后不禁瞇起了雙眼：“王爺真個生財有道，好精的算盤，等賺得盆滿缽滿，連過路的盤纏都未雨綢繆了?！?/br>
    水瀾摸了摸并無胡茬的下巴，也被勾起一點玩心，順口謅道：“夫人可別小瞧這些。雖說士農工商，商為下品，不過在真真國做買賣向來利潤豐厚，要不我也學前朝的九皇子，當個財神王爺？”

    黛玉聽了，便兩手握起臉來，一徑的嘲笑道：“瞧把你能的。千尊萬貴的一個王爺，如今倒流于市俗去了，別人見你這神仙般的模樣，正該不食人間煙火才是呀?！?/br>
    水瀾訕笑一聲，不以為然的反駁：“要不吃不喝的神仙人物也罷了，偏我等都是俗人，要是庶務營生一概不通，只知風花雪月言之無物，于國于家無望，不成了廢物？”

    黛玉想了想，確有幾分道理，便不再理論。她雖不會勸人走經濟仕途，登利祿之堂，但也知道人常說好男兒志在四方，因此溫聲叮嚀了一句：“王爺忙碌了好幾日，事情縱然多，也該檢點著偷空兒歇歇，真到了那里還指不定如何費神?！?/br>
    水瀾卻走過來，執起蔥管似的手指親了一口，滿臉促狹的笑意：“有夫人在，我還怎么歇？光顧著看你呢?！毙叩镊煊衲橈w紅，扭過身不理他了。

    連日打點了行裝，通關的玉牒業已賜下。臨行前，水瀾最后檢查了一遍食水藥劑，派下諳航事的舊仆四名，外有隨身常使的侍從二名，雇下四輛大車單拉貨物使具，又備了長行騾子和一匹坐馬。

    等諸事完畢，水瀾先進宮與永慶帝辭別，黛玉在內宅同紫鵑春曉等人另有餞行之言，然后跨馬上車，整裝出行。

    從京城走陸路到溫州，途徑青田到天長嶺古道，最后在處州坐船，沿甌江直下，進入溫州城。這條官道雖然通行年久，但到底出門在外，舉目無靠，少不得謹慎小心。

    主仆一共八人，一路上越山望嶺，風餐露宿。趕至青田縣時，黛玉見山巒綿延，湍流險峻，頓覺心曠神怡，嘖嘖贊賞一片山水相映的好風光。

    然而，水瀾仿佛無心風景，一個人坐在池邊，不知在比比劃劃什么。黛玉湊上前一瞧，只見他懷里是一冊特制的羊皮卷子，半是圖畫半是文字，畫得十分經心，細處簡直分毫畢現，看起來似乎在記錄沿途的地貌形態，但記述的方式很古怪，是她前所未見的。

    青田本松陽、括蒼二邑之地，東瀕永嘉、西接處州，南連瑞安，北靠縉云，且本地優產青田凍石，因而歷來被商賈視為行腳歇息的佳所。

    這次跟隨的仆從皆寡言少語，但都會武，做事也十分利落，往往水瀾只消一個眼神，即一應打理妥帖，照管周到，機警應變。

    剛到鎮上，隨從已打點好了三間房，一行人便在客棧休整。風沙中顛簸了半個月，黛玉似忍耐已極，一進房就沖入了浴間，只聽里面水聲嘩啦作響，水瀾在外揚聲笑道：“夫人下手輕些，那膀子現在可有本王的一半兒，別將細嫩的皮rou給搓壞了?！?/br>
    溫熱的澡水驅散了遠途的疲憊，浴后的黛玉又恢復了以往的神采，蛾眉淡掃，面薄腰纖，宛若芙蓉照水，初露清姿。

