中一動，暗暗稱奇。

    此刻有許多住客也被吵醒，都來圍看。

    梁九面上帶笑，便對應蘭風說道：“讓兩位受驚了，其實并沒什么要緊，只是我們奉命捉拿一名江洋大盜，聽聞他今夜宿在此處，唯恐他對大人不利，所以冒昧相擾了！”

    正在這時侯，梁九的那位同伴遠遠地向他打了個手勢，梁九目光一變，對應蘭風道：“暫且失陪片刻?！迸ど肀阙s往那處。

    應蘭風抱著應懷真，歪頭看過去，卻見這兩位侍衛走到靠角落的一間房前，閃身到了里頭，然而屋里黑漆漆地，更并沒有任何的動靜。

    樓上樓下的人一起望著那處，有人想上前去看，又不敢著實靠近。

    正竊竊私語，就聽得樓梯上一陣咕咚咕咚聲響，原來是小廝進寶跑了上來，見應蘭風站在門口，便問：“爺，出什么事兒了？”

    應蘭風揮揮手道：“沒什么，你先回去睡吧?！?/br>
    進寶半信半疑地，要走沒走的光景，就見梁九從那邊走了出來，徑直到了應蘭風身旁，復笑說：“虛驚一場，沒什么大礙，大人回房歇息罷?！庇謱χ車娜苏f道：“沒事兒了，大家也都回房吧！”

    底下掌柜的松了口氣，順勢便也從柜臺后爬出來，揮手道：“大家伙兒都回去睡吧，明兒還要早起趕路呢！”

    眾人聽說，才慢慢地都散了回房去了，應蘭風受這一驚，不敢放應懷真獨自去睡，便道：“阿真跟爹娘一塊兒睡可好？”

    應懷真眨了眨眼，看看梁九，搖頭道：“不用了，我跟如意和吉祥睡就好了?！?/br>
    吉祥跟如意方才嚇得不知所措，半晌才穿好了衣裳出來，聞言就把應懷真接了過去，領回房中。

    梁九在旁看著那小小身影進了房內，不由便對應蘭風道：“令愛果然與眾不同，玉雪可愛，怪不得唐寺丞念念不忘呢?！?/br>
    應蘭風正目送應懷真進房，聞言愣了愣，道：“唐寺丞？”

    梁九才笑道：“是了，我們是大理寺唐寺丞的手下，我叫梁九，那位兄弟喚作張珉，聽說唐寺丞跟御史林大人經過泰州的時候，跟大人有些交際？”

    應蘭風這才反應過來，道：“原來是小唐……咳！是唐大人，兩位竟是唐大人手下？”

    梁九聽他一聲“小唐”，眼中略有笑意，便點了點頭。

    應蘭風如夢初醒，喃喃道：“怪不得，怪不得……”呆了一會兒才又說：“唐大人竟還提起過小女？”

    梁九笑道：“正是，寺丞還曾提過，說是跟令千金有個約定未完呢?！?/br>
    應蘭風乍聽這句，不由笑出了聲兒，心想那不過是應懷真一時興起孩子氣的話，小唐卻竟真“念念不忘”了，這種脾氣性格，仿佛跟他的身份有些不太一樣。

    忽然梁九道：“大人明日還要趕路，不如早點回去歇息罷了。今夜多有驚擾，請大人海涵?！?/br>
    應蘭風知道他們公務在身，又見說的這般客氣，忙道：“哪里哪里，既然如此，應某先告退了，兩位且也自便，請?！?/br>
    應懷真說罷，轉身自回了房，將房門關了。

    梁九轉身欲走，經過應懷真房間的時候，聽到里頭丫鬟的聲音，道：“嚇得我的魂兒都沒了，半夜三更做什么呢？”

    是應懷真的聲音答道：“現在沒事兒了，不要說話，快些睡吧?！甭曇羧允且蝗缂韧牡ò踩?。

    梁九雙眉微蹙，忽然心想：方才拍門的時候并不曾聽見里頭有腳步聲，直到應蘭風呼喚的時候，應懷真應答的聲音卻儼然就在門邊，莫非這女孩子一直就站在門口？然而……這又是為何？

    此刻客棧內復又恢復一片靜寂之態，梁九腳下無聲，重又回到之前跟張珉查探過的那房間，進門之后，就把房門閉了。

    外間的掌柜跟小伙計一直仰頭看著，自然是什么也看不到的。

    梁九把門關了，沉聲便問：“看出什么來了？”

    火光一亮，同伴張珉道：“都是被人用重手法擰斷脖頸而死，其他的暫時看不出來?！?/br>
    梁九點頭，火折子逐漸亮起，將屋內的情形也映了出來，原來就在這房間的門口兩側，梁九的身邊兒上，竟各有一具尸體橫躺，兩個都是著一身黑色的夜行衣，面上半圍著一塊兒黑布擋臉。

    梁九俯身又看了幾眼，望著兩人略有些粗糙的手掌，道：“的確是他們……然而，怎么竟忽然被人殺了？下手的又卻是何人？”

    張珉說道：“看這殺人的手法，必然是高手！難道是寺丞不放心我們，又另派了兄弟來？”

    梁九搖頭道：“不可能，寺丞吩咐我們此事要暗中進行，絕不會再叫別人來插手，也不是他素來行事的習慣?！?/br>
    兩人面面相覷，半晌梁九才道：“罷了，不管如何，幸好應公一家無事，我等也算并未失職，改日上京跟寺丞一一稟報就是了?！?/br>
    次日一早，應蘭風一行啟程趕路，滄州距離京城已不算太遠，然而緊趕慢趕，仍然是走了近一天的光景，將要到天黑的時候才進了城。

    應蘭風看著暮色中景物依舊，心中想到：五年前他離京的時候還是個生疏青澀的懵懂子弟……不由地感慨萬千，正在四處亂看，忽然招財上前兩步，對他說：“大人，昨晚上那兩位差官才也進城了?！?/br>
    應蘭風一怔，轉頭看去，果然依稀看到梁九跟張珉的身影，兩人騎馬正拐進左邊的一條大道，極快地便消失不見。

    應蘭風微微蹙眉，心中不由想到：“這兩位怎么就在我們身后？莫非又是正巧兒遇見了？”

    正在琢磨，便聽前方有人叫道：“二哥，讓我等了好久，可算是來了！”

    應蘭風抬頭，見是應竹韻騎著一匹馬，身后跟著四五個小廝，滿面帶笑地迎上前來。

    應蘭風見狀，便把梁九跟張珉的事兒暫且拋在腦后了。

    且說梁九張珉兩人，飛馬趕到大理寺，詢問門口守衛，卻說唐大人早就離開了，又問他們是否有急事，指點兩人前往興澤樓去，道：“刑部的凌典獄早早兒地來了，叫了去吃酒呢，兩位此刻去或許還在那處?！?/br>
    兩人聞言，即刻便來到興澤樓，不料那小伙計道：“兩位來遲了一步，唐大人跟凌大人一刻鐘前就走了?！?/br>
    兩人聽了，十分無奈，梁九便說：“不知寺丞是回家去