懷素的頭七才過，天福宮突發大火，整座大殿都燒塌了，赤練神君像燒毀了，暗室里的壁畫更是面目全非。小艾試圖沖進火場救火，被人攔住了，那年的祭祀沒能辦成，之后也再沒辦過任何祭祀。天福宮不存在了。

沈映大學考去了上海，學法律，像高中時代一樣，學習之余，他的個人生活依舊多姿多彩，但是他對組織小團體失去了興趣，和誰都有來往，可和誰的來往都不太密切，不太深入，他認識了些攝影社的朋友，業余參加參加舍友的推理社的活動，周末空閑了就去養老院，殘障兒童學校做做義工，他的感情生活頗充實，進校沒多久，就交了個女朋友，女孩兒叫余鶯鶯，和他同系不同班，漂亮高挑，家境優越，追求者眾多，平時也熱衷公益，常年奔走在救助流浪貓狗的第一線，兩人是在學校組織的一次愛心義賣會上認識的。余鶯鶯拍賣自己的十字繡作品，裱在巴掌大的相框里的一小幅，喊價從五百起，沈映幫學生會發下個月的志愿者活動傳單，兩人的攤位斜對著，一個吸引了不少男孩兒的關注，不少女孩兒的白眼，一個招致不少男孩兒女孩兒交換手機號碼的請求，兩人透過人群互相看到，義賣會結束，沈映請余鶯鶯喝咖啡，把她送到了她們宿舍樓下。

余鶯鶯的朋友們都說，她和沈映趣味相投，談天時，沒人能插得進話，說玩笑話時，一唱一和，常被人說成“夫唱婦隨”，余鶯鶯聽了，不開心了，沈映就出來說，該是“婦唱夫隨”，他對余鶯鶯可謂無微不至，盡心盡力，余鶯鶯半夜里突發奇想要吃芒果慕斯蛋糕，他想盡辦法給她弄來；滾石來開演唱會，開演前最后一天，余鶯鶯說要去，沈映二話不說安排了vip票；但凡余鶯鶯要參加什么下午茶會，聚餐，舞會，沈映送她衣服鞋子，珠寶首飾，接送陪護，絕對是一個稱職的助理兼保鏢兼司機兼男友。余鶯鶯還很得梅笍的歡心，雖然梅笍第一次見她，就覺得這個女孩兒“大小姐脾氣”太重了些，但是余鶯鶯的出身，相貌，學歷背景，和沈映是多么的登對，多么的相配——沈映才上大學，梅笍已經著手為他尋覓合適的，恰當的，能裝點門面的妻子了，再者沈映本人似乎頗能適應余鶯鶯不時顯露出的嬌氣和傲慢，他盡可能的包容，盡可能的溫柔，沒人聽他對余鶯鶯說過一個“不”字，沒人看到他對余鶯鶯透出任何一絲不耐煩，拿他攝影社的朋友居小義的話說就是：“他們倆是周瑜打黃蓋，一個愿打一個愿挨，感情上的事兒，不就是這么回事兒嘛！”

這段看似“愿打愿挨”的感情一直維持了兩年，到了沈映大三的時候，梅笍越過沈映，直接向余鶯鶯發出邀請，請她暑假時來玉松小住，長久沒見，她很牽掛她。余鶯鶯欣然赴約，給她開門的是梅笍雇的傭人曾阿姨，曾阿姨在梅笍身邊服侍了不少年了，她見過余鶯鶯，請她進屋后忙去支會沈映：“少爺，您女朋友來了?！?/br>
沈映才起，一聽，眼睛一抬，目光凜冽，曾阿姨嚇了一跳，沈映隨即換上微笑，披上外衣，跟著曾阿姨下了樓。

