怕的謀殺，而你所能做的，就是告訴他們，你確信這一切都是誤會，如果他們肯安靜地走出去的話，你就可以著手把案件調查個水落石出。而且，你還必須相信你所說的話?！?/br>
    “真的會調查個水落石出？”

    “大多數情況下是這樣，到那時，你就可以把手銬銬在嫌犯手上了。不過，不管能不能查清，你都必須盡你的力量認真調查。你想找工作嗎？我們正在招人，你正好是我們想要的那種人?！?/br>
    “我會考慮考慮。如果我在叔叔那邊干不下去，我就來找你?！?/br>
    兩個人繼續喝著熱咖啡，穆里根突然問：“嘿，邁克，比方說，如果你有一個表妹，是個寡婦，而且開始打電話給你，你會怎么做？”

    “打電話說什么？”

    “是長途電話，她不住在這個州?！彼哪樇t了，“去年我在家族某個人的婚禮上見到她了。她那時候還有家，我是說，她的丈夫那時候還活著。她跟我是同一個家族，不是血緣很近的表妹，我們是相當遠的親戚?！?/br>
    “你對她有感覺？”

    他的臉更紅了?！拔乙膊恢??！?/br>
    “那好，先不提你的感覺。她對你有好感嗎？”

    “呃，她說過一些話，打電話時說的。她是個很漂亮的女人?！?/br>
    “那么……你打算怎么辦？”

    “我可以叫她來這里。我可以那么做，是不是？她說過她愿意來這里?！?/br>
    “你們兩個都是成年人。要我說，干吧?！?/br>
    查德點點頭，臉紅通通的，用力點點頭。

    影子公寓里的電話一直靜默無聲。他曾經想撥打電話，但又想不出有什么他想打電話交談的人。一天深夜，他拿起電話聽筒傾聽，覺得自己似乎聽到了呼呼的風聲，還有極遠處一伙人的交談聲。聲音太小，無法聽到他們到底在說什么。他對著電話說了一聲“你好！”，還有“你是哪位？”但聽筒里沒有回答，只有突如其來的寂靜。然后，遠方傳來一陣笑聲，聲音非常微弱，他無法確定那聲音到底真的存在，還是他腦子里想象出來的。

    接下來的幾周里，影子和星期三出門旅行了好幾次。

    在羅德島的一棟小別墅里，影子在廚房里等著，聽星期三坐在一間黑洞洞的臥室里和一個女人爭吵。那個女人既不愿意起床，又不愿意讓星期三或影子看到她的臉。在她廚房的冰箱里，裝著滿滿一塑料袋蟋蟀，還有滿滿一袋子幼鼠尸體。

    在西雅圖的一家搖滾夜總會里，影子看見星期三大著嗓門向一個留著紅色短發、紋著藍色螺旋文身的年輕女人問好，聲音大得壓過了樂隊的噪音。那次談話一定進行得很不錯，星期三離開時咧著嘴，開心地笑著。

    五天之后，影子在一輛租來的車子里面等待，結果星期三從達拉斯一棟辦公樓的大堂里悶悶不樂地走出來。他鉆進汽車，重重地關上車門，一聲不響地坐著，氣得滿臉通紅。他下命令說：“開車?！比缓笥至R道，“他媽的阿爾巴尼亞人，好像有誰真的在乎他們似的?！?/br>
    三天后，他們又飛到博得市，在那里和五位年輕的日本女人共進一次愉快的午餐。他們互相開著玩笑，彬彬有禮。離開的時候，影子完全不知道他們是否達成了某種協議，或者決定了什么事。不過星期三看上去倒是挺開心的。

    影子開始渴望回到湖畔鎮了。那里很寧靜。他最喜歡的一點，就是那里的人都很好客，歡迎他這個外來者。

    每天早晨，如果不需要出門旅行，他就開車過橋到鎮廣場去。他在瑪貝爾的店里買兩個餡餅，在店里先吃掉一個，外加一杯咖啡。如果有人留下一份看過的報紙，他就會拿過來看。他對報紙上新聞內容的興趣，還沒大到可以讓他自己買一份。

    他會把另外一個餡餅打包帶走，用紙袋包起來，當午飯吃。

    一天早晨，他正在讀，瑪貝爾問他：“嗨，邁克，今天你打算去哪里？”

    外面的天空是灰藍色的，晨霧已經從樹叢中消散，只剩下樹枝上懸掛的白霜?！拔乙膊恢??！庇白踊卮鹫f，“也許我可以再去野外的小徑走一遍?！?/br>
    她重新為他倒滿咖啡?！澳阌袥]有向東走到Q縣？那個方向的景色非常漂亮。二十大街上的地毯店旁有條小路，可以通到那邊?！?/br>
    “沒有，我從來沒去過?！?/br>
    “去吧，”她說，“真的很漂亮?！?/br>
    果然非常漂亮。影子把車停在鎮邊，沿著路邊走下去。這是一條曲折盤旋的鄉間道路，沿著山脈繞到鎮子東邊。山上覆蓋著落光葉子的楓樹、白色樹干的白樺樹、深色的冷杉，還有松樹。

    一只深色小貓跟著他沿著路邊走，也不知道是從什么時候開始的。那只貓的顏色臟兮兮的，前爪是白色。他朝貓走去，貓并沒有跑開。

    “嗨，貓咪?！庇白幼匀坏貨_它打招呼。

    貓歪著腦袋，用翠綠色的眼睛凝視著他。它突然嘶嘶咆哮起來——不是沖著他，而是沖著路另一邊他看不到的什么東西。

    “別緊張?！庇白诱f。貓快步穿過公路，消失在一片沒有收割的玉米田里。

    在道路下一個轉彎處，影子遇到了一小片墓地。墓碑石都已經開始風化了，但其中幾塊墓碑前還擺放著一束鮮花。這個墓園沒有圍墻，也沒有籬笆，只有低矮的桑樹，種在四周的空地上。因為樹枝上凍結的冰，加上樹齡古老，桑樹都被壓彎了。影子穿過路邊一堆堆的積雪和淤泥走過去。墓園門口只有兩塊石頭作為門柱，標出入口的方位，但門柱之間沒有鐵門。他穿過門柱走進墓園。

    他在墓園里隨意溜達著，看著那些墓碑。上面的題辭日期沒有晚于1969年的。他把雪從一個看起來還算堅固的花崗巖天使雕像上掃下來，然后倚在上面。

    他從口袋里掏出打包帶來的紙袋，從上面撕開紙袋，拿出里面的餡餅。在寒冷的空氣里，它冒出微弱的白色熱氣，聞起來香噴噴的。他開始吃起餡餅來。

    有什么東西在他背后沙沙作響。一開始他還以為是那只貓，接著他聞到了香水味，香水味之下，還有東西腐爛的味道。

    “請不要看我?！彼谒澈笳f。

    “你好，勞拉?！庇白诱f。

    她的聲音有點猶豫。他想，也許甚至還有一點恐懼。她說：“你好，狗狗?！?/br>
    他撕下一塊餡餅?！澳阆氤渣c嗎？”他問她。

    她離他更近了，就在他身后?！安挥昧??！彼f，“你自己吃吧。我現在不需要吃任何食物了?！?/br>
    他咬了口餡餅，果然美味可口?！拔蚁肟纯茨??！彼f。

    “你不會喜歡我現在的樣子的?！彼嬖V他說。

    “求你了?！?/br>
    她從石頭天使像后面走出來。影子在陽光下仔