徒湖山一直在旁支棱著耳朵聽，但姥姥偏不問，說的都是些親戚之間的客套話。

吃好了飯，她又張羅著給唐緲找地方住。

唐家房子雖多，但有些已經空置了幾十年，連張多余的床也難找，姥姥便讓唐緲則和司徒湖山擠一窩。

司徒湖山當面沒敢發作，半夜三更卻跳起來作妖，先是裝羊癲瘋，后來又說得了腳氣傳染，逼著唐緲也去睡門板。他表示年紀這么大了，萬一半夜里突然死了就太麻煩唐緲了，又建議唐緲去廚房睡，廚房里暖和。

唐緲說大三伏天的，我要什么暖和？

司徒湖山就口吐白沫，連聲說你再不走我就要死了，趕緊拿根筷子來給我咬著，否則我就要把舌頭咬斷了！

唐緲被趕出房間，扛著門板進了廚房，一覺睡到大天亮。

清晨的峽谷涼爽宜人，雨霧彌漫，濕漉漉，甜絲絲，還能聽到谷底小溪流叮咚作響，有蛙叫，卻奇怪地聽不到蟲鳴。唐緲在廚房里枕著胳膊睡得好香，連被司徒湖山從屋里搬到井臺上都不知道。

司徒湖山把他往井繩上一掛，正要往下扔，姥姥沖出來喊：“老東西，你干什么？”

司徒湖山便披頭散發地跑了。

姥姥把唐緲拍醒：“起床啦?！?/br>
唐緲仍然躺著，左右看看，一臉迷蒙：“姥姥，我夢游？”

姥姥說：“夢游的可能還比你警醒些！我下地的去了，早飯在鍋里?！?/br>
唐緲問：“您種地？”

“不種地吃什么？”姥姥解開圍裙隨手掛起，一手抓鐮刀，一手挎著小竹籃走了。

唐緲用打井水洗漱，去廚房吃過飯，然后四處找唐好玩。

唐好也不在家里，正帶著唐畫在藥園里鋤草。

她這個年紀應該上初中了，卻因為腿腳問題無法出門，連最近的小集鎮迷仙堡也難得去一趟。但她識字，而且還不少，讀普及名著（比如、等）毫無障礙，應該是姥姥教的。

唐緲幫她干活，可盡添亂，還沒她自己干得利索，她搶回鋤頭說：“我來吧，你是個城里少爺！”

唐緲問她：“為什么老家這么大房子，除了司徒湖山，就只有你們三個人??？”

唐好說：“我不太清楚，姥姥不喜歡說這個。我一生下來爹媽就不要我了，姥姥把我抱回來養著，等到我記事，家里就只有我和她兩個人，一直到四年多前才添了唐畫。不過呢……”

“不過什么？”

唐好說：“不過以前唐家好像族人挺多的，不知道什么時候就一個都沒有了?！?/br>
一個都沒有了？

唐好說：“我小時候睡覺之前經常纏著姥姥講故事，姥姥也提到過，說我們家原先是在成都那塊兒的，人稱蜀中唐家，是個特別大的家族，宅子連宅子方圓數十里，上上下下有六百多號人。清代咸豐或者道光皇帝年間，不知道為什么突然舉家搬到這里，后來家里人就漸漸散了?！?/br>
唐緲總結：“所以原先是個封建大家庭，家主說了算，然后人丁凋零了？”

“好像是?！?/br>
“看來家主是個關鍵人物，前任家主你見過嗎？”唐緲問。

唐好搖頭：“當然沒見過，據說他剛解放就死了，我才哪一年生人呀？”

唐緲又問：“那……前任家主和現在的姥姥是什么關系？父女？”

唐好說：“不是，他們兩個好像年齡相差不大，姥姥是前任家主的丫鬟?！?/br>
“丫鬟？”唐緲說，“這關系也太舊社會了！”

“因為他們就是從舊社會過來的呀?！碧坪谜f，“姥姥不愛提這些事，我也是聽她偶爾說漏嘴才知道一些，前任家主英年早逝，沒有結婚，死的時候沒有子孫，也沒有親友，還是咱們姥姥獨自發送的他，算盡了主仆之誼?！?/br>
這話聽著平常，細想情景卻有些凄涼：一位孤獨的人去世，只有他相依為命、同樣孤獨的仆人送別，可真是斯人獨憔悴，別有一番滋味在心頭了。

唐緲出了一會兒神，又說：“我們那個廠是七十年代從三線搬去南京的，所以有好些貴州籍師傅和家屬，我聽姥姥講話的口音和他們有點兒像?！?/br>
唐好說：“那你聽得真準，姥姥是貴州人?！?/br>
“那她怎么過來重慶了？”

唐好說：“我不知道，她從沒講過。但是……嗯，她既然是丫鬟，在那個年代就應該是被買下來的啰？”

“有可能?！碧凭橖c頭。

這位現任姥姥獨自陪伴主人許多年，本來已是唐家極為重要的一員，后來大概又被臨終囑咐看家護院，于是她扎根老宅，一呆又是三十年。

她在假山旁壘雞窩，在蓮花池里養魚蝦，在庭院里放養家畜，把客房打通了做豬圈，是破壞古跡、養家糊口的好手。

突然唐好問：“唐緲哥哥，姥姥給你寫了兩封信，你收到了幾封？”

“兩封？”唐緲皺起眉頭。

嚴格來說，他一封信都沒收到。

唐好又問：“那你是心甘情愿來的啰？”

“當然?！碧凭樅喼北凰龁柡苛?，“干嘛這么問？”

唐好笑了笑：“因為姥姥說你們那一支膽小，遇事就躲，可能要當縮頭烏龜?！?/br>
“什么？”唐緲如墜云霧，“唐好，你到底在說哪件事??？”

唐好還沒來得及說話，司徒湖山突然找來了，風風火火吆喝：“唐緲，挑水去！水缸里見底了！”

唐緲一開始沒聽清楚，問：“什么？”

司徒湖山以為他要偷懶，立即把臉放下吼道：“怎么？你是不是想讓我老人家挑？我都比你高了兩個輩分了，難道還來伺候你？”

“挑水就挑水嘛，又不是沒做過……”唐緲嘟囔。

經司徒湖山一打岔，唐好也不繼續剛才的話題了。

唐緲小聲問她：“這人真是咱家的親戚？不是騙子？”

“好像真的是親戚?！碧坪梦孀煨ζ饋?。

唐緲說：“我聽廠里的老師傅說，表親最容易冒充了。堂親都是同一個姓氏的，想假也假不了；這表親啊，隔了七八層的旁系的旁系都說是自己是表的，壓根兒沒關系的也說自己是表的，李鐵梅不是說了嘛，‘我家的表叔數不清’。舊社會時老用表親來傍冤大頭。那些冤大頭一旦被纏上……”

“唐緲！你小X養的到底挑不挑水？”司徒湖山怒問。

唐緲只好說來了來了，這時他無意中瞥了一眼始終在旁邊默默玩耍的唐畫。

唐畫是個相當安靜小女孩，以她五六歲的年紀而言，根本就不該這么沉默，或許還是和她殘疾有關系。

小姑娘赤腳坐在田埂上，頭上戴著唐緲用長草葉編的帽子，小腦袋追隨著一只黃肚皮的飛鳥兒轉來轉去。等鳥兒飛遠了，一只綠殼甲蟲爬過她