梅笍和余鶯鶯已經見到了，已經說上話了，看到沈映，梅笍借了個托辭，和沈映去了廚房說悄悄話。她張羅著要給沈映和余鶯鶯辦一場訂婚宴，這么適合的女孩兒，過了這個村就沒這個店了，她希望他們畢業后就能結婚，再一年給她生個孫子，過兩年再添一個丁，或者他們想移民，去美國，去加拿大都不錯，移民的目的地主要看沈映的主意。沈映喝著橙汁，邊聽邊點頭，聽完笑著看看梅笍，說：“那我和鶯鶯商量商量?！?/br>
梅笍開心極了，拍拍兒子的手背，關切道：“不著急不著急，今天你們去看看戒指吧，要是看到喜歡的就先買好?！?/br>
沈映還微笑著，應著聲音：“嗯，不著急，不著急?！?/br>
那天沈映確實帶余鶯鶯去看訂婚戒指了，逛了三家珠寶店，沒有一只鉆戒完全合余鶯鶯的心意，到了第四家店，沈映做主，敲定了鉆石的成色，切割等級，大小，戒指款式，尺寸大小，聯網一查，澳洲的分店有貨，一個星期后能寄到。余鶯鶯挽緊了沈映的胳膊，親了他一下。那一吻，對沈映似乎頗受用，接下去的一整個星期，他臉上的笑就沒淡下去過，他陪著余鶯鶯在玉松游山玩水，他當導游，去了瓊嶺，去了將軍洗劍池，坐纜車上了云仙頂，去看了大度河，還去了動物園，植物園，博物館，美術館，玉松老街，兩人拍了好多合照，當天拍的照片，沈映當天就能沖洗出來，梅笍會挑自己中意的裱起來掛在自己臥室的墻上。她還拉著余鶯鶯指著自己臥室里尚有空余的墻面說：“往后啊這里就掛你和沈映的結婚照，小孩兒的滿月照，百日照，男孩兒像mama，女孩兒像爸爸，你們倆啊，像誰都好看，都聰明，不如生個一男一女，湊成個好字?！?/br>
余鶯鶯在玉松時住在沈映家的客房，沈映帶著她把玉松逛了個遍后，他們平日里就在大屋消磨時光，梅笍把家里的花園打理得繽紛美觀，余鶯鶯愛去那里拍照，坐在花叢邊一邊喝茶一邊寫網絡日志，每天沈映帶她吃了什么，親自下廚給她包了餛飩，給她買了什么，帶她去玩了什么，事無巨細她全都寫成文字，放到網上，她還要配圖，什么“薔薇開得真好”，什么“又到了下午的游泳時間啦！和小沈比賽！贏了！耶”，“哎呀這不是從澳大利亞來的天外飛鉆嘛”之類。她回上海的機票訂在八月十號，訂婚宴，梅笍安排在了八月八號，圖個吉利，七號的時候，余鶯鶯突然去玉松市內的四季酒店開了間房，兩手空空地住了進去，八號早上，沈映接到電話，電話那頭是一個女警，問他認不認識一個叫余鶯鶯的女孩兒。

余鶯鶯被人發現溺死在了四季酒店三十六樓的泳池里，死亡時間在七號的深夜。她穿著泳衣，鉆戒拴在脖子上，法醫判斷她是因為小腿抽筋嗆水過世的。

據梅笍和曾阿姨回憶，接到余鶯鶯的死訊后，沈映的情緒一直不太好，誰都能看出來他的低落和消沉，臨近開學，梅笍勸他請假休息一段時間，或者去哪兒散散心，沈映拒絕了，他收拾了行裝，回了學校，不久，十一小長假，他回到玉松，和梅笍說他想搬出去住，他還說，他可能不會再交女朋友了。梅笍想，余鶯鶯的死給沈映的打擊太大了，她又想，過一陣，沈映就會好的，就像他用了半年時間消化沈懷素的離世，過半年，沈映就會好起來，笑容又會爬上他的臉，爬進他的眼睛，驅趕走他眼里的陰霾和寒意。

但是一個半年過去，兩個半年過去，沈映畢業了，回到了玉松，找到了工作，搬出了大屋，在市中心錦繡路租了套公寓，他重新開始充實自己的感情世界。梅笍發現他交上