到，便見章夫人帶著仆婦現身，親自出來迎了。

    章夫人穿了身暗朱起壽字紋的簇新錦衣，額前抹了個繡金絲鑲嵌各色寶石的抹額，富貴錦繡，春風滿面，上來便親熱地捉了辛夫人的手，相互寒暄過幾句，笑道：“我不過過個生日熱鬧罷了，本也沒想著驚動你們這些貴客的，只是皇后娘娘說，太子妃前些時日辛苦了，叫她回家歇一歇，往熱鬧里辦，我想著，娘娘既如此叮囑了，索性便在家中園子里搭個戲臺出來，把平日交好的夫人奶奶們都給請來，一起細細聽戲，如此才有意思。別家倒罷了，你們家長公子如今得萬歲爺器重，聽聞貴府也日日貴客不斷，我本以為夫人今日沒空來我寒舍，竟過來了，實在蓬蓽生輝?！?/br>
    長子榮光，嘉芙留意到，辛夫人笑的卻并不快意，只是旁人瞧不出來，也未仔細留意罷了。章夫人又招呼二夫人，最后將目光投到了嘉芙身上，略略打量了一眼。嘉芙向見了禮，她笑吟吟地道：“這位想必就是得萬歲爺賜婚的大奶奶了，玉人兒一樣的，我一見就喜歡，都別站這里了，快進去吧！”說著引辛夫人等進去，一路說說笑笑，穿過幾重門，路上不見半個小廝男仆，一色全是丫頭仆婦，最后入了專為今日而布置出來的壽堂，珍樓寶屋，花團錦簇，里頭已到了許多的人，但見衣香鬢影，珠光寶氣，又有脂粉團團香氣，撲鼻而來，各府女眷，打扮的無不光鮮亮麗，敘話的敘話，吃茶的吃茶，笑聲不絕，忽見章夫人親自引客入內，紛紛看了過來。

    這是嘉芙嫁給裴右安后，第一次在京城貴婦的應酬圈中露面。

    蕭列對裴右安的倚重，甚至超出當年的衛國公，裴家也因了裴右安的緣故，一躍成為京中首屈一指的高門，煊赫一如多年前裴文璟入主中宮之時的盛況，里頭那些女眷，哪個不認得辛夫人和孟二夫人，見裴家的到了，紛紛笑臉相迎。

    今日自己是個陪末，嘉芙的裝扮，自然不會刻意張揚，但也不敢怠慢。知自己容貌偏于嬌稚，故要往穩重里打扮。沐浴過后，淡掃蛾眉，薄粉敷面，輕施胭脂，唇染丹朱，高綰發髻，金瓚玉珥。身上衣裙，是十二爿的裙面，以金絲縫制而成，每一爿裙幅上，各自刺繡了四季不同的花鳥圖紋，雅致中見富麗，行走之時，猶如鳳尾，端麗冠絕。

    裴右安大婚，不得得了皇帝賜婚，還有和太子同日的殊榮，娶的卻是泉州商戶表妹，嘉芙還未露面之前，便已引來不少人的關注，此刻跟隨前頭幾個婦人，位置雖排在后，但甫入壽堂，身上便落滿了投來的目光。

    壽堂里的女眷們，有些嘉芙認得，譬如朱國公夫人和安遠侯夫人，之前都有來裴家走動過的，更多的卻不認識，自然少不了一番引見敘話。她面帶微笑，話并不多，但應對卻極是得體，就算當中有輕視她家世的，以裴右安今日今時的地位，又有誰敢明面里得罪她。輩分比她高的，個個親切無比，和她平輩的，無不小心奉承，乃至于卑躬屈膝，所謂妻憑夫貴，大抵便是如此。

    內中有劉九韶夫人和張正道夫人。張正道今日富貴，全賴裴右安的舉薦。至于劉九韶，當初武定起事之時，陣前被俘，若不是因了裴右安，莫說今日地位，此刻全家怕都已經成了順安王的刀下之鬼，兩位夫人也不等著引見，自己過來便和嘉芙攀談，態度殷勤，感激之情，溢于言表。

