正對著大門的是一堵半人高的黑色柜子，右手邊是扇只容一人進的門，門上掛了厚厚的門簾。

    屋內光線略暗，柜子上趴著個看不清樣子的人在睡覺。商青鯉握著刀囊，用露出來的那小截刀柄敲了兩下柜子，刀柄與柜子摩擦出“砰砰”的沉悶聲響。響聲驚動了睡覺的人，他抬起頭，伸手揉了揉太陽xue，半瞇著眼睛向商青鯉看過來。

    她原本掛在脖子上的紗巾在趕路的時候被她用作面紗遮住了口鼻便于擋住馬蹄奔走時濺起的塵沙，此時只露了半張臉。

    那人卻一眼將她認出，半瞇著的眼“唰”的瞪大，驚喜道：“商丫頭！”

    “姜叔?！鄙糖圊幟佳圯p彎，清冷的嗓音里難得有了溫度。

    被喚作姜叔的男人單手一撐柜臺，一個旋身落在了商青鯉身邊，伸手接過商青鯉手上的包袱與刀囊，道：“這是準備去哪兒？”

    “去長安?！鄙糖圊幗蚁录喗淼?。借著不甚明亮的光線她上下打量了為她提著包袱的人兩眼。這個快五十歲的男人永遠一身靛青色粗布長衫，下巴上始終有未修理干凈的胡茬。

    她不由得想起初到漠北那年，她還是個九歲的小姑娘，尋著酒香在旁邊的酒肆沽了酒，出酒肆的時候與醉漢撞上，那醉漢罵罵咧咧抓住她的衣領將她提起，是酒肆老板聽到聲音急急忙忙從二樓跑下來救了她。

    那人一身靛青色粗布長衫，下巴上一層青黑胡茬，抱著她向醉漢賠了不是，將她抱到后院，放在院中石凳子上，而后坐在她對面沖她笑道：“這才多大的丫頭啊，就學會喝酒了?！?/br>
    她解開掛在腰間的小小酒囊，拔出木塞，咕咚一口，冰涼的酒水順著下巴淌下，滴進領子里，冷的一哆嗦?！澳悴欢??！?/br>
    “好好好…我不懂?！彼?。饒有興趣的看著她，道：“我叫姜亓，是這家酒肆和隔壁那家客棧的老板，你呢？”

    “商青鯉?！彼?。那時她還沒有千杯不醉，還喝不慣漠北的燒刀子，酒勁上頭，她盯著姜亓看了片刻，突然又道：“我叫商青鯉，我……沒有家?！?/br>
    姜亓怔住。再沒了笑意，神情似悲似喜，小小年紀的她看不分明。

    后來她年歲漸長，某日再想起那日姜亓那時的神情，突然就讀懂了姜亓眉眼間未說出的話——那種神情，叫感同身受。

    姜亓道：“小丫頭片子，以后叔這里隨時給你留一間坐南朝北的大屋子，想住就住著?！?/br>
    轉眼十年。

    姜亓沒有食言，客棧里最好的那間房他從來不出租。坐南朝北，有一扇大窗戶，房間里用長毛羊絨給她鋪了地毯，紅木雕花雙開門的大衣柜，美人榻，梳妝臺，尋常人家女子閨房里有的，都給她置辦了。盡管她之后來天樞城的次數并不多，但那間房始終有人定期清掃，保持整潔，等著她隨時入住。

    “丫頭，來?！苯烈皇謹Q了包袱，一手掀開厚重的門簾，沖商青鯉努了努嘴，示意她進去。

    商青鯉眼睫一顫，點了點頭，略一低身從掀開的門簾下鉆了過去。

    門簾后是木質的樓梯，直直通往樓上。姜亓放下門簾，帶著商青鯉上了三樓。

    漠北這邊的樓房普遍不高，三樓已是頂層。

    穿過走廊，姜亓推開走廊盡頭右手邊的那間房，商青鯉抱著山貍緩步而入。

    她徑自將山貍放在床上，轉身時姜亓已將她的包袱刀囊擱在了桌上，站在桌旁盯著床上從毯子里跌出來的山貍笑道：“這貓可不常見?！?/br>
    “留著養？”商青鯉走過去將包袱解開，從疊的整整齊齊的衣服里摸出個信封，信封里是厚厚一沓信箋，她抽出其中一張信箋遞給姜亓道。

