卻也頗早。天色才剛蒙蒙亮，他就起了身。

    若生過去時，他已坐在書案前習了好一會的字，聽小童說三姑娘來了，唬了一跳，差點連手里的筆都甩了出去。撫著胡子嘀咕了句，三姑娘難不成記差了開課的日子？

    他看看小童，道：“去回了三姑娘，就說今日不上課，請她回去吧?！?/br>
    小童搖頭晃腦解釋：“先生。三姑娘說是有事見您，不是來上課的?！?/br>
    “那你方才不提？”顏先生瞪他一眼，將手里的逼擱在了筆架上，擺擺手，“去請三姑娘進來說話?！?/br>
    青衣小童應個是，腳步輕快地掀了簾子出去。

    顏先生看著那繡青竹紋的簾子在半空晃蕩著，一面起身往書案前走。剛一抬腳，他就低低“哎喲”了聲。伸手扶住了后腰。這人一上了年歲，身子骨就僵了，稍坐久一會再動身。就到處咔咔作響。

    他以手握拳捶著自己的老骨頭，就想起去歲秋上，三姑娘盯著自己的白胡子問，先生，您今年高壽？我瞧著都快成人瑞了吧……

    人瑞！

    顏先生想了很久，都沒想明白這三姑娘說的到底是好話還是壞話。

    那么嬌滴滴俏生生的一個小姑娘。脾氣卻壞的讓人忍無可忍……

    又懶又不用心，還脾氣大。只愿意聽好話。

    顏先生一直覺得連家幾位姑娘里，就這位三姑娘最叫人無奈。

    可誰曾想。才翻過了個年，三姑娘就像是變了個人似的，叫他認不出了。

    他扶著腰重新落了座，外頭就響起了腳步聲，而后簾子一掀，就見若生緩步走了進來。到了近前，她就斂衽福了一福，道：“先生昨夜睡得可好？”

    顏先生就也寒暄了兩句，隨即問她：“三姑娘此次前來，不知所為何事？”

    “我是來向先生告假的?！比羯?。

    顏先生一愣：“告假？”

    若生頷首：“近幾日需要出門一趟?！?/br>
    顏先生回歸神來，撫著胡子點點頭，“既如此，三姑娘只管去忙便可?！?/br>
    他不問出門做什么，若生也就不說。兩個時辰后就準備出門，她便不曾久留，同顏先生略說了兩句，就離開了。

    簾子一起一落，小童再次進來，道：“先生，三姑娘已走了?！?/br>
    顏先生往后一靠，長松了一口氣，習慣性地撫起了自己的胡子，看著小童道：“這下子，可算又像是原先那個三姑娘了?！?/br>
    今春顏先生的課上，若生是一次也沒缺過，每日都準點甚至于提早進門落座上課，回回都認認真真的，就連功課也做得尤其好，字都寫得好看了許多，委實太不像他所認識的那個三姑娘。

    但今兒個這一來告假說要出門，想必就是為了去游山玩水。

    ——這才像是三姑娘會做的事嘛！

    顏先生感慨不已，誰知一扭頭，瞧見若生身邊的綠蕉又回來了，不覺一怔。

    綠蕉行個禮，謹聲道：“姑娘想著在路上也得耗上許多光陰，左右閑來無事，便想請先生給布置些功課，權當解乏?！?/br>
    “……”顏先生目瞪口呆，半響才說，“好……好……”

    *****

    兩個時辰轉眼即逝，扈秋娘來請示若生，一切準備妥當，是否啟程。

    若生就換了舒適方便的衣衫，又命雪梨取了件披風來，帶著人往木犀苑外去。銅錢在她身后扯著嗓子喊，“一路順風——”

    喊得極好，咬字頗準。

    若生就樂，也不回頭去看，只輕聲問邊上的綠蕉，“哪個教的？”

    綠蕉微笑著答：“昨兒個葡萄隨口教的，并沒說幾回，也難為它記得住，還知道在這會說?！?/br>
    “它倒是個聰明的?！比羯那橛鋹偟攸c了點頭。

    一行人出得木犀苑，徑直朝二門去。

    連四爺準備好的車馬，就在那候著，他自己也在那。若生昨兒個跟今晨都沒有見過他。這會即將要出發，連四爺自然不會不出現。走過點蒼堂，老吳幾個就也跟了上來，一并往外頭去。

    “阿九，現下反悔?？蛇€不晚?！边B四爺笑著說道。

    話音剛落，若生身后卻突然傳出一個聲音來，“老四，你擋著馬車做什么？”

    若生回頭一看，說話的可不就是她爹。

    她喚了一聲，連二爺就立刻抓著個小袋子跑了上來塞進她手里。說：“你快看看！”

    “是什么？”若生詫異地問著，一邊打開來看，只見里頭紅綠交錯，一股酸甜之味撲面而來，原是紅的蜜餞跟青的漬梅子糅雜在了一處。怪不得聞著又酸又甜。

    連二爺得意洋洋地笑著：“金嬤嬤說路可遠，我想著你在馬車上得多無趣啊，倒不如備些吃食解悶！”

    若生將袋子口子系緊，攥在手里，笑言：“滿天下再沒有比您更好的爹了?！?/br>
    “我當然好啦！”連二爺咧嘴哈哈笑了一會，又去看連四爺，驚訝地問，“老四。難道你也去嗎？”

    連四爺笑著搖搖頭：“我怎么走得了?！?/br>
    一來一回至少也得半個月，這還幾乎沒有算進逗留的工夫，身上但凡有差事的。哪個能走。

    連二爺卻自然是不懂這些的，只疑惑：“為什么走不得？”

    連四爺道：“二哥你不懂……”

    他在笑，也還在說，可若生卻怔住了。

    她過去一直以為四叔跟父親關系極好，極親近，四叔待父親也一直十分有耐心友善?？纱藭r當她站在這，明明白白看著他們說話。卻發現根本不是這樣的。四叔面上帶笑，口氣卻分明是敷衍而不耐煩的。

    前世她自己待父親就不耐煩。也莫怪看不出四叔的不耐。

    而今再看，卻清楚得直擊心扉。

    她上前一步，抓住了父親的袖子。

    連二爺就轉過臉來看她，“怎么了？”

    若生抿了抿雙唇，然后努力彎起眉眼：“我這就要出門了，您別光顧著跟四叔說話呀?！?/br>
    “哦?！边B二爺作恍然狀，又從身上掏出一樣東西來塞給她，“窩絲糖！”

    連四爺就在邊上看，漫不經心地打量站在后面些的老吳一行人。

    若生瞥見，一時沒有做聲，等到要上馬車時，才對他道