點喜歡或是崇敬的感情。

    大齊——數百年前那個輝煌的大一統朝代，這里曾經是它的皇宮。前朝末年皇權式微，權臣孟氏捷足先登，挾天子以令諸侯；后來更是氣焰囂張，毒死了皇帝，連續廢立了數代幼主，將他們牢牢掌控在手里，做自己的傀儡。又在各地布置人手，造出種種大齊氣數已盡、新主君臨天下的讖緯之詞，待到時機成熟，便做了一出禪讓的大戲，終于堂而皇之地登上了那九五至尊之位，問鼎天下。

    若不是梁高祖在登基幾個月后突然暴斃，連冊立儲君的遺詔都還沒來得及下，導致膝下諸子兄弟鬩墻爭相奪位，進而讓鎮守北方的秦氏家族抓住了空隙，自立門戶兵鋒橫掃打下半壁江山，如今這南梁北周的對峙之局，或許都不會存在了。

    繼承了先祖的優良傳統，孟氏王朝的每一次權力更替，幾乎都伴隨著殺戮與鮮血。成功者踏著手足的尸體上位，頒詔書，立太子，做出種種舉措來避免兒孫們走上自己的老路，但每一次都是無濟于事，照舊會重蹈覆轍。甚至于儲君的頭銜都成了一張催命符，曾經入主東宮的皇子，沒有幾個不是豎著進去，橫著出來。

    這座宮殿是天下最尊貴的地方，卻也是天下最骯臟的地方。磚瓦中砌著犧牲品的白骨，井中沉浮著失敗者的血淚。每一陣風吹過冷宮空關的房間，帶起的嗚咽聲音，都仿佛是陰謀家得逞的獰笑。

    而當今的南梁國主，便是這座扭曲的殺戮場中所養育出來的，最為毒辣邪惡的人物。

    孟煦的母親不過是個身份卑微的浣衣宮女，而先皇卻恰巧是一位好色無度的荒唐帝王。一夜春風，珠胎暗結，她小心翼翼地躲避著明槍暗箭，不吃醋不爭寵，努力將自己的存在降到最低?？蓞s還是在誕下龍子后，被一位圣眷甚隆、肚子卻始終沒有半點動靜的寵妃所嫉恨，隨便找了個理由，便令其香消玉殞。

    毫無依靠的孟煦是如何熬過暗無天日的少年時代的，如今世上已無活人知曉。而這個宮婢之子一路披荊斬棘，最終坐上了那把至高無上的龍椅，這也是多少人想破頭腦都沒能猜到的結局。人們唯一不敢忘懷的，則是新君登基后，以謀逆之罪處死的數百條人命。劊子手的刀砍缺了口，頭顱堆成了小山，暗紅色的粘稠液體順著青石磚的縫隙滲入土壤，哪怕如今已過了數年，仍舊依稀可聞到那股子鐵銹的味道。

    那是孟煦的兄弟們，以及各自支持著這些皇子的，官員與貴族們的鮮血。當初看來似乎只是孟煦對失敗者的斬草除根，但是現在想來，虞冕隱約覺得，或許皇帝對高門世家的清洗，早在那一刻便拉開了序幕。

    因出身之苦而嘗盡了世間冷暖的孟煦，沒理由不對這個以身世論高低的制度抱有痛恨，沒理由不對他們這些既得利益者揮起屠刀。

    作為南梁的第一大世家，虞家始終保持著小心翼翼、明哲保身的原則，從不牽涉進任何一場爭權奪位之中，給任何可能的上位者以任何把柄。歷代虞家家主都很明白，一旦扯上了奪嫡之事，那么整個家族便是站在了深淵邊緣，一個不留神便會粉身碎骨。況且以虞家現在的權勢與榮耀，也并不需要從龍之功來錦上添花。

