不，我們從來不是朋友。他死了，我一點也不難過。他只是想把我們殘余的人拖住不放，不讓我們前進?，F在他死了，剩下的人該開始面對現實了：改變，或者死亡；進化，或者毀滅。他死了，戰爭結束了?！?/br>
    影子迷惑不解地望著他?！澳悴豢赡苡薮赖竭@種程度?！彼f，“你一向都很聰明狡滑。星期三的死不會結束什么，只會讓至今騎墻、搖擺不定的人下定決心，跨下墻頭?！?/br>
    “混亂的隱喻，影子，這可是個壞習慣?！?/br>
    “不管怎么說，”影子說，“這是事實。天呀，他一死，他過去幾個月來一直努力的事立即辦成了。他的死讓他們團結起來了。他的死讓他們開始相信某些東西?！?/br>
    “也許吧?！甭迤鏌o所謂地聳聳肩膀，“據我所知，敵對這邊的人認為，既然招惹麻煩的人完蛋了，麻煩很快就會隨之消失。當然了，這個并不關我的事，我只管開車?！?/br>
    “告訴我，”影子問，“為什么每個人都很在意我？好像我是個什么重要人物似的。我怎么做，對他們真的有那么重要嗎？”

    “見鬼，我怎么知道。你對我們來說很重要，是因為你對星期三來說很重要。至于說到為什么……我猜，那可能就是生命中的又一個小秘密了?！?/br>
    “我已經厭倦了什么神秘啊、秘密啊?！?/br>
    “是嗎？我卻覺得秘密可以給這個世界增加更多樂趣，就像加在燉rou里的鹽?！?/br>
    “這么說，你是他們的司機，為他們所有人開車？”

    “誰需要我就替誰開?！甭迤嬲f，“謀生嘛?！?/br>
    他抬起手表湊到臉前，按下一個鍵。表針閃爍出柔和的綠色熒光，照亮了他的臉，顯得有點鬼氣森森的?！安?分鐘到午夜12點，時候到了?！甭迤嬲f，“你來嗎？”

    影子深吸一口氣?！拔視淼??！彼f。

    他們穿過黑黢黢的旅館走廊，來到5號房間。

    洛奇從口袋里掏出一盒火柴，點燃一根。瞬間出現的光亮刺痛了影子的眼睛。一只蠟燭的燈芯閃了一下，點亮了，然后是另外一根蠟燭。洛奇又劃著一根新火柴，繼續點燃剩下的蠟燭頭。蠟燭放在窗臺上和床頭板上，還有房間角落里的洗手池上。

    有人把床從原先靠在墻邊的位置拉到房間中央，距離周圍四面墻都有幾英尺的空隙。床上鋪著床單，陳舊的旅館床單上滿是蛀蟲洞和沾染的污漬。星期三一動不動，安靜躺在床單上面。

    他仍舊穿著被射殺那天穿的灰白色西裝。他的右半邊臉沒受傷，完好無損，也沒有沾上血跡。但他的左半邊臉完全毀了，左肩和西裝胸前濺滿暗色的血污。他的雙手放在身體兩側，被毀容的臉上沒有半點安寧平和，只有深受創傷的神情——最深重、深入心靈的創傷。除此之外，星期三臉上還充滿了仇恨、憤怒和徹頭徹尾的瘋狂。但是，從某種程度上說，這張臉上似乎還帶著一絲心滿意足的表情。

    影子想象著杰奎爾先生那雙富有經驗的手輕輕撫平這張臉上的仇恨與痛苦，用殯儀館里的蠟和化妝品為星期三重新塑造一張臉，賦予他死亡沒有給予他的最后的安詳和尊嚴。

    雖說死了，但星期三的身體并沒有縮小，仍舊那么魁梧，而且仍舊聞得到淡淡的杰克·丹尼威士忌的酒味。

    外面平原上的風變大了，風聲呼嘯著，刮過這個虛構出來的美國中心點上的旅館。窗臺上的蠟燭淌下蠟淚，燭光搖曳。

    外面走廊里傳來腳步聲。有人在到處敲門，叫著：“請快一些，到時間了?！彼麄冮_始慢吞吞地低著頭走進來。

    城是第一個進來的，后面跟著媒體和南西先生、岑諾伯格，胖男孩最后才進來，臉上帶著新出現的紅色瘀傷，嘴巴不停蠕動著，好像正在默不作聲地背誦著什么。影子發現自己竟然有點替他難過。

    沒有任何儀式，也沒有任何人講話，他們列隊排在尸體旁邊，彼此之間保持一臂遠的距離。屋里的氛圍是虔誠的，非常虔誠，非常嚴肅。這是影子事先沒有想象到的。室內鴉雀無聲，只能聽到窗外呼嘯的風聲和蠟燭燃燒發出的劈啪聲。

    “我們共同來到這里，來到這個沒有神靈存在的地方?！甭迤骈_口說，“將此人的尸體轉交給那些將按習俗正式處置它的人。如果有人想說什么的話，現在就是你說話的時候?！?/br>
    “反正我沒話說?！背钦f，“我壓根兒沒有正正式式地見過這個人，這里發生的一切都讓我覺得很不舒服?！?/br>
    岑諾伯格說：“這些事不會就此結束，聽見了嗎？這只是個開始?！?/br>
    胖男孩咯咯傻笑起來，調門很高，女里女氣的。他說：“得了得了，懂你的意思?！比缓?，還是拔著高調門，他背誦起來：

    “旋轉又旋轉著更大的圈子，

    獵鷹聽不見放鷹人的呼喚；

    一切已崩潰，抓不住重心……”

    他突然停了下來，眉毛擰成一團?！皨尩?，從前整首詩都能背下來的?！彼嘀杧ue，做個鬼臉，不作聲了。

    所有人的目光都轉向影子。呼呼的風聲變成了銳利的尖嘯。他不知道該說些什么。他說：“整個這件事，只能說可悲可恥。你們中有一半人殺害了他，或者參與了他的謀殺，現在又把他的尸體交給我們。真妙，真是太謝謝了。他是個脾氣暴躁的老混蛋，不過我喝過他的蜜酒，直到現在仍然在為他工作。就這些?！?/br>
    媒體說：“在這個每天都有許多人死去的世界，我覺得，我們必須記住一件最重要的事，那就是，每當一個生命離開這個世界、讓我們感受到無盡的悲傷，都會有另一個新生命來到世上，為我們帶來無窮的歡樂。嬰兒的第一聲號哭——怎么說呢？簡直是魔法，不是嗎？也許不應該在這個時候說這些話，但悲傷和歡樂總是攜手而來，像牛奶與餅干，誰也離不開誰。我覺得，我們應該花點時間，從這個角度好好想想?！?/br>
    南西先生清了清嗓子，說：“好吧，這些話沒別人說，那就我說好了。我們站在這片土地的中心，這是一片沒工夫搭理神明的土地，它的中心點就更沒工夫搭理我們了。這是一片中間地帶，一個停戰的地點。在這里，我們會遵守停戰的約定。除此之外，我們別無選擇。所以，你們將我們朋友的尸體交給我們，我們接收。你們會為此付出代價的，以牙還牙，血債血償?！?/br>
    城說：“隨你怎么說好了。你們本來可以省點事，也省點時間，自己回家去拿把槍，沖著你們的腦袋開火，免得我們多費手腳?！?/br>
    “cao你媽！”岑諾伯格發怒了，“cao你媽的媽，cao你們騎到這兒來的cao蛋牲口。你不會在戰斗中死去，不會有那份榮譽。因為沒有哪個戰士愿意品嘗你的鮮血，真正活著的人不