沈歡走上前去，在塌邊坐下。阮氏從枕下取出一個絲綢包裹的小包，小心的打開，一對金鑲玉的玉鐲靜靜躺在里面，鑲金被雕成鏤空的合歡花，盤在玻璃種翡翠上，華貴非常！

    阮氏含笑，輕輕撫摸著鐲身，似陷在什么美好的回憶里。

    過了半晌，她將鐲子放進沈歡手里，笑意溫和。

    這些年，沈歡是如何幫著項竹照顧她的，她一點一滴全部看在眼里，身為女人，沈歡看兒子的眼神和態度，她心中多少也能明白，她雖然年紀尚小，卻是真心待竹兒。

    以前不明白，可這兩年相處下來，她也明白了，為何當初神婆說，兒子的姻緣就在身邊。

    阮氏笑笑：“歡兒，我雖糊涂了一輩子，倒也不是完全糊涂。往后你也別叫我奶奶了，叫聲兒娘聽聽?！?/br>
    沈歡聞言愣住，驚異的看向阮氏。

    阮氏了然的笑笑，她知道她嚇到歡兒了，但是，作為一個母親，雖然看不到兒子成親，但是這聲兒娘，她是真的想聽。

    她笑問沈歡：“你是不是，從來沒將他當做義父看待？”

    沈歡臉頰微微泛紅，垂眸下去，點點頭。

    阮氏目光落在鐲子上：“這對鐲子，是我娘親給我的。她說讓我成婚時帶……可是我這輩子都沒有拜過堂?，F在娘把它給你，就是認了你這媳婦兒，以后，你嫁他時，記得帶?！?/br>
    沈歡捧過鐲子，細細凝視。

    阮氏深吸一口氣，緩了緩，接著說道：“竹兒啊，他在外面做事，你別看他什么都清楚，其實，他傻的很。他打小起，我就不在身邊，他爹也不看重他，所以啊，感情上，他生疏的很，也遲鈍的很。以后，你多給他點兒時間，讓他看明白自己心里想啥?！?/br>
    一起生活了這么久，阮氏看得出來，項竹雖說是養著歡兒，其實他自己心里，比歡兒依賴他，還要依賴歡兒！歡兒半天不在，他就坐立難安，六神無主，可他就是傻，自己覺察不出來。

    沈歡鄭重的點點頭，阮氏的話，她很贊同，知子莫若母，他前世就是稀里糊涂的。

    阮氏意識到自己大限已至，眼眶泛紅，她拉過沈歡的手，鄭重的叮囑道：“娘不在了，你要照顧好他。但照顧歸照顧，自然也不能慣著他。這兩年多，娘一直看著，他的喜好、所有習慣，你都清楚，唯有你，娘才能放心?！?/br>
    一股子濃郁的心酸漫上沈歡心頭，她亦落淚，看向阮氏，顫聲喚道：“娘……”

    阮氏聞言，笑了，笑中帶淚，她滿足的點點頭，伸手輕撫她的臉頰。她沖沈歡笑笑：“叫竹兒進來吧?！?/br>
    沈歡給她拉好被子，叫了項竹進來。項竹在阮氏塌邊坐下，阮氏臉上笑意和美，項竹看著有些恍惚，娘親這樣的笑容，他多少年沒見過了。

    阮氏笑著問他：“竹兒，你小時候，娘常抱著你，唱的那首童謠，你還記得嗎？”

    項竹點點頭，輕聲唱起：“記得……雨過天青駕小船，魚在一邊，酒在一邊。夜歸兒女話燈前，今也有言，古也有言……”

    阮氏亦跟著輕聲唱和：“夜歸兒女話燈前，今也有言，古也有言……”

    在母子二人，輕聲唱和的童謠聲中，阮氏不舍的閉上了雙眼，她的聲音越來越小，最后臥室里，只剩下項竹一人的聲音，漸次發顫……

    他看著阮氏安靜，好似睡著的臉龐，淚水，無聲無息的落下，大顆的滴在阮氏的枕邊。

    這一合目，阮氏的雙眼，再也沒有睜開，這一夜的黎明時分，阮氏咽下了最后一口氣。

    直到她過世，項肅德都沒有再來看過她一眼。

    停靈三日后，阮氏下葬，項竹為母，守孝三年。

    阮氏過世后，項竹在很長一段時間里，都會時不時的發呆，也沒怎么發自真心的高興過，那是他的娘，即便相處寥落，但是親母離世的打擊，對他依舊很大。

    沈歡心里明白，再多的安慰都沒有用，這樣的痛，唯一能撫平的，只有時間。

    就這么過了半年，二月底，項竹生辰的時候，沈歡給他做了一身親手縫制的蒼色外衫，在袖口處，繡了一個竹字，除了這個字，她在衣服里側，竹字的背后，繡了一個歡字，希望他有朝一日能夠發現。

    他生辰這日，沈歡將做好的衣服，大清早的給他送去，在他面前抖開：“義父，好看嗎？”

    項竹有些吃驚的看著外衫：“你跟誰學的女工？竟做的這般好？”

    沈歡神秘的笑笑，前世，他生辰上，她曾給他繡過一個歪歪扭扭的帕子，還被他記在手賬中嘲笑是兩只火雞。沈歡窩進他懷里：“義父，你喜不喜歡？你要是喜歡，以后你所有衣服，都由歡兒來給你做?！?/br>
    項竹低頭看看懷里的小姑娘：“會不會很累？”

    沈歡微微挑眉：“給旁人做我會累，但是給義父，就不會！”

    項竹側臉蹭蹭她的額頭：“好，那就你給義父做，穿著也貼心?！?/br>
    項竹忽地想到了什么，將她從懷里拉起，捏著她的手腕，將她兩臂打開，上下打量一番：“你長高不少啊?！?/br>
    沈歡沖他一挑下巴，頗有炫耀之意：“已經翻過新年了，我都十一歲了?！?/br>
    項竹摸摸她的頭頂：“嗯……要長成大姑娘了……對了，你蕭叔父昨晚派人送來口信，說他前幾日得了舉薦，府里要慶祝，讓我倆過去，在蕭府住幾日。而且，我聽說，你瑕嬸子很想你?！?/br>
    沈歡笑笑：“瑕嬸子那是悶得，弟弟還不到半歲，她被綁在府里哪兒也不能去，只能叫我過去解悶啦?！?/br>
    口上雖笑著說話，但沈歡心里，卻不由沉重。蕭叔父這次叫他們過去，是倆人之前商量好的，很快番邦就會入朝，而她得幫蕭叔父解決前世的大難，只有住在蕭府里，她才有機會幫助蕭朗玉。

    項竹換上了沈歡給他新作的衣服，然后對她說道：“你去收拾東西，我去跟父親說一聲，咱們下午就過去。我估計，還得給紹禮幫忙?！?/br>
    說罷，項竹去了項肅德院中，可剛走到門外，就聽到屋里傳來女人悅耳的笑聲。

    項竹不由駐足蹙眉，這聲音，他無比熟悉，是何氏的！

    項竹敲門進去，果不其然，何氏一身錦衣華服，端坐在項肅德身邊，項肅德亦是滿面榮光，而項名和項帛，亦在屋里作陪，一家