要吃雞時該怎么搪塞。

還是回到這邊。

為了這湯，蘇凡還特地去請教了隔壁的王嬸。

褪毛、掏肚、洗凈、下鍋、放料。些許人參、些許枸杞、些許留著過年的火腿絲，又切了些同樣預備著過年用的咸rou，還有筍絲、香菇、扁尖、蔥花……等等等等，一并悶進鍋里慢慢熬。添柴加火，他拿把扇子不緊不慢地搖。

搖著搖著，絲絲縷縷的香味就開始在屋里彌漫開來。

聽到后面有響動，就回過頭。一大、一小兩只狐貍拿著個空碗，正蹲在門邊吸著鼻子咬手指。

這一鍋雞湯吃得香甜，不一會兒工夫，桌上就只剩下雞骨頭。碗底并著鍋底都被舔得干干凈凈。

籬落嘴里說著：「到底是書呆子，燉鍋雞湯也燉得個寒酸的樣子，火腿放了幾根都能數出來?！瓜率謪s不含糊，一徑和管兒爭搶。蘇凡不理會他們，坐在邊上靜靜地喝湯。

直到晚上做夢時，管兒還叨念著：「好吃，真好吃……」

蘇凡笑著哄他睡了，轉身進了里屋。

籬落正趴在床上胡亂翻著他的書，一本一本，地上也散了一地。于是一邊收拾一邊問他：「好了？」

「嗯，好了?！够h落低頭看書。

「不裝了？」

「嗯？」籬落抬頭。

蘇凡沒有理他，從柜子里拿出床被子說：「我今晚和管兒睡?！贡泐^也不回地出了屋。

籬落有些驚訝，慢慢地低頭，書上寫著：「……楚人有賣其珠于鄭者，為木蘭之柜，熏以桂椒，飾以玫瑰，輯以羽翠，鄭人買其櫝而還其珠。此可謂善賣櫝矣，未可謂善鬻珠也?！?/br>
蘇先生是真的生氣了。入秋的天氣一天涼過一天，蘇凡也跟這天氣似地，臉上是溫溫和和的笑，看在眼里卻覺得有些疏離，再不像從前那般有暖和的感覺了。

時間一長，不只是籬落，莊里的人也覺得不對勁。王嬸就跑來跟他說：「蘇凡哪，這是怎么了？老是一副悶著什么事的樣子。心里想什么就說出來，跟別人說不得，跟你王嬸還有什么不能說的？」

蘇凡笑笑說：「沒事，我沒什么。最近晚上看書看得晚，白天覺得有些困?！?/br>
王嬸半信半疑，動了動嘴不再往下問，只囑咐他別那么用功，別仗著年輕就折騰自個兒。

蘇凡一一點頭應了。

回到家時，看見籬落正盛了些小米蹲在雞舍旁喂雞，嘴里還喃喃地說些什么，聲音太低，聽不清。見他抬起頭來看自己，蘇凡就轉開眼一聲不響地進了屋。

籬落見他不理自己，繼續低著頭專心地把小米撒到雞仔腳邊。小米里是拌著些豆油的，隔壁王嬸說這樣子米香，雞愛吃，就容易長肥，便姑且信著。

里頭傳來他說話的聲音：「字要這么寫，懸肘、提腕……這樣寫的字才有風骨……」想是在教管兒功課，跟人一樣溫潤的嗓音，慢悠悠的調子，十足的耐心。有多久他沒有這么同自己說話了？

清早出門時，他說：「鍋里還有些饅頭?！?/br>
傍晚回來后，他說：「吃飯了?！?/br>
還有……還有就沒了。

都是淡淡的口氣，恍若對一個路人。

筷子一圈圈地在碗里攪著，沒吃夠的雞伸長了脖子來啄他碗里的，索性把碗放在地上任牠吃個飽。

這雞是他從鄰莊抓來的，特地也挑了只蘆花的母雞。那家恰好沒人，就在桌上放了一錠銀子。法力大半都被封了，身上一文錢都沒有，這是當了大哥先前送的玉佩才換來的，足夠買回來一院子雞。

蘇凡第一次見這雞時，沖他看了一眼，后來就又是視而不見的樣子。

管兒見他們倆這樣就來看籬落的笑話，「先生氣的又不是一只雞?！挂贿叀负俸佟沟匦?，跟著蹲下來看。

「我知道?！够h落不理會他，仔細地把豆油拌進小米里。還真有點油香味兒，今天還往里頭加了些蛋清，前兩天張嬸和曹寡婦說話時他聽到的。

見管兒在旁邊沒有走的意思，就問他：「字寫完了沒？沒寫完就跑出來，小心他罰你?！?/br>
「呵呵，先生人好著呢，從來不罰人?！构軆盒Φ糜行┑靡?，還補了一句，「也就會和你鬧脾氣?！?/br>
籬落就不說話了，垂著眼睛，白紗衣沾上了攪出來的米粒和油點，黃乎乎地，襯得分明。高高挑著的眉角也往下掉了，一點都找不到先前的張狂樣子。

管兒又看了一會兒，覺得沒意思就站起身來，「你們要鬧也別鬧這么久。先生最近一天吩咐的功課快比上從前一個月的了。

真是……」

遠遠地一陣陣哭聲傳進來，賣胭脂的貴武的媳婦還是捱不過這突如其來的病，死了。喪葬的隊伍白飄飄地行過來?；h落帶著管兒站在門外看，死了媳婦的男人扶著棺材哭得悲痛欲絕。

籬落對視一眼，招靈幡上繞著慘慘的黑煙，這個女人死得不尋常。棺材就要行到門前，于是趕緊關了門。

看到蘇凡坐在院里手中拿著書不解地看他，籬落解釋：「大兇，開著門讓她過去是要招來晦氣的?！?/br>
蘇凡「哦」了一聲，不再搭理他。

兩人就這般僵持了月余。

管兒天天苦著張臉坐在桌前寫字寫到半夜，便罵籬落：「你們這是要鬧多久？低頭認個錯不就完了？哪有你們這樣的？」

「大人的事小孩子閉嘴，好好寫你的字！」籬落在他額上彈了一下。

心里也在別扭，想認錯，做不來。從前在山里，闖了禍大哥就直接招呼一頓拳腳，半個字也不跟你廢話的。好幾次看著蘇凡，話都到了嘴邊就是說不出來，他心里也著急。

于是就一天拖過一天，拖得貴武喜氣洋洋地又續了弦。

「今晚這些字都要寫會，每個寫二十張。明天不交來的，我就要罰了?！?/br>
底下的孩子們立時哀聲連天。

蘇凡知道功課多了。暗暗罵自己，自己心緒不寧干這些孩子什么事？何苦為難他們？

可話是脫口就出來的，再要收回就難了。就像這些天的自己，臉色擺出來了，再要收回來就沒那么容易。又不是非要看他低頭才罷休，再說他已經低了頭，看他天天巴巴地喂著他新捉回來的雞，蘇凡就明白了。

自己這二十多年來幾乎沒和人紅過臉，別人跟他說什么讓他做什么，再怎么著也盡力去做了。

現在這一鬧，好似是把這些年心里的委屈都發到他身上似地，總是不應該的。算起來，他做的事也沒錯到哪里，自己再大的委屈也