爛額，脫身不得。

    但說鳳姐這廂，卻過了嫁進來以后最舒服的一個年節。白日里吃過早飯，做些針線，俱是小孩子的肚兜帽靴，有男有女的花樣，活計無一不細巧，繡的花樣也精致。

    正巧周瑞家的掀簾子進來，見她伏在案上做活計，陪笑道：“奶奶忙什么呢？有身孕的人還做這個，仔細別傷了眼睛?！?/br>
    鳳姐停了手，忙讓茶讓她炕上坐，笑道：“隨意打發時間。jiejie怎么來了，可是太太有話吩咐？”

    “太太在佛堂念經，我順道兒來瞧一瞧奶奶罷了?！敝苋鸺业耐谱屃艘换乇阕?，撿起一雙虎頭鞋看了看，連聲稱贊：“奶奶的手真巧，給咱們哥兒預備的？”

    鳳姐一面疊著一件肚兜，一面笑道：“我左右還有三個多月，先給二姐預備著，聽太醫說多半是個哥兒，總歸是二爺的長子，算我這個當嫡母的一份心?！?/br>
    周瑞家的向門外張望了兩眼，見往來靜悄悄的無人，因往里努嘴兒：“二奶奶就是心太善了，她每天頂著兩個紅通通的招子算給誰看？昨兒個在老太太房里問安，老太太說‘二姐好端端怎么總是哭’，太太又不好分辯，虧得正巧奶奶身邊的小紅來回話，將她天天喪臉嚎氣的樣兒給說了，否則還當奶奶作踐她呢?！?/br>
    兩條柳葉眉上挑，鳳姐卻是和容悅色的答：“這怎么話說的？周嫂子，你是個經手的明白人，這個自然還知道些。二姐身子笨重，氣性自然大了，是哭過幾次，攆走了好幾撥丫頭，這不現在連平兒都去幫襯了?！?/br>
    周瑞家的一聽，更瞪著眼為她打抱不平，叫喚了兩句：“她怎么這么的不知好歹！不過是個偷進來的妾，還敢叫平姑娘伺候她，也不怕自個兒福小命薄給折進去了！”

    鳳姐反安慰了一回，滿嘴里又是“好meimei”的不離口，周瑞家的因此認定尤二姐爭鋒吃醋，仗著賈璉寵愛連鳳姐平兒皆不放在眼里，回去悄悄的學舌給賈母邢王夫人等，上頭的三層公婆便不大喜歡，連寧府的賈珍之妻一道埋怨上了，說是家風不嚴所致，正經的爺們倒給勾壞了。

    卻說平兒剛去的時日尚好，與二姐也是姐妹互稱，親密友愛，誰知一個多月之后，因日夜同止同息，難免生出些個齟齬。一日，二姐神思倦怠，欲睡中覺，因叫平兒：“勞煩jiejie給我打個扇?！边@時正值春初，那里來的扇子，少不得要開庫翻找，她孕婦體熱，才一時貪涼，并不曾想勞動了別人。

    平兒連日cao勞已有怨氣，便冷笑：“這寒冬臘月的，姨奶奶倒熱的要扇風，不知什么道理。知道的還罷了，不知道的權當是姨奶奶故意指使人?！?/br>
    二姐見了這般，那里受得住，臉上滴滴噠噠的掉淚：“我知道，姑娘是伏侍大奶奶的人，心中很瞧不上我。不過大奶奶都依允了你來伺候，若有什么不服，只管到爺和奶奶面前去分個青紅皂白，何苦來拿著我和肚子里的來出氣？”

    平兒聽了這話，氣的渾身亂戰，連諷帶刺的道：“我那里敢給姨奶奶氣受？姨奶奶是爺心坎兒上的人，我們奶奶還讓您三分，我豈不是自尋死路？要跟前幾個善姐兒她們一塊作伴去了，被姨奶奶攆得遠遠的呢?！?/br>
    尤二姐原是個怯懦人，既給與賈璉作妾，意氣卻又不比從前了，指著平兒的鼻子，顫著聲罵道：“你再得寵就是個丫頭，原是個伏侍人的，我就算攆了你又待怎樣！”

