天半月。而且夏爾的生日就要到了，等他準備個生日宴會，讓夏爾好好過了生日再繼續工作。而夏爾認為，這些休息時間加起來都足夠他弄出個機器模型了，實在不能這么浪費。

“過生日怎么是浪費？”紀堯姆相當不理解?！岸覐纳蟼€生日到現在，你在巴黎待的時間不超過四個月！”一年有一大半時間在外地或者外國出差，這未免也太狠了吧？

“因為沒必要?！毕臓柪碇睔鈮训鼗卮?，“宴會是用來做什么的？籠絡感情，鞏固關系，好讓自己在圈子里站穩腳跟?！?/br>
“而這個時候，根本不用我們發請帖，恐怕就有的是人想在我們的生意里分一杯羹！要把那些人禮貌客氣地打發回去，也不是件輕松的活兒，更可能得罪人！”

“您總不會指望，這樣的聚會能產生真正深厚的感情吧？真把您當朋友的人，也不缺這一次聚會。要我說，有那筆錢請酒rou朋友或者不懷好意的人吃飯，還不如留著多招幾個工人呢！”

紀堯姆張口結舌，發現自己竟然很難反駁兒子的歪理。因為說實話，夏爾說的都對，世界就是這么現實?？伤€想當一個好父親的……“好吧，”他只能先退一步，“大型的慶祝會可以沒有，但生日還是要過的?！?/br>
“在埃佩爾納過，不就很好嗎？”夏爾乘勝追擊，“我們現在就去那邊，不用在巴黎和埃佩爾納兩頭跑，能省很多時間。工廠的事情一切順利，難道不就是最好的生日禮物？難道還有什么比這個更令人高興的慶祝方式？”

“這也太……”紀堯姆想說，這也太不正式了，完全不能表達他對夏爾的疼愛，可惜話頭又被夏爾搶了過去：“我的生日，有母親的畫像和您，不就已經足夠了嗎？”他隨身帶著一個金針線盒，里頭鏡子的位置是母親的肖像；紀堯姆知道這件遺物，所以他這么說。

被這話一壓，紀堯姆徹底沒脾氣了?！昂冒珊冒?，都照你說的做！”雖然他語氣很無奈，但實際上幸福又心酸：兒子真的長大了，懂事了！在天國的夫人看到這一幕，也一定會很欣慰的吧！

這樣一來，一行人很快就再次出發了，兵分好幾路。紀堯姆的人負責領著工人們坐船到目的地；阿爾豐斯要回巴黎，當面征求老康龐先生的意見，再去埃佩爾納；至于夏爾和紀堯姆，坐了馬車，用最快的速度先趕到埃佩爾納去，做一些前期的準備，比如見見當地的區長之類。

在巴黎的維克托接到這消息，完全無語了。他左等右等，耐心都要耗盡了，總算把夏爾等到回國；但夏爾卻不回巴黎，直接去埃佩爾納？

工作永遠做不完，要不要這么奮斗??！

第46章

對夏爾來說，他是第一次來到埃佩爾納；但對紀堯姆來說,完全不是——因為埃佩爾納差不多位于香檳產區的正中,紀堯姆每次收購香檳時都會來這里、或者附近的城市。

換句話來說，紀堯姆在埃佩爾納本來就有人際關系，還不少。所以夏爾讓他聯絡一些可靠的人、好讓他們在買地以及雇傭工人以及印花稅率等方面得到最大優惠時,他立刻就想到了這兒。

正因為之前有很多次愉快交易，葛朗臺父子倆在埃佩爾納市政廳出入自如。市長熱情招待了他們,并且對他們想要在這里投資表示出了極大的熱情,十分樂意給他們提供各種力所能及的幫助。

事情很順利。但從市政廳出來之后,徹底明白情況的夏爾卻有些不滿意——

雖然埃佩爾納有足夠修建工廠的土地，但工人呢？如果大多人都有自己的田園,招募工人的成本就會直線上升——因為收益必須能比香檳帶來的利潤更豐厚,人們才會考慮改變自己原先的工作。

而且法國不是英國，大多數人都認為土地比工廠更靠譜，因為土地是他們自己的。就連英國，都要源源不斷地進口奴隸來保證廉價的勞動力成本呢！

總結就是，如果工廠建在埃佩爾納，人力成本會很高。

既然紀堯姆選了埃佩爾納作為參考地之一，他就肯定考慮到了這點。這會兒，他從夏爾的沉默中猜出了夏爾的考慮，開口解釋道：“我明白你的意思。最好離礦區近點，這樣運輸和人力都會更簡單、更節省，但東邊現在可不太安穩！凡爾登現今還在普魯士人手里，跑到洛林大區豈不是更……？”

這話沒說完，但夏爾瞬間明白了紀堯姆的顧慮。

法國東部和普魯士毗鄰，歷史上，大大小小的戰爭就沒停過。最近的一次是大革命時期，但法國沒獲得勝利，隸屬洛林大區的凡爾登現在還被普魯士人占著。普魯士軍隊驍勇善戰，絕對是勁敵。

所以，雖然知道礦產資源最豐富的地區是隔壁的洛林大區，紀堯姆也不太想過去——未知風險太大了，尤其是涉及到戰爭這種不可抗力因素。再加上，那塊地區以前是洛林公國的地盤，正式合并到法國版圖里只有六七十年的時間，本身就不是特別穩定。

這樣一來，就算是梅斯和南錫這樣的東部更有地理、人員優勢，都沒有用：因為萬一打起仗來，這些優勢瞬間就會消失無蹤；投入多少，就很可能損失多少！

實際上，就算是夏爾，也沒打算冒著這么大的風險開礦——他還沒自信到僅憑個人之力就扭轉歷史車輪的程度。而且，雖然他在硝煙彌漫的商場上如魚得水，也不代表他能在硝煙彌漫的戰場上獲得勝利??！

所以折中考慮，夏爾提出了另外一個意見：“現在這事不是還沒定下來嗎？您不是還看過了沙??？”

沙隆正是另一個備選城市。和埃佩爾納一樣，它也位于馬恩河畔；不過它的位置已經到了香檳產區的邊緣，顯然比埃佩爾納離巴黎更遠一些、而離洛林大區更近一些。

“的確是?！奔o堯姆承認，“但沙隆唯一的問題就是最大的問題——萬一我們和普魯士打起來，沙隆又離洛林那么近，我們不就很可能血本無歸了？”幾顆炮彈下來，什么工廠都保不住??！

這擔心實在很有道理。

因為在第一次世界大戰期間，馬恩下游河谷是重要的戰場，大多數歷史建筑都在戰火中毀于一旦。在夏爾看來，這就是前車之鑒，雖然距離發生還有好幾十年時間。

但從另一方面來說，沙隆的地理位置比埃佩爾納優越。從南錫等地運來的礦石，可以直接通過陸路運輸到達沙隆。要去埃佩爾納也行，但路程遠是注定的，或