謝麟名義上是住在相府里，其實在府外另有自己的宅院。謝丞相仍在，子孫置辦私產是不合規矩的。但是謝麟的母親亦出名門，嫁妝里房產也是有的。兩家聯姻，又有親兒，夫婦倆過世后，這一切都歸了謝麟。

    即便知道他狡兔三窟，誰也挑不出理兒來。

    程珪先往相府遞了帖子，卻被告知謝麟并不在家，只得空手而還。

    此時，謝麟正在自己的宅子里，被孟章纏得頭大。

    孟章昔年與謝麟的父親謝淵關系甚篤，視謝麟猶如親兒，以謝麟功成名就為己任。謝麟少年得志，聰明異常，什么都好，唯在親人上頭有些欠缺。父母緣淺已是遺憾，與祖父關系又不好，孟章急得團團轉。

    對于謝丞相吹毛求疵式的苛責謝麟，孟章當然有不滿。謝淵當年身居嫡長，聰慧能干又懂事，還要被謝丞相逼勒更加努力，孟章一直很有怨念，頗覺謝淵是被累死的?，F在又這樣對謝麟！孟章也是一肚子怨氣的。

    但是！那是祖父！且謝丞相有時候挑剔謝麟，說的毛病也都是真實存在的。

    孟章的不滿在于：對小孩子，你要和氣一點的教嘛！怎么沒事兒就打壓、就挑剔呢？打這孩子十歲開始，就沒個好臉！怎么行？

    當然，謝麟露出口風抱怨的時候，孟章是絕對不會順著謝麟的口氣煽風點火的，反而要勸謝麟：“孝字大如天，父母已經過世了，再與祖父不好好相處，如何立足于世？哪怕祖父無理取鬧，做孫子也要忍，也要盡力達到要求?！?/br>
    【你阿翁是丞相！】無數次，孟章都想將這句話說出來，又都忍下了。

    好不容易謝麟松了口，孟章可牢牢記著了：“芳臣，你可說過，賭贏了就好好與老相公說話的?！?/br>
    謝麟臉上的笑容消褪了：“??？”

    “你休要與我裝傻！”孟章憤怒地說，“連自己的親祖父都無法好好相處，還能做什么大事呢？”

    謝麟道：“哦?！?/br>
    孟章圍著他打轉兒：“芳臣，你們是祖孫，又不是天敵！你說過，要與老相公長談的，可不能食言吶！”

    “世叔向‘那邊’透過信了?！?/br>
    “沒有！”孟章斷然否認。

    “本來想談的，可是近來我左思右想，又怕說了實話，將阿翁氣壞?！?/br>
    “怎么會？”

    謝麟拿著銅筷子撥著火盆里的炭：“世叔，阿爹在時，阿翁對我可慈祥了，對阿爹才是疾言厲色的。阿翁總是說，你看看阿麟，小小年紀，比你懂事多啦?？砂⒌^世之后，阿翁就常懷念阿爹，說我不及阿爹半分。思來想去，我的錯處，大約是還活著？”

    孟章大驚失色：“你這是什么話？咳咳，天下父母對子女，都是當面罵、背后夸的。老相公心里，也是懊悔的。你南下，音訊不通的時候，老相公也是急得吃不香、睡不好。我看吶，你們還是盡早談開了的好！將與我說的這些話……呃，委婉一些問明了老相公?！?/br>
    “我就是不想做受氣鬼！”

    孟章苦口婆心：“好，咱們退一步，你想想你自己。再不順著些，你……你今年多大了？連親事都要耽誤啦！成家立業、成家立業呀！你父親去得早，有岳父指點你，也是好的?！?/br>
    謝麟面色一冷：“我的親事，險些被他耽誤了！他老人家當初打的什么算盤，世叔難道忘了嗎？我還敢指望阿翁嗎？若不是我奮力一搏，哪里有今天？我只當自己是個得罪了當朝丞相的落魄人家子弟，走我自己的路，爬我自己的山。世叔不覺得，這么一想，便沒那么多怨氣了嗎？”

    孟章道：“松山與東亭二位，對你還是很好的。請他二位與老相公好好說一說吧?！敝x麟兩位庶出的叔叔，謝濤號松山，謝漣號東亭。少年時受長兄謝淵教導頗多，一直念著這份情，平素對謝麟頗多回護。

    “叔叔們對我好，我又何必讓他們去挨罵？阿翁看我是心機深沉、天性涼薄，誰幫我說話，誰就是被我哄騙的蠢人?！?/br>
    “那你待怎地？”

    謝麟想說，熬死他呀。說出口的卻是：“世叔，我想成親了?！?/br>
    孟章腳下一滑，遲疑地問道：“是哪家淑女？”謝麟這個年紀，想結婚是正常的，但是結婚的對象就……

    謝麟道：“您看程犀的妹子，如何？”

    孟章一驚：“她？”他知道，謝麟雖然問“如何”，其實心中已經打定主意了。

    “您覺得不合適？”

    “程道靈人品才學都很好。賢媛淑女，然而年幼。芳臣，你現在需要一個……”

    “需要一個立時便能做事的妻子，”謝麟點點頭，“我寧可多等幾年，等一個合適的，也不要一個濫竽充數的?！?/br>
    孟章道：“那也要先問過老相公?！?/br>
    “世叔，我已經說過啦，只當自己是個得罪了丞相的落魄子弟。我這樣的人，與丞相的愛孫，能娶到的妻子是不一樣的。我與程道靈，門當戶對。丞相家的孩子，要娶尚書家的小娘子的?！?/br>
    “老相公是拿你沒辦法，你拿老相公，就有辦法了嗎？”

    謝麟道：“世叔，我舅舅快回來了?！?/br>
    謝麟的舅舅葉寧，先前返鄉丁憂。不合遇上了彌勒教作亂，糾眾自保，也是保一方平安。如今局面一定，朝廷論功，自然少不了他那一份。

    孟章有些憂愁，嘆息道：“若是令舅能為你與老相公說和呢？”

    謝麟冷笑不語。

    孟章道：“令舅進京，恐怕對京里近來發生的事不很熟，我去迎一迎他，與他好好講講?！?/br>
    謝麟道：“世叔要向舅舅說我的壞話了，去吧去吧，反正攔不住?！?/br>
    他突然說了這樣孩子氣的話來，孟章哭笑不得，以掌擊他后背：“誣我！誣我！”

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    轉臉真的收拾了包袱，裹緊了大衣，頂風冒雪趕了八十里的路，在一個驛站里截住了葉寧。

    外甥像舅，此言不虛。葉寧年近五旬，依舊是“蕭蕭肅肅，爽朗清舉”。他與孟章也是舊識，見面先笑道：“何必跑得這么遠？”

    孟章道：“令甥付了我跑三十里的川資，另外五十里，是我自家為深秀跑的?！敝x淵，字深秀。

    葉寧笑