琉璿說，他們春日有一個祭拜祖先和賞花的節日，類似于我中原寒食節。夏末秋初是海神的生辰，須得大祭司親自帶人祭奠海神，能鬧騰十幾天。如今按兵不動，想是別有緣由?！?/br>
他提到大祭司三字，想起了琉女榕，心中忽然靈光一閃，這位大祭司雖有些瘋瘋癲癲，但在天彌族人那里卻有著說一不二的威勢。莫不是琉女榕不讓天彌族人出兵？若是他有心不讓出兵，隨便編造一個理由，就可以糊弄住那幫未曾開化的蠻夷之輩。

虞勁烽沉思著，溫嘉秀接著道：“他們不出兵卻是再好不過，若等得過完年海上轉了南風，那些新戰船恰恰用得上，就可以大規模跟對方開戰。此前我曾經派了好幾波細作悄悄登上沉櫻島刺探軍情，結果甚是不盡人意。有些沒回來，回來的許多都受了傷，帶回的消息也不確切，看來天彌族人做了障眼法給我們看，外松內緊防范極嚴。你明鋒營的人機警，還得出幾個人再去刺探一番。我們不要急，知己知彼，謀定而后動?！?/br>
虞勁烽道：“或者趁著這空擋，我親自去沉櫻島看看?！?/br>
溫嘉秀一巴掌拍在他手上：“不妥當。以后你這毛病可得改，你如今是副統軍的身份，什么事兒都親自出馬，還要那些屬下做什么？”

虞勁烽忍不住嗤笑：“我這個副統軍……呵呵……”心道別說明染不把我放在眼里，就是在你們眼中，我大約也就是個以色侍人暖床的貨色吧，什么副統軍不副統軍的，呸！

他不曾說下去，只把輿圖扯過來細看。沉櫻島極大，方圓總有數千里。但因著天彌族人口不多，所以大城鎮僅有五六個，北側通商航道岸邊分布兩三個，南側平原上兩三個。最大的竭海城建造在島嶼中央偏南的沌山山脈上，據說坐北朝南雄偉壯麗，周邊疏疏落落環繞著十幾個衍生小城鎮。余下的大好河山就那般荒蕪著，的確十分可惜。

他沉吟片刻，又道：“我還是去看看吧，我會小心一些?！?/br>
溫嘉秀見他滿臉陰郁之色，心中有些唾棄。他素來不耐煩這些兒女情長的，只覺得都是閑得慌，便拖長腔調，別有深意地道：“你若真要去，最好去和明小侯爺知會一聲，省得我落他埋怨?！?/br>
虞勁烽冷笑一聲，默然不語。

他不曾再往明染的中軍營去，有什么軍務要商量，就直接找溫嘉秀。溫嘉秀雖不解風情不懂幫襯，也只得勉強做了幾次中間傳話人。

這般別扭著過了幾天，這一日清晨，阿宴來稟報明染，虞勁烽將明鋒營的一應事務暫且托付給萬年青，帶著易鐔和一撥為人機警伶俐的弟兄們，攜著一群小鷹，夜半時分喬裝打扮出海而去，看方向應該是繞道去了沉櫻島。易鐔臨走前，想方設法傳了個消息給阿宴，委托他無論如何告知明染一聲。據說因為他的拖拖拉拉，還被虞勁烽用套馬索抽了一下又呵斥幾句，行為十分野蠻。

明染道：“誰派遣他去的？”

