來不曾死心，她認定了明芃是在堵一口氣，知道梅季明中了，又興高采烈上得棲霞山去，隔了快半年一個字兒沒跟女兒說過，進了門就撫了她的手笑：“你看看，這番可配得上你了?！?/br>
    她先還怕明芃跟那和尚有首尾，后來看著不像，等拾得卻扔下畫了一半的觀音圖離開金陵，越發松了一口氣來，這在金陵城里已是大事，棲霞一百零七個羅漢像，再加上金身打的那一尊，引得香客游人如織，就只差在那大殿樑上貼金了。

    住持還指著著拾得能畫完那一面南海觀音像，可拾得越畫越慢，觀音的衣衫纓珞畫好了，眉目神態卻久久都不動筆，他看得幾日金頂佛光，收拾了來棲霞山時帶的破布包，頭也不回的走了。

    走之前送了明芃一張觀音小像，只有上半身，卻沒下半身，明芃一見便知，拾得這要是往南海去了，同他說定自南?；貋?，一定要回棲霞山來看她，拾得還是樂呵呵的模樣，笑嘻嘻點了頭，帶著他的鹿下山去了。

    明蓁雖說了meimei不想嫁，梅氏卻覺得如今的梅季明，再沒什么不可嫁的地方，原來他浪蕩，要說不嫁也還罷了，如今他都改了，浪子回頭自然金不換，總不能為著原來的一點過錯，就生生把后半輩子賠進去。

    明芃留書離開金陵，家里該知道的都知道了，只瞞著梅氏一個而已，她要忙明陶的婚事，連那紅彩綠綢都置辦多一份兒，連房子都看好了，從她嫁妝那份時頭出，原就是梅家給的，摸出零碎來，給梅季明買個宅子，往后女兒就近住著，來往也更方便些。

    她興興頭頭的預備這些，家里人勸了幾回也止不住，梅季明先還想著不定她就有想通的那一日了，等明白明芃再不回心轉意，反過來開口勸梅氏，梅氏盯著他問一聲：“我只問你一句，我們二丫頭，你想不想娶?！?/br>
    這事兒頭先都覺著是梅季明不該，等他守上半年，梅氏又覺得他已經贖了罪了，再不應就是女兒性子太擰，連親娘都這么想，外頭人有知道的，哪一個不嘆一回，原來說梅季明浪蕩的，如今都說是明芃心太硬。

    梅季明不則聲了，梅氏便撫了掌：“這不得了，你想娶，她未必就不肯嫁?！钡然ㄞI過堂，生米熟飯，還有什么肯不肯的事。老天爺捉弄人，喜慶事再晚也能成。

    哪知道明芃竟買下船只，收拾了東西，帶著人坐船離開了金陵，梅氏哪里想得著其中關竅，眼睛一翻昏了過去。

    船是明陶幫著買的，人是明蓁給調撥的，明芃帶著那張蓋了御印的圣旨，上頭既寫了叫她作畫，她在哪兒都是奉旨作畫。

    梅氏罵是罵不甚個惡毒言語，可卻叫女兒傷了心，伏在枕頭上連哭的力氣都沒了，紀氏勸她罷了，她只搖了頭：“這輩子沒個歸宿，難道就能好了，這是入了什么*陣，竟左成這樣子?！?/br>
    央求了紀氏替她寫信，一邊是穗州一邊是成都還有一個隴西，她總得往熟悉的地方去，這三個地方都有人能投奔。

    紀氏拿她無法，到得此時，還覺得憑著明芃一人之力就能做成此事，梅氏是成心關了耳朵眼睛，總不能說她兒子女兒都負了她，當場拿筆墨出來，在那撒花洋金箋上寫了兩封信，一封送到穗州，一封送到成都。

    若是追也不是追不到，她帶得那些個人，又有舟船，派了人問總能尋訪得到，可家里無人出力，梅氏也不過白白傷心，恨恨說一句兒女都是債。

    梅季明卻怔怔坐了半日，他聽梅氏同他打包票的時候就苦笑，心里知道不能夠，卻忍不住生出點指望來，上山把這些告訴了明芃，明芃垂頭良久都不說話，末了對他點一點頭：“多謝表哥告訴我這些?！?/br>
    梅季明扯了嘴角笑一聲，他收羅得許多仙域志的畫稿，連原稿都跟梅氏求來了，枕在枕下，放在手邊，一句句的讀到了心上，明芃預備要走，他也感覺得出，問道：“許多地方我曾走過，可否就當個游伴？”

    明芃到底沒應下她，收拾了東西，裝上兩三只箱子的畫筆用具，張了帆離開金陵，把梅季明留在原地。

    明芃還給明沅寫了一封信，告訴她要去紹興去余杭，正是春日時節，到夏初了，就去海寧看潮，字里行間俱是逍遙，還告訴明沅這下子她同“香帥”也無分別，明沅看著這兩個字怔得半晌，問了紀舜英才知道，文定侯曾寫過游俠志怪故事，里頭就有個香帥。

    明沅把這事兒告訴了明洛，明洛一口一口吃著酸櫻桃，才剛掛果，比米珠還更小些，里頭連籽兒都沒長成，光看她吃，明沅都覺得酸牙，捏了蜜漬棗兒，喝一口苦茶，明洛咽了櫻珠吱吱喳喳：“那二jiejie這輩子就不嫁人了？”

    她吃了半碟子酸櫻珠，嘴上還沒夠，心里想的也是明芃叫傷了心，這才不想嫁，抿了唇半日，心里想著許她嫁了就知道花處，可這事兒又沒有試一試的道理，嘴兒一扁：“但愿她在路上遇著真的游俠兒?！?/br>
    跟著又笑：“也不知她到不到成都府來，我請她吃鍋子?！彼胍畠?，嘴里想吃酸的，又怕再生個男孩，吃了酸的，就要再吃些辣的沖一沖，花椒胡椒麻椒，熗的炒的蒸的，連白魚都要加些辣醬，越吃越上癮。

    最后一顆櫻珠往嘴里一拋，拍了拍巴掌：“咱們生意還做不做了？”她覷著沒人，從袖子里頭摸出銀票來：“我也入股，這是我的私房錢，你可別說出去，陸允武那兒還有錢來呢?！?/br>
    明沅不看不要緊，展開一看輕輕吸一口氣，明洛一出手就是八千兩銀子，光這還只是私房錢，她笑瞇瞇的眨眨眼兒：“你真當我傻呀，這些個才不能叫他知道呢?！?/br>
    張姨娘那些個耳提面命的話，她一刻也沒忘了，看著掏空了，卻神不知鬼不覺藏了這許多，明沅隔得會兒才說：“你這些全拿出來，都投進去？”

    明洛點了幾張銀票嘖得一聲：“哪就全拿出來了，我不得保保本呀，也差不多了，三jiejie這么精明，咱們可虧不了?！?/br>
    明沅呼一口氣，手指虛點點她，明潼沒開口請明洛一道，明洛是自家擠進來的，吐吐舌頭挨過來：“咱們悶聲大發財，可不能叫別個知道?！?/br>
    她連人都尋好了，自家去那些個絲戶收綢收羅可不得跑斷腿，找綢莊收，價雖高些，卻能一次入貨，因著要的多，把價還壓了壓，頭一回先收一百匹，干脆走船運，縐羅緞綢各色絲織物都有，由著陸允武去開了絲引出來，這東西比茶跟鹽易得些，也費得些功夫。派了錘子跟船，一路送貨到穗州去。

    近了五月五，明沅這兒收著兩張帖子，一張是蜀王府里的端陽宴，一張是布政使夫人的端陽宴，