    平兒只氣得干哭，把往日的氣也上來了，且思量著外頭并沒有人，奪口而出的說：“姨奶奶也別看不起丫頭，咱們做丫頭的再下賤還是清清白白的姑娘呢，比不得人家先jian后娶、沒人要的東西！”

    碰巧這一天，賈璉正有事折返回家，從窗下聽到兩人口角本不欲理會，聽到后面說的越來越不象，一腳踢門進了屋子，唬得二人皆是一跳，忙噤若寒蟬了。賈璉進去也不容分說，抓著平兒就打了兩下，厲聲罵道：“好娼婦！素日里我倒看你還好，背地里嘴上那么壞！旁的不論，咱們這屋里就不許調三窩四的人在！”

    平兒早氣怯了，也不敢理論，反一頭沖出去找刀子要尋死。這里的二姐哭得肝腸崩裂，死死拽著賈璉的衣角說：“二爺，你瞧一個丫頭都不把我放眼里?，F下我懷著哥兒尚且如此，倘或將來有一個不遂意，我的命還不能保都不可知！”

    要是擱在以往，賈璉自然魂酥的一百個答應。如今因有輪番的折騰在前，又與鳳姐冰釋前嫌，只不落痕跡的拂開了她的手，淡淡道：“你好生保重，一心一意將孩子生下來，我和你奶奶自然不能虧待?！倍愦袅舜?，竟也不能回答。

    這里平兒要尋死，外面眾婆子丫頭忙攔住解勸。動靜鬧得太大，連鳳姐也驚動了，故作茫然問：“這是怎么說？才好好的，鬧個什么尋死覓活的？”剛說完，只見平兒跑到她跟前，一連磕了幾個響頭，哭說：“我伏侍奶奶這么幾年，莫說是打我，連重話都沒一句，如今為了一個偷娶的娼婦，咱們糊涂爺倒打我。俗語說，打狗還的看主人，就是我再不好，也該看在奶奶的金面上，豈容她來攆我！”

    鳳姐命了人把門鎖了，因無人在側，又見她哭得心酸氣短，長嘆了一口氣說：“我何嘗不知道你委屈？只是二姐是個有福的，一來就有了孩子，生得比旁人更標致，二爺唯她一人是命，你去硬碰硬，能有什么好果子？我若是你，暫且忍了另做打算，或等你二爺厭了再說?！?/br>
    平兒見她沒拿主子的款兒教訓，又一片私心體貼著自己，不覺感動了心腸，答應了一聲便若有所思的去了，肚里只將鳳姐的話顛來倒去的琢磨，自思道：奶奶說的固然不錯，倘老天不開眼叫她生下個男孩，二爺的眼里不是更沒咱們了？

    一壁盤算著，一壁先到賈璉這里認了錯，后去二姐的房里，故意當著眾人面走上來給她磕頭：“姨奶奶有了身子，我不該惹的生氣，是我該死。還求姨奶奶寬宏大量，恕了我這遭吧?！蹦嵌愕共皇莻€不依不撓的，況且還的看鳳姐的情面，見如此只得罷了。

    只不過一圈丫頭媳婦都落在眼里，她們與平兒素日熟絡，這二姐雖是后來的，但攆出去的丫頭已有兩三撥，方才隔著窗子倒像是把所有做丫頭的都罵進去了，便都暗惱于心。不過多久，滿府上皆是風言風語，眾人無不言三語四，指桑罵槐，又說二姐不把鳳姐放眼里，又說同樣為妾倒心安理得受了平兒的大禮，便連園中的姐妹都不愿與之往來，生恐聲名有所帶累。

    尤二姐在家，外面的風聲是一概不知，自上回和平兒鬧過一場后，她倒當差的十分小心謹慎。賈璉雖來的少總有三五日見一次，鳳姐待她自不必說的，便難免意思驕矜起來，卻不知這大禍悄然不覺的臨頭。

    作者有話要說：