勢而噤若寒蟬。走在前面的雨扶風徐長清等也停下來。雨扶風望著我們，眉頭微皺，卻沒有出聲。

天風丑見雨扶風不出聲，就沒了顧慮，冷笑道：“這位哥兒是我兄弟的舊識，碰面說兩句話兒又犯了哪家的王法？你這蠢貨竟上來動手動腳出言不遜？蝶舞樓怎么樣？蝶舞樓就不用講理了？”

三個當事的客人早被他踢倒，當然沒有本事回嘴。蝶舞樓的掌柜陪笑趕過來：“這位爺，您消消火兒，眾位來到蝶舞樓，就都是客人，我們誰也不敢怠慢的。您中意媚香，那是他的福份，下趟……”

掌柜的沒有看到我，竟當成是客人在爭風吃醋了。大概還在奇怪媚香這樣“過氣”的哥兒亦會惹得天風丑這等“貴公子”發火吧！天風丑眉梢一揚，我趕忙搶在他前面開口：“蔡掌柜，你誤會了，我們不是在爭風吃醋?！闭乒竦囊晦D頭，看見我，立時呆住。我緊拉著媚香的手，道：“我和媚香當年的情份你也知道。如今媚香也不小了，就請樓里開個價，放了媚香。和那三位客人只是一場誤會，這三位今晚在樓里的花用，全有我們候了，算是賠不是?！?/br>
有錢好辦事。蔡掌柜怎會計較媚香這樣“過氣”哥兒的去留，連聲答應。那三個客人既懾于天風丑的厲害，又得了實惠，樂得趁此叫幾個出色哥兒樂和，亦沒有什么話說。事情立刻擺平。長清和劉、吳二人目瞪口呆地看著雨扶風任我們“造反”，不知是什么一回事。直到這時雨扶風才淡淡說了句：“那我先走了，你們辦完了這事兒也早點回來?！鞭D身徑去。

我和天風丑帶著媚香一起跟蔡掌柜來到帳房。蔡掌柜的厲害我是知道的。當年我在樓里時，他待我不錯，但我知道那只是因為當時我是樓中最紅的紅牌。果然，進了帳房，他竟一口開出一千兩銀子的天價。不過雨扶風走時也沒交待，這事兒自是由著我們辦。他可是聽見我說要給媚香贖身的。更恃著有個“武功高手”天風丑在側，我哪還怕他？

我冷笑道：“掌柜的別忘了我當年也是樓里出去的。徐長清清清楚楚跟我說過，買我時身價銀一千五百兩。那是五年前，我王紫稼。媚香當年好象也還沒有我紅，五年后的今天你跟我要一千兩，當我是冤大頭？”我隨手解下腰間玉佩扔在桌上，“這玉至少值五百兩，就算你三百兩，立刻把媚香的身契給我，我帶人走，除了身上穿的這些，一切衣服首飾都不要你的?？纯疵南闵砩洗┑?，你也不怕丟你蝶舞樓的臉！”

那玉佩是我從宮中帶出來的。極普通的一塊玉，五百兩可能不值，三百兩是絕對不止。蔡掌柜拿起來看了看，約摸是看我一付開口不二價的樣子，再看看一旁神情冷然的天風丑和姿容不復當初的蘇媚香，終于換過笑臉，道：“好，就看紫稼的面子，我這就叫他們把媚香的身契拿來?！?/br>
我和媚香、天風丑一同從蝶舞樓出來時，已是近三更時分。整條花街，車如流水馬如龍，載的都是出來征歌逐色的人。一走出花街的范圍，街道明顯冷落下來。我和媚香并肩而行，媚香淡淡地跟我說他的遭際。風月場中最平常的經歷，正與我原先想到的一樣，歸結到“暮去朝來顏色故”七字。天風丑背著手走在我們前面半步的地方，也不開口。

“我偶然聽見上菜的伙計議論，說你回來了，貴公子似的，所以跑出來看看，卻沒想到……”媚香有些哽咽，“為了你和碧桃的事，當年我沒少勸過你，可還是鬧出事來。那陣兒聽說徐爺氣得不行，把你送了人。送給個姓于的外鄉人？弟兄們私底下議論說姓于的很厲害，再膽大的哥兒都不敢上他的榻，我還著實替你擔心。怎想得到會有今天！”

顯然上菜的伙計沒提到今天我是跟著雨扶風來的。至于弄錯了雨扶風的姓氏，“于”“雨”一音之差，以訛傳訛那是毫不稀奇。不等我開口，前面走的天風丑已失聲喟嘆：“原來爺竟是惡名在外的！”

媚香呆了一呆，望望天風丑，又望望我，一臉疑惑。我咳了一聲，道：“不是于，是雨，下雨的雨。這些年，我一直是跟雨爺。這位風哥，是雨爺的弟子。我們住西市吉安客棧，等會兒你就會見到爺了。對了，風哥，我們就這么帶媚香回去，爺不會怪吧？”

媚香嚇了一跳，失聲道：“你替我贖身不是你的錢嗎？你……”

“連我自己也是人家的，我哪來錢給你贖身？”我嘆道。

天風丑緩了一步，與我們并肩而行，看著一臉惶惑的媚香，淡然道：“紫稼你不要嚇唬人！蘇兄弟不用擔心。剛才紫稼說要給你贖身時，爺就在旁邊都并沒說什么的。放心，不會有事的?！?/br>
媚香抓著我衣袖，怯怯道：“真的沒事嗎？”

我心里也比他好不到哪里，硬著頭皮道：“該是沒事吧。再說，現在這么晚了，你只光身一人，不跟我們去，能去哪里呢？”媚香可憐兮兮地點了點頭。

1006卷2-(4)

回到吉安老棧，寅弟子看一眼媚香，似笑非笑地對我道：“爺吩咐了，要你們回來后就去見他。帶著你的朋友?！?/br>
天風丑應了一聲，就向內走。我只得拉著媚香跟著。心中卻忽然擔心起來。如果雨扶風要媚香侍侯可怎么好呢？我當然不是吃媚香的醋，但爺那大家伙，媚香受得了嗎？那我豈不是把媚香從狼窩拉到了虎嘴里？我摸了摸懷中媚香的身契，后悔沒有在路上把它撕掉。沒有身契，媚香才是自由之身。若讓它到了雨扶風手里……

真是怕什么準來什么。進了雨扶風住的后院上房，行過了禮，雨扶風第一句話就是：“幫你的朋友贖了身？多少銀子？身契呢？”

我只得自懷中取出媚香的身契送上，道：“身契在這兒，是以那塊玉佩做價三百兩銀子?！?/br>
雨扶風接過身契看了一眼，再看媚香：“唔，你叫蘇媚香？”媚香低低應了一聲。雨扶風再看一眼身契，隨手撕了。媚香“啊”地一聲，抬起頭來，一面驚喜。雨扶風再問道：“那么，你還有什么親戚朋友可去投靠的？”媚香搖頭。雨扶風聳聳肩道：“那也沒關系，你又不是小孩子，需要大人照顧。這樣吧，今天已這么晚了，就先在這兒住一晚，明早讓風丑些銀子給你，典間屋，置塊地，做點小本生意什么的。以后吃粥吃飯，就靠你自己的本事了?，F在你且下去，自會有人給你安排休息的地方?！?/br>
媚香不敢置信地望著雨扶風，淚水奪眶而出。我亦大為喜歡，心忖就沖他這樣厚待媚香，則無論他要我怎樣，今