營帳中氣得跺腳——她并不會騎馬，自己時常說著想要學騎馬，可這每日清晨歸義軍跑起馬來，豈能帶著一個半吊子的小丫頭？

    等啊等，終于聽到了父親爽朗的笑聲，她開心起來，迎到門前。

    曹謹風手持馬鞭在前，年愈不惑的人了，依然英武非凡。曹肅和謝昉并肩一左一右走在他身后，都是英俊瀟灑的兒郎。曹淑雖然想著父親和兄長，可她的心卻只在看到謝昉時漏跳了半拍。

    “爹，大哥，謝哥哥，你們策馬揚鞭，可還暢快么？”曹淑笑盈盈的攬住父親的手臂，撒嬌道：“可是淑兒都只能干坐著?！?/br>
    曹謹風素來疼愛這個年幼喪母的女兒，摸了摸她的額發道：“傻丫頭，在馬上顛簸有甚好的，還非要跟來？還不如在家和meimei一起學學女紅哩！”

    曹淑撇了撇嘴，低聲道：“我才不呢，不過我可以跟新來的謝jiejie一起?！?/br>
    這倒提醒了曹謹風，他坐了下來，抬起頭問謝昉：“賢侄，你兄妹二人在蔽舍住的可還舒適？”

    謝昉忙行禮道：“多謝將軍和二小姐照顧，侄兒和meimei都很好?！?/br>
    曹謹風細細思索一番，問道：“嗯……謝千歲的小女兒，是上個月二十五的生日，是不是？”

    謝昉心中一沉，已經知道曹謹風肯定知道了什么才會如此問，只得道：“沒錯?！?/br>
    “我想我也沒記錯。因為我還命人準備了賀禮送到京城，昨天剛好就收到了令妹親手書寫的回謝帖?！辈苤旓L語氣平常，卻透著股壓力，“這可是弄得我一頭霧水，賢侄，你可要好好跟我講講?！?/br>
    曹淑聽得傻了眼，曹肅咳了聲，拉她道：“淑兒，跟哥出去騎馬吧?！彼齾s不愿意動。

    謝昉覺得自己被六雙眼睛審視，忽然壓力倍增。不過他這兩日已經仔細觀詳，曹謹風和曹氏兄妹都不是心存歹意之人，應該可以如實相告。

    “肅兄，二小姐，你們不必出去了?！敝x昉對曹謹風行一深禮，道：“曹將軍，侄兒并非有意欺瞞。侄兒的meimei現在確實在京城中，隨侄兒一起的那個女子，是前任元輔沈辟之女，沈芳年?！?/br>
    “什么？謝jiejie其實姓沈？”

    曹謹風和曹肅雖然也吃驚，但是唯有藏不住話的曹淑深吸了口氣，叫出聲來。怎么回事？她這兩天親親熱熱叫謝jiejie的人其實姓沈？

    曹謹風心中卻是想多了，打量著這謝崇禮的義子，心想這小子真夠可以的，竟然將清流黨黨首的女兒都給拐跑了。

    謝昉不知為何，讓曹謹風看的都有些不好意思了，硬著頭皮將二人如何恰巧一同遭遇了賊寇，如何陷落沙漠的事從頭講了一遍。

    “原來如此?！辈苤旓L撈了一把自己的虬髯，沉吟起來，原來不是私奔啊，那這事也不好辦。

    曹淑心里有些別扭，此時聽說他們如何一路掙扎到了沙洲，又不免心疼。

    “肅兒，還是帶淑兒去牽馬吧?！辈苤旓L開口，曹肅便點點頭，將若有所思的meimei帶了出去。

    見曹肅兄妹出去，曹謹風才問道：“賢侄啊，這位沈姑娘，她是如何打算的？”