    嘉芙和兩位夫人敘話之時，忽然看到孟二夫人帶了個婦人，挨挨擦擦地朝著自己靠了過來，一身簇新的油紫華服，滿頭珠翠，兩只眼睛望來，臉上帶著討好的笑，立刻便認了出來，不是別人，正是全哥的那外祖母宋夫人。

    宋家在順安王當皇帝時，風光了幾年，后來蕭列打到京城，大軍還沒到，據說第一披暗中向他投靠的官員里，其中就有宋家。蕭列登基后，對宋家也免于究責，但似乎頗為厭惡宋家，官職一降再降，宋大人從當初的二品大員，降成了如今一個毫不起眼的太常寺六品寺丞。這樣場合，全靠宋夫人鉆營奔走，送上厚禮，這才終于得了邀貼，此刻能夠站在這里。

    二夫人笑吟吟地領宋夫人到了嘉芙面前，背過身，便皺起眉，湊過來耳語：“阿芙，這婦人方才一直纏我，要我帶她到你跟前說話，我實在是怕了她，只好領來，你隨便應付兩句，打發走就是了?！?/br>
    嘉芙備嫁之時，宋夫人就曾厚顏攜禮登門，除了帶回從前自家送的那些珍物，另又加送了許多東西。孟氏豈會要她的好處？一送走人，立刻就叫人將多出來的東西挑了回去。

    想起母親從前委曲求全，為了自己在她面前受過的那些氣，看不見人也就罷了，現在見她竟還厚顏無恥要來說話，如何會有好臉色，壓下心中厭惡，笑了笑：“干媽一向可好？”

    宋夫人慌忙擺手，陪笑道：“怎敢當得起大奶奶如此稱呼？我算是哪門子的干媽。大奶奶叫我一聲太太，我便拜佛了！我聽說太太如今還在京中？有些想念，心里一直想著再去拜會太太的，就是知道她忙，怕貿然登門打擾到她，不知這幾日可方便？”言語間滿是諂媚，哪里還有從前半分飛揚跋扈的神色？

    自己被皇帝賜婚給裴右安的消息傳到泉州后，哥哥甄耀庭就上路往京城來了，等見過面，就接母親孟氏一道回泉州，算著日子，過兩日應也快到了。

    嘉芙不會刻意當眾羞辱這勢利婦人以泄憤，但也不會讓她打蛇隨棍上地糾纏上來，道：“我母親確實有些忙，這些日訪客不斷，沒片刻歇息的功夫，人也極乏，夫人若無要事，我代我母親心領好意便可?！?/br>
    宋夫人訕訕點頭：“是，是，姨太太既乏了，那就好好休息……”

    嘉芙淡淡一笑，轉過臉，不再和她說話。

    一個宮中太監忽然飛快入內，報說太子妃到了，全壽堂里的人立刻停了手頭的事，照著次位排序，隨了章夫人，迎了出去。

    嘉芙隨眾人來到二門停下，見大門外全副儀仗，太監宮女捧巾打扇，一個小太監彎腰上前，打開宮轎轎簾，章鳳桐從轎子里下來，章夫人帶了全家女眷，將她迎入，排場極是浩大。

    嘉芙和其余人分立甬道兩側，看著章鳳桐被人簇擁著，笑容滿面地朝里而來。她一身宮裝，雍容華貴，燈光將她整個人照的燦爛炳煥，大魏未來皇后的風范，一展無遺，待走的近了，那些二品之下的夫人領著跟隨的姑娘小姐，朝她紛紛下拜。

    嘉芙份位，排在前列，見太子妃免行跪禮?？粗龔淖约好媲敖涍^，章鳳桐轉頭，仿似無意看到了嘉芙，面上露出笑容，停下腳步，折了過來，到了嘉芙面前。

    嘉芙向她行常禮，她讓免禮，順道又讓那些跪在道旁的也一并起來，對眾人笑道：“我與裴夫人從前就是