    在被褥間拱了拱腦袋的山貍似是聽懂了她的話，“喵嗚喵嗚”叫了好幾嗓子。

    它傷口還未愈合，聲音低啞，有氣無力。

    “哈哈…小東西不樂意呢，你還是自己養著吧?！苯列α诵?，接過那張信箋，垂目一眼掃過，唇邊笑意驀然無蹤：“丫頭……這……”

    “無礙?！鄙糖圊幣牧伺慕恋募绨??！罢罩阶幼?，依舊是五碗水煎成一碗水。謝謝姜叔?！?/br>
    “唉……你這丫頭，跟我道什么謝。你啊……我這就去配這些藥材，稍后我讓小二給你提幾桶水上來，泡個澡，好生歇著?！苯翐u了搖頭。

    “好?！?/br>
    姜亓轉身出門，將房門帶上，站在走廊上又低頭盯著手上那張寫了幾味藥材的信箋看了一會兒，無聲嘆了口氣。他將信箋捏在手里，慢慢走下樓去。

    有風透過窗戶襲來，吹起信箋一角，依稀可見上面寫著“砒（霜）三錢，曼陀羅一錢……”

    泡了個熱水澡，商青鯉穿好衣服，坐在床邊拿了干帕子擦了會兒頭發，又給山貍清洗了一下傷口，重新上了遍藥。

    在盆子里凈手時姜亓在外叩門，道：“丫頭?！?/br>
    “姜叔?！鄙糖圊幠门磷硬亮耸?，抬手撥了下披在肩頭的長發。

    姜亓推門而入，一手提了個三層的食盒。

    他把食盒放在臨窗的茶幾上，揭開蓋子，第一層里是一碗黑乎乎的藥汁，將這碗藥取出。又打開剩下兩層，取出一碗米飯，幾碟小菜和點心?！跋瘸渣c兒東西吧?！?/br>
    商青鯉抱著山貍在茶幾一側的躺椅上坐下，拿筷子撥了飯來吃，又從碟子里揀了rou干喂山貍，道：“姜叔，吃了么?！?/br>
    “早吃過了?！苯磷碌?。

    “嗯?！鄙糖圊幉辉僬f話，專心吃飯與喂貓。

    待用完飯，她將吃飽了的山貍放到躺椅上，端起那碗藥湊至唇邊一口飲盡，她看了一眼手中空碗，道：“這碗……”

    姜亓將幾上碗碟收進食盒，又接過她拿在手里的碗放了進去，道：“放心吧丫頭，你的藥每回都是叔親自煎的，煎藥的罐子，盛藥的碗，你用過之后叔都收在箱子里鎖住了，旁人不會接觸到的?！?/br>
    “好?！鄙糖圊幠樕先玖四ǖ男σ?。

    拿蓋子將食盒蓋好，姜亓傾身推開窗戶，轉頭剛好將她臉上未曾散去的笑意看在眼里，她本就生了雙顧盼生輝的桃花眼，只是常年不茍言笑，總給人一種生人勿近的疏離感，而此時她眸里流轉的笑意卻生生將那層疏離撕破，平白讓人生出親近之意：“丫頭啊，你怎么突然要去長安？”

    近黃昏，日頭已西，有霞光暈開，映紅了半邊天。商青鯉的目光落在天邊晚霞上，道：“見朋友?！?/br>
    “哦？朋友？”姜亓瞇了眼，沉思道：“長孫冥衣？不對！那廝不可能跑去長安?！?/br>
    “嗯…不是…”商青鯉道：“很久前的?！?/br>
    姜亓眉眼間添了抹訝色，又被他極好的掩飾了過去，他心想，很久前的朋友，很久……到底是多久？聽商青鯉這語氣，只怕是來漠北以前認識的人了——十年