    謝昉正色道：“沈姑娘已經知曉了順平軍中的種種罪行，肯定不會再行婚約。等到她身體好轉，應該是去投奔親戚，絕不會給曹府帶來麻煩的?！?/br>
    曹謹風點了點頭，二女兒沒少說這沈姑娘的好話，他也并不擔心這位沈姑娘會想清流黨那些腐儒一樣肆意搗亂。他又摸了摸胡須，眼角露出一絲狡黠的笑意：“那么，不知道賢侄又是如何對沈姑娘打算的呢？”

    ??？這老匹夫，管的可真多。謝昉腹誹道。面上不動聲色，只是耳根不自覺地紅了起來。

    曹謹風嘿嘿一笑，少年人的心思他豈會不知？

    謝昉見曹謹風一副了然的模樣，便想反駁幾句：“侄兒只是打算將她送回她姑母家中?！?/br>
    “嗯，這樣也好，原就不應該把女兒家卷入這兩黨之爭中?！辈苤旓L點了點頭，夸贊一番，又敲打一番，“不過，一定要先給沈姑娘的姑母修書一封，寫明緣由和現狀，才算沒有唐突失禮?！?/br>
    “是，沈姑娘已經寫信了?！敝x昉道。

    曹謹風又正色道：“有句話還要告誡于你，她終究是沈辟的女兒，我擔心賢侄滿腔熱忱，到最后會是一場空啊?！?/br>
    “曹將軍，您這話侄兒便聽不明白了。什么一腔熱忱？”謝昉皺眉，轉移話題道：“對了沈姑娘還希望可以拜謝您的救命之恩?！?/br>
    “哎，看來今日定要回府見一見這位沈姑娘了？”曹謹風笑道。這小子，還跟我裝傻，現在不聽話，有你哭的時候。

    這邊，曹淑終于騎上了馬，心中卻七上八下的，快活不起來。哥哥給她講了，她才明白，沈jiejie是他們曹氏在朝中對手家的女兒，而且本來要嫁給對面順平將軍王徹。她擔心起來，父親萬一犯了疑心病，將身體尚且虛弱的沈jiejie趕出曹府可怎么辦？而且她好不容易有了這么一個說得上話的jiejie，可不能讓父親草率的給得罪了！

    曹淑飛身跳下馬，險些扭傷了自己的腳踝，急急忙忙沖進了大帳，叫道：“爹！你可千萬不要將沈jiejie趕出去！”

    曹謹風正起身準備騎馬回城，這時被自己女兒怒目而視，竟然也不惱，笑道：“你這孩子，爹何時說要將沈姑娘趕出去了？”

    “沒，爹你是沒說過，爹你最好了！”曹淑吐了吐舌頭，還是不要將自己的猜想說出來，萬一提醒了爹就不好了。

    “怎么不學騎馬了？”曹謹風攬過女兒，耐心問道。

    曹淑撒嬌道：“哥哥不好好教！淑兒不要跟他學了，改日和謝哥哥學！”

    謝昉無奈，只得點頭答應。反正女孩子的主意總是搖擺不定，過兩天自己便忘到腦后了。

    曹肅不樂意了：“我怎么不好好教了？是你自己膽小，還分心，笨學生還罵老師！”

    曹謹風撫掌大笑起來，道：“你們兄妹之間的公道我可是不管定論了，淑兒你愛學就學，不愛學愛和誰學便和誰學吧。不過現在你們須得跟著我一同回府！”

    ☆、將軍夫婦

    獲救了一日半了，可沈芳年仍舊覺得渾身乏力，若是睡著了，又會噩夢連連，盡是沙匪、沙漠和沒水的枯井。她不敢再睡，便老實在自己房中靜養。期間那曹將軍的繼室夫人派婢女送來了一些瓜果吃食，表示自己對這位客人的上心。她也不客氣，先剝了個葡萄珠。

    “小姐，奴婢終于又見到你了！”帶著哭腔的聲音在房門前響起，沈芳年聽了鼻子一酸，趕忙回頭。

    秋瑤多日不見，也是憔悴了很多。秋瑤快步上前，跪在了她的身前，邊哭邊道：“嗚……小姐，都是奴婢不好，沒能保護好你……您失蹤了這么多天，若是再找不到您，奴婢就