“哦?！蹦吕锔f。然后他對著尸體說：“我很抱歉，赫因澤曼恩?！彼プ±先说囊骂I和腰帶，把他抬了起來，往前一甩。尸體的腦袋落在敞開式壁爐里，白發立刻燃燒起來，房間里充滿燒焦人rou的味道。

    “這不是謀殺，這是自衛?！庇白影参克f。

    “我自己知道是什么?！蹦吕锔降卣f。他把注意力轉向那幾塊悶燃木柴，把其中一塊放在沙發旁，拿起一份舊的，把它撕成一片片的，堆在悶燒的木頭上。報紙立刻變成棕色，然后冒出火苗。

    “出去?！辈榈隆つ吕锔f。

    走出房子的一路上，他打開所有窗戶。關上房門前，他撥上房門里面的碰鎖，把門反鎖住。

    影子跟著他，光腳走到警車前。穆里根為他打開前排乘客位置的車門。影子上車之后在地毯上抹干凈雙腳，這才穿上襪子。襪子已經干透了。

    “我們可以在赫因農莊和家庭用品店幫你買雙靴子穿?！辈榈隆つ吕锔f。

    “你在那里面聽到了多少？”影子問他。

    “足夠多了，”查德·穆里根說，又緩緩加上一句，“太多了?！?/br>
    他們開車前往赫因農場和家庭用品店，一路上兩個人都沉默不語。到達之后，警長問他：“你穿多大碼鞋子？”

    影子告訴他碼數。

    穆里根走進店里，出來時手里拿著一雙厚羊毛襪，還有一雙農莊皮靴?！澳氵@個尺碼他們只有這個了?！彼f，“除非你想要膠靴。我猜你不會要的?！?/br>
    影子穿上襪子和靴子。很合腳?！爸x謝?！彼屑さ卣f。

    “你有車嗎？”穆里根問他。

    “車停在湖邊的路上，就在橋附近?！?/br>
    穆里根發動汽車，離開赫因農莊和家庭用品店的停車場。

    “奧黛麗怎么樣了？”影子問。

    “他們把你帶走后的第二天，她就告訴我她喜歡我只是朋友的感情，我們兩個之間不會有愛情，我們湊不到一塊兒，等等。然后她就回鷹角鎮了。我的心都碎了?！?/br>
    “這就能講通了?！庇白诱f，“還有，她之所以走，不是因為你。赫因澤曼恩不再需要她留在這里了?！?/br>
    他們又開車回到赫因澤曼恩的房子，煙囪里冒出nongnong的白煙。

    “她來這個鎮子，是因為他想讓她來。她幫助他把我從這里趕走。我吸引了太多他不需要的注意力?！?/br>
    “我還以為她喜歡我?！?/br>
    他們把車停在影子租來的車旁?！澳憬酉聛硐胱鍪裁?？”影子問他。

    “我不知道?！蹦吕锔f。自從進入赫因澤曼恩的房子之后，他那張平?？偸菨M面疲倦的臉竟然變得充滿活力，但同時也變得更加困惑?！拔蚁?，我有幾個選擇?；蛘呶铱梢浴彼檬种副葎澇墒謽?，把指尖伸進嘴里，再拿出來“——用一顆子彈打穿腦袋?；蛘呶铱梢缘壬蠋滋?，等到冰融化得差不多了，在腿上綁一塊混凝土石塊，從橋上跳下去?；蛘叱园裁咚?。唔，也許我會開車走一段路，到附近的某個森林里，在那里吃下安眠藥。我不想讓我的同事來負責清理我的尸體，把尸體留給縣里的警察好了。怎么樣？”他又嘆了口氣，然后搖頭。

    “你沒有殺赫因澤曼恩，查德。他很久很久以前就已經死了，死在距離這里很遠很遠的地方?！?/br>
    “謝謝你說這些話來安慰我，邁克。不過我的確殺了他。我冷血地開槍打死一個人，然后還掩蓋犯罪現場。如果你問我為什么要那么做，該死的，我不知道?！?/br>
    影子伸手抓住穆里根的胳膊?！昂找驖陕鲹碛羞@個鎮子，”他解釋說，“我認為當時在現場，你不可能有別的選擇。我想是他把你帶到那里去的，他想讓你聽到你該聽到的東西。他把你出現的時間和反應都設定好了。我猜只有這樣，他才能離開這個地方?！?/br>
    穆里根那悲慘痛苦的表情依然沒有改變。影子看得出來，他的話，這位警長幾乎一句都沒聽進去。他殺了赫因澤曼恩，幫他搭了一個火葬柴堆。他會自殺的，這是赫因澤曼恩死前最后的指令。

    影子閉上眼睛，想象自己頭腦中的某個地方。那一次，星期三叫他讓天空下雪時，他的意識就是去了那個地方。在那里，他可以用自己的意念改變他人的思想。他沒有感到笑意，但還是微笑了一下，說：“查德，拋開這一切?！睂Ψ降念^腦中是一片烏云，黑暗的、壓抑的烏云，影子幾乎可以看到。他把精神集中在烏云上，想象著它在慢慢消散，仿佛清晨的霧氣?！安榈?，”他嚴厲地說，極力讓聲音穿透烏云，“這個鎮子即將改變。它不再是令人沮喪的大環境中唯一美好的鎮子了，它將變成和世界上其他地方一樣的鎮子。這里會出現很多問題，有人會失業，有人會發瘋，更多嘶崾艿繳撕Γ會發生很多不幸和糟糕的事件。他們需要一位有經驗的警長。這個鎮子需要你?！彼盅a充一句，“瑪格麗特需要你。

    這個人頭腦中的烏云開始發生變化，影子可以感覺到。他用力推了一下，想象著瑪格麗特·奧爾森靈巧的雙手和她黑色的眼睛，還有她那長長的黑色秀發。他勾畫出她高興時腦袋歪到一邊、面帶微笑的畫面?！八诘饶??！庇白诱f。話剛出口，他便意識到這是事實。

    “瑪吉？”查德·穆里根說。

    他無法說出自己是怎么做到的，估計今后也不可能再一次做到，但就在那一瞬間，影子進入了查德的思想意識，輕而易舉，然后，他將那天下午發生的事情，精準而冷靜地從查德的記憶中全部摘除，像烏鴉啄掉被車子壓死的小動物的眼珠。

    查德緊鎖的眉頭舒展開來。他睡眼惺忪地眨巴著眼睛。

    “去見瑪吉?！庇白訉λf，“很高興見到你，查德。好好保重?！?/br>
    “當然?！辈榈隆つ吕锔蛄藗€哈欠。

    警車電臺里傳來信號，查德伸手去拿對講機。影子趁機下車。

    影子走回到他租來的車旁。他看著位于鎮子中心的灰蒙蒙的湖面，想著那些等在水下的死去的孩子們。

    很快，艾麗森的尸體就會浮出水面……

    開車經過赫因澤曼恩家的時候，影子看到那縷白煙已經變成了熊熊燃燒的火焰，遠處傳來救火車的尖叫聲。

    他開車向南，轉到51號高速公路。他還要赴最后一次約會。不過在那之前，他決定在麥迪遜市先停一下，和某人最后說聲再見。

    薩曼莎·布萊克·克羅最喜歡的就是晚上為咖啡店關上大門。它讓她感到心情格外平靜，給她一種感覺，仿佛她使整個世界重新恢復了秩序。她會放上一張“靛青女孩”的CD，再按自己的節奏和方式完成晚上營業結束后的雜活。首先，她會清洗干凈咖啡機，再最后巡場一周，確保