同音相憐，在途中迅速地交換了生辰八字，并私下里約好揀個良辰吉日正正式式結為八拜之交。

不求同年同月同日生，但求同年同月同日生——我估量著他比我大可能我吃點虧，不過倘若今天這劫逃不過……好兄弟就該同生死、共患難，這才體現人間自有真情在，病樹前頭萬木春！

跟著美人我們到了一間客棧，就一間客棧，稱手的工具一件都沒有。我嘟嘟囔囔地借了那兒的廚房，燃火，燒水，搜羅搜羅。三更夜半剩下的現只有一大堆菜葉、菜梗，還全是不新鮮的。

不過，我對自己的廚藝一向極有自信，沒有三分三，怎敢上梁山？非猛虎不足以顯武松之威，非蛟龍不足以呈周處之強。我捋袖，拔刀，一時間剁得案板價天響，客棧里吵吵嚷嚷地不知罵些什么。

師父總說我做的飯接近某人味道，一而再再而三鼓勵我再攀新高，向那個某人看齊。我不知道那個某人是誰，閑暇之余心下不免暗自掂量：假如那個某人某天無法起身為自己弄吃的，不知會不會生生餓死亦或被他人所調弄的難以下咽的飯菜噎死？

不曉得師父現在怎么樣了。

幸好，美人的胃口沒有眼光那么挑，這點他不如師父。

當然我與美人之間的賭約絕不能是我贏，頂多平手，否則要美人拉下臉承認自己輸，可以，在我死之后他也許會。權衡利弊，我在美人吃得有滋有味的時候以十二分的低姿態認輸，懇請美人看在我上有老下有小的份上，原諒則個，莫怪我冒犯之罪。

反正我已經抓住了他的胃，不怕他真的一生氣將我捏死。

而六師兄說，什么“男兒膝下有黃金、只跪天地與娘親”、“輸陣不輸人”、“士可殺不可辱”那全是屁話，嗟來之食為什么不能吃？說這話的人如果死到臨頭比誰都跑得快，那叫偽君子；如果昂首挺胸死了于人無益于己有害，白天死叫白死，晚上死叫黑死，總而言之不得好死。

此言深得我心，理當身體力行。

就這樣，我在初入江湖的第一天，為自己混了個跟班的位置。

當上跟班后我畢恭畢敬地懇請主人彰示名諱以后也好稱呼，換來美人冷眸一瞪：“滾下去，別再讓我看到你的臉！”

我的臉怎么了？我下意識地摸摸下巴，手感正常，應該沒有老母豬變鴉——呸呸呸，錯了，做慣菜了，這個比喻用在自個兒身上可不要得！可能那是一個指代吧，美人今天不需要再看到我站在他面前持續提醒他失敗。

我識趣地告退。暗地下了個決定：不管他承不承認，以后我就叫他相思好了。否則老這么美人美人的，萬一以后遇上了更多的美人乍辦？總不能美人第一美人第二美人第三吧？相思，相思，相思苦，苦相思，欲寄相思千點淚，一寸相思一寸灰——照他給我受的苦，咳，慘甚相思。

果不其然，就在我離開之前他逼我服下一顆苦津津的藥丸——我能理解，任由一個不信任的人在身邊打理自己的飲食起居，不先設下掣肘之策難免會有后顧之憂，到禍起蕭墻時則悔之晚矣。因為懂得，所以慈悲。我冷靜地問清楚藥效隔七天發一次后，鎮定地行禮，告退，離開，不忘帶上門。

感覺到他驚異的目光長久地投注到我的背影上，真讓我有扳回一城的成就感。難得吳大用初出江湖樹立了這么帥的形象——哎呀，我還沒取綽號呢！

算了，那個流芳百世的名號，沒事干時再慢慢想吧。

我和由冰住一間，回去時發現他還沒睡，房里亮著燈，桌子上一大盤熱騰騰的水。這位要擦澡??？大冷天的，我又累得夠嗆，不跟他學了。打聲招呼后我躺倒雙眼一閉直奔捷徑會周公，卻被由冰生拉硬拽地扯：“大用醒醒！先別睡，快醒醒！”

“干……嘛？”我心不甘情不愿地強撐開眼，狠狠瞪他，瞪他，再瞪他——不出三眼眼皮耷拉上，不行了，人死不過頭點地，要讓我想睡不得睡想吃不給吃殺了我比較痛快！睡覺皇帝大，誰甩你？先睡再說！聽到低低一聲嘆，然后一個軟軟的、溫熱的、粗糙的物事在我臉上蹭啊蹭，蹭啊蹭，蹭得我癢癢的，酥酥的，卻又怪舒服的，好象被旺財的大舌頭舔一樣……旺財？！我一個機靈瞌睡蟲全跑，手腕一翻握住那還在我臉上打圈圈的家伙：“你敢——”

我訝然——我握住的，是一只拿毛巾的手。

由冰抱歉地笑著，這么近距離地看，讓我想起陽光燦爛的日子：“對不起大用，打擾到了你……我想，大用你可能還是先洗把臉上了藥再睡比較好……”

洗臉？上藥？我？

我一把搶過鏡子——媽呀，這是我嗎？臉上一個紅紅的巴掌印，那是拜師父所賜；周邊青一塊腫一塊，許是從樹上摔下時撞傷的——這張臉，不能看??！我的潘安顏宋玉貌，我回眸一笑眾生倒的風采，我那翩翩濁世佳公子的形象，哇，我不要活了啦！……

我哭。

哭著哭著，想到那位青衣女子對我的皮膚與眼睛大加贊賞——本公子落至如此面目全非之境竟然對異性還具有如許大的魅力，不由暗贊那女子慧眼識珠玉，在評點帥哥方面能不受皮相所困，超脫現象看本質，可圈可點，可圈可點。

另一方面也說明，吳大用我縱是美人如花隔云端，亦天生麗質難自棄，可喜可賀，可喜可賀。

于是我破啼為笑。

由冰就這么楞楞地看著我又哭又笑，直到東方將曉。

5

熬夜通霄的結果，自然是眼眶多了兩個黑圈。這下不須相思二話，我亦知曉藏拙。

頭巾，面巾，圍巾，把臉面遮個嚴嚴實實。攬鏡自照，自我感覺甚好。師父說了，江湖上奇人不可勝數，多神龍露首不露尾之輩?，F下我首尾俱不露，莫測高深，豈非更是高中之高，怪中之怪，奇中之奇？

出名須乘早——適當地保持一定神秘感，亦是闖蕩江湖速成之訣竅。

只有一點令我煩惱。

相思似乎有意南下，而我這裝束呆北方正應景，若處南國想來興許與當地民風相異。

奈何胳膊擰不過大腿，再怎么說我的性命捏在他手中，犯不著為這不著原則的事斷送大好未來。

何況，照師兄們的說法，江湖，指的便是大江南北?，F我們身處大江北，一路南下，倒也符合我游歷江湖的初衷。

再說了，大人與小人，在為人處世上自有其截然不同的分水嶺。狗咬了人一口不等于人要反咬蛇一口，他小肚雞腸我大人大量豈同他一般見識？人間萬事，一笑便了。

所以我心情好，笑嘻嘻地跑前跑后張羅——砧板不用扛