    然而哪怕如此，虞家風光無邊的表象之下，依舊是如履薄冰，戰戰兢兢。孟氏自己便是以權臣之位起家，撬了前朝的墻角，他們最為忌諱的，當然也是同樣的事情。虞家的地位擺在那兒，哪怕什么都不做，也會引起帝王的懷疑。

    然而迄今為止，南梁的歷代帝王之中，還從無一人如孟煦這樣，兼顧了忌憚權臣與痛恨世家，并且將這兩條都發揮到了極致。而隨著他的手段越發激烈，作為世家領頭羊的虞氏一門，也終究無可避免地要與君王站在對立面上。

    事實上，這一次來覲見孟煦，虞冕都不知道自己還能不能活著回去。

    回過神來時，虞三公子發現自己已經跟在陳公公的身后，走在皇帝寢宮曲折幽深的回廊當中。老太監將他帶到一扇閉合的紅木大門之外，謙卑地彎下腰去，做了個請的手勢。

    “有勞陳公公了?！庇菝岬?，從手上褪下一個翠玉扳指，遞了過去。

    老太監接了財物，笑容立時真誠了三分。他瞄了一眼那扇安靜的門，悄悄支起身來，湊近虞冕輕聲道：“三公子，咱家知道您是為何而來，不過咱家勸您，還是死了這條心吧。俗話說出頭的椽子先爛，那許家與楊家鬧得實在太兇，圣上是要殺雞給猴看呢?！?/br>
    “您幾時見到過圣上有收回成命的時候？如今這把火還沒燒到虞家的頭上，三公子您又何必自己往跟前湊呢！”

    “陳公公的好意，虞某心領了?！庇菝嵘裆届o地聽著，末了才垂下眼簾，嘴角露出一抹自嘲的笑?！爸皇沁@一趟，我卻是不得不走的?！?/br>
    “若是雞都殺光了，那么猴子也就離死不遠了?！?/br>
    說罷，他在老太監錯愕的目光之下，一掀袍服下擺，雙膝跪地，朗聲道：“臣虞冕，請見陛下！”

    “虞卿，進來罷?！遍T內沉寂了片刻，終于響起帝王慵懶的聲音。

    “謝陛下?！庇菝釕?，站起身來。

    深吸一口氣，青年伸手推開那兩扇沉重的雕花大門，抬腿走了進去。

    房間內放置著數個香爐，里面點著靜心安神的熏香，絲絲縷縷的青煙從鏤空的小孔里飄出來，帶著令人昏昏欲睡的香氣。

    是否是孟煦因為殺戮太多，夜夜不得安眠，所以才要借助這些外在手段來幫助自己入睡？虞冕不得而知。

    他只是垂著眼，目不斜視地走到那方矮榻近前。在五步開外的地方停步，再度跪地，平聲道：“微臣拜見陛下?！?/br>
    可對方并沒有應答。

    令人壓抑的沉默在空氣中蔓延開去。但這種情形早已在虞冕的預料之內，因此他并不慌張。

    把人晾在一邊跪著不去理會，這只是孟煦用以折騰大臣們的、最低級的手段之一。

    不知又過了多久。直到虞冕覺得膝蓋刺痛，小腿仿佛已經不是自己的了時，南梁的帝王終于放下拿在手中的奏折，露出擋在后面的、那張過分陰柔漂亮的面孔來。

    越是艷麗的玫瑰，它的刺也就越尖銳。

    “哎呀，瞧朕這記性?！泵响汩_口，聲音輕快，卻毫無誠意?！耙粫r讀奏折入了神，竟是忘記了虞卿的到來?？炜煺埰?！”

    “……謝陛下?！庇菝岬吐晳?，有些吃力地站起身來，臉色也微微發白。

    看著他這副少見的、有些狼狽的模樣，孟煦勾起嘴角，露出一個微笑的表情，可笑意卻全然未達到眼底。

    “那么虞卿，今日你來見朕，究竟是所為何事？”

    帝王的語氣溫和，好似老友談天，但是虞冕卻不敢放松半分。