人來我這兒求個六扇花開富貴屏風圖，還有就是有人想求一副百壽圖，要求用一百種字體拼湊出一整個的壽字。那個……謹元，我也不是兩樣都想求，你看看你愿意做哪個，要真不愿意我也不勉強?！?/br>
    相識多年，張掌柜太清楚對方的性子了，也不能說他有多高傲，而是生性冷漠。先前父母雙親在世時，看著還不至于這般冷情，自打他雙親亡故后，他整個人都是疏離的，看似禮儀并無任何差錯，實則冷眼面對世間萬物。

    也因此，即便有著多年的交情，張掌柜還是沒把握對方能應允自己所求，好在這是他私底下接的活兒，即便不成也最多只是丟人而已，算不得什么。

    興許是因著沒抱什么希望，等孟秀才干脆的應允了之后，張掌柜還有些轉不過彎兒來，只愣愣的瞧著他：“……謹元，你說什么？”

    “我說，這兩件我都可以接下，年前送來?！泵闲悴耪Z氣淡漠的道。

    張掌柜懵了一下，本應該極度驚喜的他這會兒卻不由的有些惶恐不安。也是，相識多年的人忽的變了性子，多半人都會忐忑難安的。只是，即便是老相識，可他倆的交情仍只能算是一般般，因此張掌柜只將滿肚子的狐疑摁了下去，只道：“用不找你送來，給我個時間，到時候我去尋你?！?/br>
    孟秀才沒有拒絕，只盤算了一陣子，道：“就臘月二十五?！?/br>
    “成！你可要值班什么年貨？到時我一并給你送去，米糧炭火一類也成呢?！睆堈乒褚幌氲竭@兩件一旦到手，回頭光是分紅他就能拿幾十兩，自是喜笑顏開。

    只是孟秀才卻搖了搖頭：“沒那個必要，我正月里就往縣城來。倒是你若有合適的二進小院，可以幫我留意一下?！?/br>
    “二進小院？”張掌柜怔了怔，旋即大喜過望，“你終于要成家了？那敢情好，趕緊同我說說你的要求，回頭我一準給你一個上好的院子?！?/br>
    孟秀才想了想，他覺得沒啥好說的，也就是一個清凈的小院子，之前他是打算賃一個的，若是他只一個人的話，那就不需要二進，尋個小小的三合院就成?？稍谥芗依咸勗捴?，他就改了主意，反正他忙活個把月，院子的錢就賺回來了，倒不是索性買一個合心意的，哪怕過幾年往府城去了，或變賣或租賃都成。

    當下，他便道：“我想要清凈些的，院子最好新一點，房舍無需太多，左右也沒幾個人。旁的就無妨了?！?/br>
    “那價錢呢？”

    孟秀才將拿手需點了點方才掌柜那小徒弟擱在柜上的銀票：“我身上只有半兩銀子，買院子的錢都在這里?！?/br>
    哪怕自認為很了解這人，張掌柜還是被噎了一下。敢情之前孟秀才都是將兜里的錢花用了個一干二凈才想到他的？不過這樣也好，院子的錢不夠大不了他先給貼上，到時候叫孟秀才拿書畫來抵就成。十年的交情讓張掌柜格外信任孟秀才的人品，一點兒也不擔心他賴賬。

    想到這里，張掌柜又添了個念頭：“我說謹元，成親沒那么簡單的，不單要房舍，里頭的家舍呢？還有，你給人家姑娘家里的聘禮給是備齊了？到時候，是不是得請鄉里鄉親的過來喝個酒吃個宴？這一筆筆的，可都是錢呢！”

    “不夠嗎？”孟秀才皺了皺眉頭。

    天賦過人不代表對金錢敏感。尤其雙親在世時，他只一門心思做學問，從不過問這些俗事。哪怕雙親離世后，他也有張掌柜幫襯著，一年賣個一兩幅字畫就足夠他日?；ㄓ昧?。尤其最近這幾年，周家也給了他很大幫助，別看只是給些米糧，幫他挑水砍柴，事實上對孟秀才而言，錢反而不算什么，這些俗事才叫他頭大。

    張掌柜見他上了勾，忙笑道：“也不是這么說的，富有富的過法，窮有窮的過法。你想想，若是有銀子，你就可以買好一些的院子，聘禮之類的也能豐厚一些，叫人家姑娘家里人也面上有光。還有吃酒的事兒，窮人家給賓客吃白面饅頭就是好客了，你愿意這樣嗎？咱們縣城里，嫁閨女娶媳婦兒都愛去館子里叫菜，很多館子還幫著擺桌子收拾餐盤，多體面呢?！?/br>
    “可體面是需要花錢的?！泵闲悴湃粲兴嫉牡?。

    這幾年來，他其實沒少跟老周家的人打交道，尤其是他的學生周三山。先前他還不清楚為何周三山總是喜歡穿長衫、用上好的書奩以及品質不錯的文房四寶，如今卻是忽的悟了。

    一切都是為了體面。

    其實，孟秀才知曉自己跟其他人有些不同。譬如，他可以在一盞茶時間里背誦出一本晦澀難懂的書籍，卻無法區分衣料的不同。再譬如，他能輕而易舉的通過觸感和氣味分辨出墨錠的產地、品相等等，卻無法品嘗出粗糧和細糧的區別。又或者，他也不清楚為何有人會為了所謂的體面付出極大的代價，明明那些都是不必要的東西。

    不過，無法理解并不代表不尊重，這也是為何明明周三山一直都在瞎胡鬧，他也從未制止的真實原因。

    ——我雖無法理解你，但我愿意尊重你的選擇。

    “他們家……應該是很講究體面的?！泵闲悴排叵肓艘幌?，他不大清楚周家阿奶是什么人，畢竟倆人幾乎沒打過什么交道，至于周蕓蕓就更別提了，統共也就只見了兩次面。不過，若是以周三山看待周家人的話，那就容易多了。

    聽到孟秀才這番話，張掌柜簡直就比盛夏里喝了冰水都痛快，不過卻也在心里懊惱著，咋就不在前幾年就幫著相看個敗家娘們給孟秀才呢？孟秀才是對錢財沒概念，可一旦有需要，他還是愿意賺錢的，只要他想賺錢，那自己調職去府城不就是輕而易舉的事情了？

    懊惱歸懊惱，幫著孟秀才解決眼前之事才是至關緊要的。

    “體面人人都要，你隨便去外頭拉個人問問就知曉了，能過好日子，哪個愿意吃糠喝??？尤其是女人，那本身就應該疼著寵著的。你看，你如今家里啥都沒有，咋娶媳婦兒呢？叫人家父母長輩怎么放心呢？在家里是捧在手心里嬌養的心肝rou兒，回頭嫁給你卻連一口rou都吃不上，你說人家能不心疼？”

    眼見孟秀才似是被他說服了，張掌柜忙乘勝追擊：“要不這樣好了，我也托個大，做長輩不成，做你兄長總成吧？你告訴我，對方是哪家的人，回頭我跟你嫂子一道兒去拜訪一下人家。你別以為你只要清凈就成，人家姑娘是咋想的？萬一她想住的離鬧市近一點兒呢？萬一她喜歡城南不喜歡城北呢？這些還是提前問問清楚的好?！?/br>
    孟秀才下意識的點了點頭，回想起他娘生前好像也挺講究這個的，以前還同他說過，將來若是他有出息了，就全家搬到縣城去，還說要買個有大院子的宅子，里頭要種上好些個花花草草，頂好在院子角落里能搭一個