看著來福，隨后才臉帶喜色地從床上爬起，整理鋪蓋，洗漱打理，用了一個昨日留下的饅頭和稀粥，又幫著來福準備了洗漱用品，將稀粥放在小火爐上熱著，這才動作輕快地出了院子，往清涼殿去了。

第二章：