起來，對著光仔細查看，贊嘆地搖晃著腦袋?！?，索皮啊，索皮！’他說，‘這是你偽造過的最逼真的假鈔了。你可真是個偽鈔藝術家！’

    “主教的臉上露出自鳴得意的笑容?！闶裁炊甲C明不了，’主教說，‘銀行里的人都說它們是真的。這是真正的綠色美鈔?！麄冋J為這是真鈔，這我相信?！斓故琴澩恼f法，‘不過我懷疑銀行還沒有接到警告，通知他們索皮·塞爾維斯特已經流竄到了本市，而且那些鈔票也沒有送到丹佛或圣路易去檢驗?！f著，他伸手進主教的口袋，掏出項鏈?！畠r值一千二百美元的鉆石珍珠項鏈，只換來價值五十美分的紙和墨水?！煺f。很顯然，在他內心深處，他還挺像個哲學家?！畡e再假扮教堂的神職人員了，你真該感到羞愧才是?！f著，給主教戴上手銬——當然啰，他不是什么真正的主教——然后押著他離開。警察離開之前，填寫了一張接收項鏈和一千二百美元鈔票的收據，交給珠寶商，以備查案舉證之用?！?/br>
    “那些錢真的是偽鈔嗎？”影子問。

    “當然不是！全是嶄新的鈔票，剛剛從銀行里取出來的，只在其中幾張上面加了一個手指印和一點綠色墨水痕跡，讓它們看上去真假難辨，更好玩一點?！?/br>
    影子喝了一口咖啡，味道簡直比監獄里的還差?！叭绱苏f來，那個警察顯然也不是真警察。還有項鏈呢？”

    “絕對是貨真價實的項鏈?！毙瞧谌f。他旋開鹽瓶塞子，把一點鹽倒在桌上?！安贿^，珠寶商得到了一張警方收據，保證說一旦索皮被送進監獄，他很快就能拿回他的項鏈。警察夸贊他是一個好市民，他也為此感到很自豪，甚至已經開始考慮在第二天晚上的老友聚會上把這個故事講給大家聽。而此時，警察押著那個假扮主教的家伙大步走了出去，衣服一側的口袋里放著一千二百美元，另一側口袋里放著價值一千二百美元的項鏈。他們朝警察局的方向走去。在那之后，再也沒有人看到他們兩個的蹤影了?！?/br>
    女服務生回來清理桌面?！案嬖V我，親愛的，”星期三對她說，“你結婚了嗎？”

    她搖搖頭。

    “像你這么可愛迷人的年輕女士，居然還沒有被人搶到手！這可真是太讓人吃驚了?！彼檬种讣庠邴}上胡亂畫著，畫出短粗的方塊形字母，看上去仿佛是北歐的古文字。女服務生溫順地站在他身邊。影子覺得她不像一只小羊羔，更像一只被十八輪載重卡車的探照燈照得發呆的小兔子，恐懼和猶豫讓它動彈不得。

    星期三突然壓低嗓門，坐在桌子對面的影子都幾乎聽不清他在說什么?！澳銕c下班？”

    “九點?！彼o張地咽了下口水，“最晚九點半?！?/br>
    “附近最好的旅館是那家？”

    “六號旅館，”她回答說，“而且房租也不很貴?！?/br>
    星期三用指尖飛快地碰碰她的手背，在她皮膚上留下少許鹽粒。她沒有試圖把鹽抹掉?！皩ξ覀儍蓚€來說，”他的聲音已經低得幾不可聞了，“那將是一個快樂的殿堂?！?/br>
    女服務生看著他，猶豫地咬了咬薄薄的嘴唇，然后點點頭，又逃回廚房去了。

    “哎呀，你算了吧，”影子插嘴說，“她看上去還不到合法年齡呢?！?/br>
    “我從來不考慮什么合法不合法的?！毙瞧谌嬖V他，“再說我需要她。不是要玩弄她，而是用她來喚醒我。有一個老方子，很簡單，能讓老頭子的血暖和起來。這個秘密就連大衛王都知道：早晨叫一個處女來喚醒我?！?/br>
    影子有些好奇，很想知道那天晚上在鷹角鎮值夜班的女孩是不是也是處女?！澳汶y道從不擔心會染上什么病嗎？”他問，“如果你讓她懷孕了怎么辦？如果她有個嚴厲的哥哥怎么辦？”

    “不用擔心，”星期三輕松地說，“我從來不擔心疾病問題。我不會得病。不幸的是，大多數時候，像我這樣的人都是打空彈的，所以我們不會有繁育后代的機會。在過去，我還會留下一些后代，現在卻不太可能了。所以這方面也不用擔心。很多女孩都有兄長父親，這也不成問題。一百次里有九十九次，我都可以在他們發現之前安全離開?！?/br>
    “這么說，我們今晚留在這里過夜？”

    星期三抓了抓下巴?！拔伊粼诹柭灭^?！彼f著，手伸進外套口袋，掏出一把黃銅色的房門鑰匙，上面還附帶著一張寫有地址的卡片：北山路502號，3號公寓?！岸隳?，這間公寓正等著你去住，在離這里很遠的另一個城市?！毙瞧谌]了閉眼睛，然后睜開，灰色眼睛閃閃發光，兩只眼睛頗不協調。他接著說：“灰狗長途巴士二十分鐘后到這個鎮子，停在加油站。這是你的車票?！彼统鲆粡堈郫B的巴士票，和鑰匙一起從桌面上推過來。影子拿起票看了一眼。

    “誰是邁克·安塞爾？”他忍不住問。票面上寫著的正是那個名字。

    “就是你！圣誕快樂?！?/br>
    “還有，哪里是湖畔鎮？”

    “你下個月要居住的幸福的家。最后一件事，好事要成三嘛……”他從口袋里取出一個小小的、用絲帶綁著的禮物盒，把它從桌面上推過來。盒子停在調味蕃茄醬瓶子旁（瓶口上沾著一塊干涸的番茄醬的黑色污漬）。影子沒碰那個盒子。

    “喂，怎么啦？”

    影子很不情愿地撕開紅色包裝紙，發現里面是一個淺黃褐色的小牛皮錢夾，以前用過，磨得有些發亮。錢夾里有一張駕駛證，上面貼著影子的照片，名字卻是邁克·安塞爾，住址是密爾沃基市。錢夾里還有一張署名為M·安塞爾的萬事達信用卡，另外還有二十張五十美元面額的鈔票。影子合上錢夾，放進衣服內袋。

    “謝謝?！彼f。

    “把這些錢當作圣誕獎金好了?，F在，我送你去灰狗長途巴士站，等你坐上車、離開這里向北而行時，我就可以和你揮手告別了?！?/br>
    他們走到餐廳外面。影子簡直無法相信，過去短短幾個小時內，天氣居然變得如此寒冷。冷得甚至不會下雪了。這是侵略性的寒冷，今年的冬天將是一個難熬的冬天。

    “嗨，星期三，你給我講的那兩個詐騙的故事——小提琴的故事還有主教的那個，主教和警察——”他猶豫了一下，想讓他的想法凝聚成型，聚焦到某一點上。

    “怎么了？”

    這時，他突然想到該問什么問題了?！八鼈兌际切枰獌蓚€人合作的詐騙圈套，各有一個人扮演互相對立的不同角色。你過去有搭檔嗎？”影子的呼吸在空氣中凝結成一團白云。他暗暗對自己許諾，一旦到達湖畔鎮，他就要花掉一部分圣誕獎金，為自己買些最暖和、最厚實的衣服。

    “是的，”星期三承認說，“沒