唐夫人見應懷真如此嘴甜，心中也著實歡喜，老夫人更是樂開了花兒，索性把應懷真抱入懷中，沒口子的夸道：“瞧這伶俐孩子！說的話都這么叫人愛聽呢?！?/br>
    平靖夫人本還要留應懷真吃了晚飯再家去，然想著今兒第一遭見面，已經拘了她一天，便依依不舍地叫人喚了小唐過來，又叮囑應懷真道：“想太姑奶奶了就過來尋我，別回頭就忘了不來了?！?/br>
    應懷真便道：“我自然是常來常往的，太姑奶奶放心?！?/br>
    平靖夫人摸摸她的頭，又對小唐道：“以后你也記著，得閑且帶懷真過來，我看著她就覺著高興?！?/br>
    小唐恭敬地應承了，便領了應懷真出門，走了幾步，才說：“小懷真，你究竟是做了什么，姑奶奶竟這樣疼你？”

    應懷真道：“我沒做什么，是她老人家慈愛罷了?！?/br>
    小唐道：“那就算是跟你格外投緣了，也是奇怪，雖然姑奶奶疼愛小孩子，卻并沒對別的小孩子跟對你這般親?！?/br>
    應懷真本打定主意，在面對小唐的時候能少說一句就少說，聞言不由問道：“難道對你也沒有這樣親么？”

    小唐聽了，哈哈笑了兩聲，在她頭頂一按，道：“沒有，大約因為我是男孩兒……只對你這樣，你可高興了吧？”

    應懷真心道：“這有什么可高興的？”然而見小唐此刻當她是個孩子對待，卻也稍微心安，便也咧著嘴干笑著說是。

    小唐打量著她道：“你笑得這么奇怪？莫非心里不這么以為的？”

    應懷真又嚇一跳，想不到小唐即刻就看出自己在假笑，當下忙轉過頭去不叫他看見自己的臉，心里叫苦。

    小唐倒也不理論，領著出來，應蘭風忙接了過去，小唐親陪著往外走，又道：“應大人在吏部近來可還好？”

    應蘭風道：“只是抄抄卷宗，整理文書，倒也清閑自在?！?/br>
    小唐笑道：“可知若有人給派了這差事，只會嫌官職卑微，做的又枯燥，許多不肯甘心從事的？”

    應蘭風聽他似話里有話一樣，便道：“這又有什么不甘心的？橫豎都是為朝廷效力?！?/br>
    小唐笑了兩聲，此刻有個人過來寒暄，小唐便略同他說了幾句，應蘭風不便就離開，只好等他說完了再一塊兒走。

    頃刻那人去了，小唐才又過來，隨行往外，道：“大人雖隨遇而安，只是……吏部這份差事只怕也做不長久了?！?/br>
    應蘭風吃了一驚，便停了步子，應懷真也顧不得，仰頭看著小唐。

    小唐見他父女兩個都看自己，便笑了笑，道：“我的意思是，應大人先前所歷練經手的這些，雖看似繁瑣平淡，卻絕非無用的，適當之時，反會派上大用場?！?/br>
    應蘭風雙眉微蹙：“您的意思，究竟是說……”

    小唐思忖著，終于道：“我的意思是……大人很快就會被從吏部調離了，只是這新的差事，卻是更難……大人要有所準備才好?！?/br>
    應蘭風并不明白，又看小唐是提示之意，忙又問。

    小唐道：“大人可記得去年泰州鬧水災之事？”

    應蘭風一怔，然后點頭，道：“雖然犯了水災，不過僥天之幸，并沒有人員死傷?！?/br>
    小唐搖頭笑道：“這可不是天幸，而是全托賴應大人之福?！?/br>
    應蘭風又是怔住，小唐抬手在他肩頭一拍，示意他繼續往前走，又低頭看應懷真，見她雙眼烏亮，便故意問道：“懷真，你聽明白唐叔叔說的話了？”

    應懷真記得上回被他捉個正著的事，索性也不遮掩了，便說：“唐叔叔，你是說爹做了好事？”

    小唐見她果然明白，便笑道：“何止是好事，是造福萬千百姓的大利之舉?？捎浀谩畱?？”

    應懷真聽了這三個字，渾身一陣血涌。

    小唐卻正色看向應蘭風，鄭重說道：“應大人只需記住，以后不管派了你何種職責，你只當如在泰州一般，以修建‘應公渠’那當時的心性行事就是了?！?/br>
    應蘭風聞言，心中一震，目光中流露若有所思之色。

    應懷真有些著急，就問：“唐叔叔，你是說爹要調職？莫非……莫非要調到別處去？”

    應蘭風只以為是調職而已，并沒想到“外調”兩字，一瞬極為意外。

    小唐亦覺著詫異，意外之余，卻又輕輕嘆了口氣，他緩緩蹲下身去，看著應懷真，雙眸中流露幾許悒郁之色，卻偏帶著些笑意，輕聲說道：“小懷真，你當真靈透的很，不過……你只猜到你父親可能會被調到別處去，可猜到我會如何了么？”

    應懷真看見他的眼神，竟發了呆，定定地同他對視片刻，張口問道：“你、你也要去哪里嗎？”

    第50章

    應懷真發呆，應蘭風也轉不過來，不知應懷真猜的究竟是對是錯。

    兩父女一起看著小唐，小唐卻并不回答，見應懷真頭上那朵絹花有些歪了，便舉手給她整理妥當，兩邊兒的花對著比了比，見已是極好了，才要笑一笑，忽地發現兩個人還都盯著自己呢。

    小唐長指一頓，半晌才又說道：“總之叔叔記著跟你的約定……希望有朝一日……”欲言又止，緩緩地負了手。

    應懷真見他仿佛心不在焉，疑心他方才是不是弄亂了自己的頭發，便舉起手來摸了一把，小唐忍笑起身，同應蘭風道別。

    應蘭風見小唐不再說下去，也不便再追問。畢竟小唐此刻同他說的這些已經是額外的人情了，便也舉手作揖相別。

    應懷真隨應蘭風走了幾步，心下想著小唐方才的那沒頭沒尾含混不清的兩句話，越想越覺著不對，一邊走一邊回過頭來看小唐，卻見他站在門口，袖手正抬頭看天，面上全無喜色，神情竟顯出幾分孤冷空寂來。

    應懷真張了張口，卻不知要說什么，還未想明白，已被應蘭風抱著上了車，只得作罷。

    果然，平靖夫人大壽后數日，應蘭風的調令很快便下了，從吏部調往工部，任工部員外郎，即刻出發前往南邊，統管江南六府的土木工程并地方水利等等事務。

    這江南之地雖有一半兒是富庶的膏腴之地，但另也有一半乃是窮鄉僻壤，有的連泰州都比不上，而土木水利跟各地官吏一樣，也都良莠不齊，管治起來十分困難，若真要好生整治妥當，總也要三五年或更