人知道世界上其實有十二種氧原子，從氧 13 一直到氧 24，一共存在十二種氧同位素。其中只有氧 16、氧 17 和氧 18 能夠穩定存在，而在不同的氣候條件下，這三種氧同位素的比值是不一樣的，通過研究那些封存在冰層或是巖石中的氧，人們便可以間接地知道當時的氣候環境。不過這種實驗對樣本的要求極其苛刻，因為任何一點兒來自外界的污染都會極大地影響最終結果的準確性。

    可以毫不夸張地說，哪怕僅僅是混進去幾個細菌，也將使得測定變得沒有什么意義。

    這時于衛祥又點起了一支煙，杜原掃了眼煙灰缸，不禁想起總務處的提醒。于衛祥注意到了杜原的眼神，有些了然地說：”他們以為我不知道，其實我的病我最清楚了?！?/br>
    “??？什么??？”杜原倉促答話。

    “肺癌，算是晚期，腫塊直徑五厘米?！庇谛l祥語氣平靜，像是在敘述別人的事情，“我知道自己時間不多了。這個病是例行體檢時發現的，半個月前的事。說起來也怪，一般這種病會咳得很厲害，聲音也會變得嘶啞，還會咯血什么的，我卻偏偏沒有這些癥狀。一個醫生朋友告訴我說，的確有極少數病人是我這種情況?！庇谛l祥吐出個煙圈，“看來老天爺還算不錯，讓我少了很多痛苦?！?/br>
    杜原一時語塞，不知道該說什么。末了，他幾乎是本能地指著煙灰缸說：”那你還抽這么多煙?！?/br>
    “據說現在戒煙能讓我多活一年半載?！庇谛l祥咧了咧嘴，“也許搞地質的人的時間概念和常人不一樣吧，一年的時間，澳大利亞與北美洲之間的距離大約能增加一厘米的樣子，除了靠衛星精密測量，世上有誰能覺察到？

    反正我覺得這么丁點兒時間實在是太短太短了，不值得為了它改變幾十年的習慣。與其難受地過兩年，還不如痛痛快快地活一年。哎，其實說起來，整個人生不過就那么幾十年，也是很短很短的?！?/br>
    “是的，很短?！倍旁乱庾R地說，“就像蜉蝣?！?/br>
    “蜉蝣，你說的是那種朝生暮死的蟲子嗎？”于衛祥插話道，“我還記得以前背過的里的幾句：蜉蝣之羽，衣裳楚楚。心之憂矣，于我歸處。不過你是從哪里來的這種感慨呢？你又沒有得病?！?/br>
    “這是我在江哲心的一本筆記里看到的，他說人生甚至整個人類都不過是天地間的蜉蝣?！倍旁纳裆兊糜行┗秀?。

    “人的確很脆弱，說不定什么時候就沒了?！庇谛l祥若有所悟地點頭，他又燃起了一支煙。杜原嘴角動了一下，但沒有說什么。于衛祥抽煙很猛，一般人是先吸口煙包在嘴里，然后再摻和著空氣進肺，而他好像是靠呼吸的力量將煙霧直接吸進肺里，煙頭一下子就短去挺長的一截。杜原不知道他是原先就這樣，還是知道自己的病情后才變本加厲，現在看來后者的可能性更大一些?！罢f起這個我倒是想起一件事情?！庇谛l祥突然說，“我有一位朋友在美國斯坦福大學，搞遺傳學的，他們曾經和俄羅斯科學學會聯合搞過一個關于現代人類起源問題和人類基因變遷的研究。當時他們在全球五十二個不同地區采集了幾萬例人體 DNA 數據樣本，進行分析比對。這個實驗進行了許多年，最后得出一個結論：大約七萬年前，人類曾瀕臨滅絕?！?/br>
    “我知道這事，實驗研究成果發表在美國的雜志上，當時引起了一陣不小的反響。據研究，當時人類只剩下最后不足兩千人，而且僅僅分布在非洲，在那之前走出非洲的人類全部滅絕了，也就是說，這兩千人就是人類的全部?，F在地球上的所有人全部都是這兩千位留在非洲的祖先的后代。想起來都有點兒后怕?，F在大熊貓被列為國寶級瀕危物種，但都不只這個數。而且可以肯定，由于數量過于稀少，如果人類不加以保護，大熊貓滅絕幾乎是必然的事情?！倍旁瓏@了口氣，“看來我們今天能在這里討論這段歷史，實在是一種僥幸?！?/br>
    “七萬年前一定發生了什么事情?！庇谛l祥摁熄煙頭，“我看到過一些猜測，但都不太讓人信服，真相大概永遠沒人知道了?！?/br>
    “不，不?！倍旁蝗粨u頭，“有一個人也許知道?！?/br>
    “你指誰？”于衛祥疑惑地望著杜原，“是江哲心嗎？難道他做的那些測定跟這個有關？”

    杜原沒有馬上回答，他的目光瞄向窗戶。于衛祥不知道的是，杜原此時從玻璃反光里看到的是江哲心的臉。

    “蜉蝣朝生暮死，從來就不知道什么叫作明天。夏蟲的生命在秋天就凋落了，它們永遠也不會知道水能結成冰?！倍旁卣f，“以前我一直不太理解江哲心，現在我總算明白他要告訴我們什么了?！倍旁D過頭來看著于衛祥，眼睛里有一種奇特的光點，亮得讓人有些發怵，“我們從來就不是什么萬物之靈，更不是造物主的恩寵，我們只是一群夏天的蟲子?！?/br>
    于衛祥猛地怔住，他思量著杜原的這番話，屋子里陡然安靜下來。突然，毫無征兆地，一絲自從得病以來從未體會過的奇癢從于衛祥的肺里升起，撕心裂肺的咳嗽聲頃刻間徹底響徹整個房間。

    第22章 . 蜉蝣的徹悟

    “天年到底是什么？”

    冷淮環視了一下四周，大家都在忙碌，空間的逼仄讓這里顯得有些擁擠。

    他沒有直接回答杜原的問題，而是指了指某個方向，便自顧自地走出房間。

    往常杜原走不了多遠就會被值勤的士兵攔住，今天跟著冷淮卻是一路暢通。冷淮轉了幾道彎后停下腳步，不知從何處吹來冷風，杜原有些瑟縮地四下環顧。他不知道這個中國最神秘的地下工程到底位于地底多深，但在這樣的地方居然能感受到空曠，本身就是一件十分奇怪的事情。

    冷淮指了指上方，“我們現在頭頂上方正好對著景山的萬春亭?！彼肿煨π?，“我測過坐標的?！?/br>
    杜原一怔，想起了不久前在景山同冷淮的那次夜談。

    “還記得那次我們談到過年獸嗎？”

    “記得?！?/br>
    “年獸是中國的古老傳說?！?/br>
    “這我知道。我沒問年獸，我問的是天年到底是什么？”

    “從本質上說，兩者是相通的?！?/br>
    “你的意思是……它們是一回事？既然如此，你能不能直截了當地告訴我詳情？”

    “真相需要你自己去發現。別忘了，你是在扮演拂石，你如果不能像真正的拂石那樣思考，就算我們告訴你一些結論，這個任務的其余部分依然是不可能完成的。你看到的日記有刪節，這是因為我們需要你通過自己的力量來接近真相，只有這樣，你才能從思想上理解拂石，進而變成拂