哲認出其中一個四十多歲的高個兒胖子就是剛才唱歌的那人，現在他正紅光滿面地拉扯著一位年輕女人的胳膊。那人似乎發現了范哲，臉上露出酒后的笑容，大聲唱道：”哈……哈利路亞……哈利路亞……

    哈哈哈……”旁邊的女人嗔怪道：”你干什么呀？”胖子大笑著說：”你們不懂，圣誕節就該這么唱啊。等會兒到歌城我就點這首歌。哈利路亞……哈利……”另外一個瘦子諂媚著打趣，“劉局這可不行，還是唱你和曹秘書的保留曲目吧，哈哈哈……”范哲面無表情地目送這群人上車離去，心里涌起奇怪的罪惡感。每當他看到這樣的褻瀆行為時，都會自虐般地感到罪惡，雖然這根本不是他的錯。

    世界變化真的太快，就在不久以前，基督還是這個國家里不能提及的話題，但現在圣誕節越來越受重視，在南京這樣的城市里，其熱鬧程度已經幾乎不亞于春節過年了，至少對于商鋪和飯店來說是這樣。但是范哲卻越來越清楚地發現這種熱鬧其實和基督是完全無關的，甚至與基督的意愿正好相悖。那些人把這個紀念日當作又一個可以醉生夢死的理由，更新鮮更時髦。今天教區舉行圣誕敬拜贊美會，因為有一些教友要求帶親戚朋友來體會，在圣心堂里舉辦實在有些局促，所以范哲特意選擇了這家飯店。這里有一片相對隔離的就餐區，可以用于舉行儀式及之后的餐會。贊美會進行了大半時，范哲已經宣講完，教友們陸續到前臺交流自己的感悟。范哲又一次上臺宣讀福音，帶著大家高唱“阿肋路亞”。因為歷史上到中國傳教的傳教士來自不同的地方，“贊美耶和華”這句話在國內天主教會里的發音就是“阿肋路亞”，而廣為人知的“哈利路亞”是國內基督教會的發音。而就在這時，范哲聽到了那個胖男人的聲音，他大概是中途上洗手間路過，好奇地推開側門朝里張望。

    不遠處一個打扮入時的女人招呼道：”你怎么去了這么久？都在等你呢?！?/br>
    胖子立刻來了精神般在門外高聲唱起歌來：”從來沒有什么救世主，也不靠神仙皇帝……”那人是借著酒精的力量惡作劇，臉上掛著一股搞怪的笑容。

    范哲走上前說：”我們在舉行敬拜贊美會，麻煩你不要打攪?！迸帜凶哟蟠筮诌值卣f：”這兒是公共場所，我們都是消費者。你們唱你們的，我唱我的，兩不相干?！闭f罷，胖男人得意地轉身，口里依然示威般地大聲唱個不停。

    周圍傳來一陣哄笑，胖子的臉膛更紅潤，聲音也更大了……

    風大了點兒，范哲朝公共汽車站走去。這時一輛黑色紅旗車停在他的身邊，一位三十出頭、身著深色西服的青年人下車朝范哲亮出了證件。國家安全局，李欣。范哲心里咯噔一下，不知道自己什么時候惹了麻煩。

    “有一件事情我們需要你協助調查?！崩钚勒Z速很快，“現在就走?！?/br>
    “我可以打電話給家里說一聲嗎？”范哲平靜地問道。

    “可以?！崩钚阑卮鸬煤芩?，“我的任務是接你到指定地點，不會限制你的人身自由?！?/br>
    范哲心里輕松了點兒，他摸出手機給范小打了個電話說自己會晚些回去，感覺電話里范小有些失望。本來范小今天也想來參加敬拜會的，但范哲擔心這會耽誤她做作業，就沒同意。李欣專注地開車，沒有干預范哲。

    “是不是哪位教友出了事？”范哲輕聲問。的確，這些年教區發展得比較快，一些身份復雜的人也進來了。在范哲看來，這其中不少人其實并不太懂基督，他們更像是把人會當成某種消遣活動，但對這樣的人，教會也總是歡迎的。

    “我不知道?！崩钚罁u搖頭。這完全是實話，李欣也覺得這次任務有些奇怪。他們奉命接觸的全是范哲這種人，和以前李欣打交道的那些人完全不同。怎么說呢，這些人看上去都給人一種非常安寧平和的感覺，就像剛才范哲看到自己的證件時，驚詫只是一剎那的事情，之后便是一副波瀾不驚的模樣。一般人可能一輩子都同國安局或是公安局的國保打不上一次交道，但基本都知道這種部門是干什么的，一般的小偷小摸不可能需要國安局出面。以前李欣每次亮出證件，總會看到對方難以掩飾的緊張，他還從沒遇到過像范哲這樣的人，而且不是一個，這次任務中遇到的人都這樣。

    站在東郊國賓館的二號樓門前，范哲心中有些忐忑。他聽教友說過，東郊國賓館的別墅樓每天房費不菲，不少世界政要曾下榻于此。范哲不禁困惑，到究竟是什么人因為什么事情要在此地接見自己，但等他很久以后知道答案時，才發現自己此刻在門前的這番思量是完全多余的。因為這個原因是如此的不可思議，已經遠遠超出了他迄今所擁有的全部人生經驗。

    李欣將范哲領進二樓一個房間后便徑自退出，范哲的目光立刻“定”在了一個人的臉上。盡管強自鎮定，他仍然驚叫出聲：”大人……”但范哲只喊了這一句便戛然而止，因為他注意到房間里還有另外一個人。

    那個人和藹地笑了笑，示意范哲坐下。但是叫范哲如何不驚心，因為眼前這位身著神職人員便裝的是羅馬教廷樞機主教之一的方文善大人，是一位華裔。樞機主教俗稱紅衣主教，在教會內地位僅次于教皇。在圣保祿年的一次教區安排的活動中，范哲曾到羅馬見到過主教大人，當然，只是站在人群之中遠遠眺望。

    “我想主教大人就不用介紹了?！绷硪晃晃迨鄽q的男子開口打斷了范哲的驚詫，“我叫靳豫北，我的具體身份你不必過多了解，只需要知道我這次同主教大人會晤是全權代表中共中央統一戰線工作部就可以了?！?/br>
    范哲下意識地點點頭。統戰部是做什么的他當然知道，這是中國負責調查、研究并制定民族和宗教工作重大方針政策問題的最高機構。

    “中國明確保護公民的宗教信仰自由，我們黨向來具有最寬廣的胸襟，只要有利于國家建設和人民福祉，我們總是團結一切可以團結的力量，調動一切可以調動的積極因素?！苯ケ钡恼Z氣充滿真誠，“從爭取民族解放的戰爭時期到后來的和平年代，重視愛國統一戰線工作從來都是我們黨和政府的優良傳統?！?/br>
    “是不是我們教區的教友出了什么事情？”范哲有些困惑地問。如果是驚動到樞機主教的事情絕對非同小可，他不至于毫不知情。

    “我這次來是擔任教宗的特使，同中國政府進行一些合作?！敝鹘瘫３种鴾睾偷男θ?，他比范哲上次見到時顯得蒼老了一些，“在他們的推薦資料里，我選中了你?！闭f“他們”時，主教指了指靳豫北。

    “推薦？”范哲下意識地重復了一句，看向靳豫北。