    水瀾看了兩眼，半是贊美半是打趣：“虧的小王有遠見，把易容之物都帶來，否則以夫人的好相貌，還沒到真真國，我就把自己給慪了半死?！?/br>
    不知是因沐浴的熱氣還是他的話，黛玉的兩頰浮上了輕紅，啐道：“呸！不說你自個兒惹眼，就進鎮子那么小一段路，多少姑娘偷瞧你了？我還沒計較呢?！?/br>
    水瀾微笑不變，先送上一小碟的瓜子，再拿出一條手巾，替她擦拭發尾滴落的水珠：“我怎么一個都沒留心？應該是夫人眼花了?！?/br>
    “揣著明白裝糊涂?！摈煊窕厣砻⑺疄憼窟^坐下，與他相對嗑著瓜子兒，柔聲道：“你累了幾日，還不安生，快坐著，我有話問你?！?/br>
    水瀾也跟著嗑了兩個，滿口的脆香咸津，低頭啜了一點茶水：“夫人請問?！?/br>
    黛玉思量了片刻，手托著秀氣的下頜，姿態隨意：“王爺心思縝密，絕不打無把握之仗。依我看，這次遠去真真國，不單為了太后宮里的茶葉，應是還有別的原故，只不過為了什么，我卻猜不出?！?/br>
    到真真不比姑蘇，不但是幾千里的路程，畢竟身處異國他鄉，災禍隨時可能降臨。莫不是有難言之隱，以水瀾萬無一失的性格，絕不會冒險將她帶離京城，還走得這么著急，因此黛玉斷定，此事必然另有隱情。

    屋子里靜默了一剎，

    忽然有一聲輕笑從唇齒間溢出：“夫人果然聰慧。南下本非游山玩水，實有避禍之意。若非上皇迫得緊，無論如何，我都不敢讓夫人涉險。所以連夜向冬裳去信問詢，得知真真國目前還風平浪靜，通商照舊，方才作此決定?！?/br>
    黛玉不敢置信地抬起頭，又問：“這事究竟如何牽扯到上皇的？”

    眉關深鎖，水瀾徐徐的道出前情：“陛下近來動作頻頻，不僅提拔孟氏上位，暗中還打算扶持獨孤氏，雖屢次勸解陛下不可cao之過急，到底還是打草驚蛇了。獨孤家與我牽扯太深，朝廷中幾乎無人不曉，因而一旦露出這個苗頭，轉眼傳進了上皇的耳朵里，如果再不及時止步，難免顯得蹊蹺，屆時圈禁倒還是小事。恰巧有這個機會，何不抽身遠洋？京中事務我全囑托楚塵照管，待重回京都之時，想必一些事已經料理干凈，免了多少嫌疑！”

    一言猶如醍醐灌頂，所有事終于連接成串，黛玉這才頷首不絕：“怪道這般棘手扎腳，原是為避上皇耳目?！?/br>
    話猶未了，外面小廝隔了窗子悄聲回說：“王爺，冬裳到了?！?/br>
    黛玉早有耳聞，水瀾身邊有貼身服侍的丫鬟四人，一個個序齒排班，以春夏秋冬為名。如今聽了不免好奇，及至見到本人以后，卻只管發起了呆，幾乎不敢相信自己的眼睛。

    這是一張比西洋美人畫兒更驚艷的面龐，高鼻雪膚，眼窩凹陷，深瞳碧玉炅炅，曲線妖嬈有致，帶著明顯的異族血統，美麗得令人意眩神迷。

    水瀾不曾留心，許是經年不見，帶笑向黛玉說起：“不瞞夫人，之前終是七上八下的，如今冬裳來了，這心也就能擱在肚子里?！?/br>
    那美人立時欠身行禮，態度恭謹，神情卻一如冰雪般冷漠：“屬下冬裳參見夫人，愿夫人如意安康?！?/br>
    讓黛玉驚詫的是，她的漢話說得極好，仔細聽才能發現咬字有些重，嗓音格外柔膩，糅合成一股獨有的腔調，更添嬌甜的風情。

    黛玉隨手褪下了手腕上的紅麝香珠，親自為她戴上：“初次見面未及預備，些許外物聊表心意，姑娘勿要推辭才好?！?/br>
    冬裳只就手里看了一看，便有禮而疏離的回絕：“承蒙王妃好意，但這是王爺贈予之物，下屬愧不