他神色沉穩羽睫低垂，瞧來并未動怒，但整個房中似乎忽然寒風凜冽，令人瞬間如墜冰窟。阿宴吶吶不敢作答，明染道：“他去也就罷了，易鐔是我未來的表妹夫，若有個閃失誰賠得起?！?/br>
阿宴依舊噤若寒蟬，明染道：“傳溫嘉秀?！?/br>
溫嘉秀自然將自己洗刷得干干凈凈，說雖讓明鋒營派遣人去沉櫻島刺探軍情是自己的主意，但并不曾讓虞統軍親自去，他私自出海這邊也是才知道，又道：“我再組織一些人去接應。況虞統軍走之時據說帶了很多小鷹，若是有變故，必定會讓小鷹傳信回來，都指揮使不必擔心?！?/br>
虞勁烽這般招呼都不打就賭氣出海，違抗了軍令，按例該斬，但人已經走遠了，千里之外取人首級只是傳說而已。明染默然，片刻后無奈揮揮手，表示此事自己不管，讓溫將軍看著辦去。

可是虞勁烽這一走就是近一個月，過了臘八是小年，家家戶戶盼團圓，眼見得除夕即將到來，別說小鷹，鷹毛都不曾飛回來一根。

云京的邸報這陣子卻瘋狂地往東海送，雪片般一封接一封落到明染手里，有國主的，有平南侯的。左文徽的信也還罷了，只說云京為著北朝新帝登基之事有些人心浮動。國主卻話里話外透著自己很惶恐很不安很擔憂小表弟的意思，想讓明染回云京一趟，至于回去做什么，他不曾明言。

如今明翔軍已掃蕩大半東海，在這關鍵時刻，明染自不會輕易放棄，于是拖拖拉拉不肯好好回信，縱然回了信也是隨便找些理由搪塞著。他離得太遠，國主鞭長莫及，縱然氣得咬牙，也拿他無可奈何。

這一日，明染接住一封左文徽代筆蓋有太后簽章的信。云京來的信使號稱只是家書，但明染還是遵循禮節裝模作樣地洗手焚香，恭恭敬敬拆了那信看。信上說，他離開云京已近兩年，兩位姨母十分想念，且與蕭家姑娘訂婚許久，于情于理，都該回去完婚了。

明染打發那信使去歇息，思忖著寫一封回信出來。待明灼華磨好了墨，他卻拿紫毫抵著下頜，斟字酌句下筆艱難，末了只得放下筆凝目望向窗外。窗外北風綏綏細雪簌簌，天色昏黃萬物蕭疏，這是入冬以來九野群島的第一場雪，眼看著就要過年了。

明灼華又送上一盞茶，明染沉吟片刻，嘆道：“丫頭，我暫時不想回云京?！?/br>
第66章第六十六章

明灼華湊過來，一邊察言觀色一邊溫聲道：“不想回去就先不回去?！?/br>
明染暗道還是自家丫頭最善解人意，卻聽明灼華接著道：“只是……少爺，我算著未來的少夫人今年也有十六七了，若是入主雍江侯府，這年紀是恰恰好，青春少艾……可是耽擱不得?！?/br>
明染瞪她一眼，心道才打算夸你你就叛變，我也是青春少艾，我不是一樣在耽擱著？一邊斟酌措辭回信。只說如今東海形式到了一觸即發之際，若此時折返云京，必定會功虧一簣，所以自己要等到徹底拿下雙子島，才能放心回云京。

待回信回到何時成婚一事，卻又再次難以下筆，他從前不曾這般彷徨猶豫過，這次也覺得自己有些不像樣，拖著人家姑娘不放，又不敢輕易提退婚，又不想回去成婚，顯得很薄幸很無情。思忖良久，末了還是將此事含糊其辭過去。

雖然將信送了回去，但明染思忖著也拖延不了多久，須得早作打算。除夕之夜，他依著慣例在中廳設下歲宴宴請諸將領。左簌簌在這局促逼仄的海島上，竟然就地取材費盡心思地搗鼓出幾盆盛開的紅梅花來，除了送給鐘栩兩棵，余下的悉數搬到明染這邊中廳里，滿廳頓時暗香馥郁春意喧喧。

明染繞著紅梅花欣賞個不住，一邊嘖嘖稱贊：“從前咱們在云京過年之時，每家都弄個十幾棵。這有