之棟梁。其實是吵得街坊鄰里不得安生，簡直應該送官嚴懲。

    其實，我也不是個天生的無賴。很多年前，我也曾有過作為一個貴公子的歲月。

    幼時，我父親還是朝廷的博士祭酒，家中來往的都是衣冠偉岸的官員、文士，才華橫溢、謙和有禮的學子。

    父親德隆望尊，從來尤為看重的便是一個禮字，說話、走路、坐臥、行事皆有法度，嚴于律己，亦嚴于律人。所以我從小就學著做出莊嚴樣子來，衣冠嚴整，進退有禮。這一點在無意中極得長輩們贊賞。父親外出尋親拜友時也就樂得攜我同往，甚至提早為我取了字，這另我自以為高出兄長及幼弟許多，小小年紀，頗有些倨傲。

    一日，父親同僚發妻去世，前去吊唁，我照例與他同去。白幡，白練，黑棺材，就一一映入我尚且年幼，還未見識太多的雙眼。有個死人躺在不遠處的念頭難以驅散，我難得害怕，想要躲在父親身后，卻不愿在人前失儀，仍一臉肅穆，如成人般行禮，拜祭。之后父親同友人敘話，我恭恭敬敬侯在他身旁，指望他早些離開。但父親仿佛忘了我，便再顧不得什么，走開去，隨意走到后院。

    逃脫掉廳堂中的死人后，我長舒一口氣。院中郁郁蔥蔥的種了許多花木，芳香馥郁，寂靜無聲，與前廳截然不同的兩個人間。院中有幾株梅樹，不是梅花的季節，密密麻麻都是青綠葉子。我走到樹下，想看看葉子下有沒有藏著青果子，卻見到一個小小的女童蹲在樹下挖著泥巴，身上胡亂套著小小白白的孝服。

    “你在做什么？”我問。

    “做桂花糕和綠豆糕?！彼痤^來看我，臉上粘著泥，臟兮兮的，一雙眼睛卻又清又亮，干凈極了。聽她這么一說，我才發現她腳邊放了一堆方方圓圓的小團子，都是用泥巴捏的糕點。

    “這里可是你家？”我問。她點頭，繼續玩泥巴。

    “那死的就是你阿母了，阿母死了，你怎么不去靈堂哭，還跑到這里玩泥巴？”我說著，竟有些憤憤不平，腦子里盡是孝道和禮儀。

    “我肚子餓，他們都不理我，說我阿母都死了，怎么就知道餓，阿母死了，就不能肚餓了么？”她低著頭，不捏泥巴了，撿了根小樹杈在地上劃。

    小小弱弱的聲音撓著耳，我心軟下來。反復想著，她沒有阿母了，她餓了。然后可憐起她來，用衣袖把她沾滿泥的小手擦干凈，這實在不容易，她一直嘟著嘴看我，仿佛受了委屈，直到我從懷中掏出胡餅來給她吃。

    我經常藏著餅，因為用飯時，尤其與他人對食時，尤其要講究禮節，這樣一來，就吃得慢，吃得少了，只好背著人啃大餅。

    她拿著餅，卻并不立刻就吃，而是看看我，再看看樹，說：“你抱我到樹上，我爬不上去?！?/br>
    這回換做我看看樹又看看她?！澳[，摔個小狗啃泥可不好?！蔽艺f，然后轉身就走，兩三步后卻還是折回來。

    我抱她到樹枝上，像是抱只小貓，然后自己也爬了上去。她安安靜靜啃著餅，啃了一半就仔仔細細將餅包起來，揣進懷里。

    “吃飽了么？”我笑著望著她。她開心起來，“我從沒吃過這么好吃的餅，我要留給阿母吃?！彼f。

    倚坐在樹上，腳離地面三尺，我望著搖晃的雙腳，想象自己是條魚，空蕩蕩的漂浮著。那女童吃飽了就靠在樹干上睡著了，一只青蟲掉在她肩上，我小心將把它彈掉。她睡著了還在傻笑，大約是夢見了桂花糕。有兩只鷓鴣落到一旁的樹枝上，很快又飛走。一陣冷風吹過來，她打個小噴嚏，醒了。

    我于是跳下樹，要將這女童抱下來，可她不肯。

    “我自己下去?！?/br>
    “那你自己下來?！?/br>
    “阿母什么時候回來？”

    “很快了”。

    “那你呢？”

    “不久就來看你?！?/br>
    “你叫什么名字？”

    我便像往常一樣，全套架勢做足，臉上卻笑嘻嘻的，施禮道：“在下霍羽，字為儀，長安人士?！比缓筠D身大步離去，此后很多年我都再沒有踏進那個院落，那女童似乎永遠被我留在樹上。

    我記性不大好，但卻一直記得這無足輕重的女童，因為她偏偏出現在這一天。如同她失掉了母親，我在這一天失掉了父親。

    那晚有極好的月光，庭院中仿佛積了水，月下一位極年輕俊逸的男子來訪。

    他一身道衣，卻頭戴一頂章甫冠，不知算是儒生還是道士，總之不倫不類。但我先前所見過的文學名士和神官貴客們竟都無其風韻氣度。

    我是早已知道他的，時常在街頭巷尾，衣裳不整，頭發凌亂，被一群孩子圍著，他為他們看相?？偸切ξ貙@一個說：“嗯，不錯，將來是要當官的?！庇謱δ且粋€說：“還好，活到八十歲?！被蚴恰坝懈?，日后兒孫滿堂?！蔽倚南驴傆行┎恍?，不過是唬弄人罷了。然而終于被他揪住，仔細看過我的面相后，他一言不發，只嘆了口氣，這終究讓我有稍許不安。

    父親竟似與他極為相熟，稱他為朔然先生。朔然先生為人極為無禮倨傲，在席上箕距而坐，坦腹而食，言語無忌。記得一次太常大人的二公子來訪，祝酒時言語不敬，父親于是將酒杯擲到地上，這一擲，擲掉了三百旦糧食，父親半年的俸祿。而太常公子當日之不敬比之朔然先生實在是小巫見大巫，但父親竟絲毫不以為杵，反倒對他極為恭謹。

    父親與他說起世事，先是開懷大笑，而后卻悲歌痛哭。論及朝政，或慷慨激昂，或消沉不已。

    朔然先生卻只是冷笑，酒足飯飽后用杯盤相擊，發出清碎的樂音來，歌道：“滄浪之水清兮，可以濯吾纓；滄浪之水濁兮，可以濯吾足?！?/br>
    我在一旁侍坐，于搖晃不定的昏黃燭光下，盯著滿桌他們啃過的雞骨頭，心下隱隱不安。

    第二天，父親便棄了官位，家室，隨那人離去。

    ☆、少年事

    一曲終了，漫漫光陰中，所有往事，似乎都可以在一瞬之間回顧。我總算記起了前世的名字和故園，或許還有那個女人，她幼年時模糊的輪廓。但我不得不暫且停住回憶，當前還有些許雜事要論。

    蓮若沒有醒過來，呼吸輕若游絲，安詳睡著，仿佛已經死去。原君游在一旁看了她許久，眼神中似有迷茫之意，忽開口說道：“我還是不愿相信她就這么輕易死了。說實話，你是否覺得蓮若不過是個美貌、逢場作戲的□□罷了？”

    我不曾料到這小子會問得這般直白，有些無奈，隨即點頭。畢竟前人以血以淚反復叮囑吾等后輩：□□無情。

    他皺眉，然而沒有發怒，繼續說道：“這不怪你。我第一次遇見她時，也是這般想的。是在一場夜宴上?！彼D了