對沈柳德提過。她近身伺候的人，都是自己身邊的人，不曾讓沈家的下人夜里伺候。究竟是沈柳德告訴他的，還是他從別處得知的？沈寒香想不透，只得丟開不想了，此時藥勁上來，也只好睡去。

    轉眼鳳陽郡里迎來夏日，孟夏草木長，繞屋樹扶疏，沈宅儼然也云蒸霞蔚，綠意擾擾。五月，忠靖侯拖病軀入行宮，久不上朝的忠靖侯一露面，天子即命賜座。

    忠靖侯拜倒在朝堂前，請辭官職。

    天子沉吟片刻，孟良清出列，襲忠靖侯之位，領受兵符。其父恰逢時機的退讓，讓君王十分滿意，賜良田千頃，金銀珠寶不計其數，以頤養天年。

    散朝后，大臣們紛紛向孟良清道喜，更有年輕子弟在朝為官者在春風得意樓設宴為孟良清慶賀，從不拉幫結派與官員過分親近的孟良清，扶老父上轎之后，竟隨同一干紈绔子弟，上春風得意樓買歡去了。

    “大哥就想同我說這個？”沈寒香眼皮不掀，翻過一頁書卷。

    “你男人都上春風樓嫖去了，你還無動于衷，我看你一時半刻都沒放下過孟良清，兒子養著，身子病著，他的下人出事找到咱們府上來，活該你大哥干一輩子擦屁股的活兒不是？”

    沈寒香瞪了沈柳德一眼。

    “是是是，大哥說話不好聽，可話糙理不糙，你說這算怎么回事，孟良清連侯爺都當了，還不接你回去。他這位子一正了，接下來就得有個侯爺夫人了，你還不回去，將來那窩讓別人占熱了，你還想誰挪出來給你不成？”沈柳德氣得在屋里來回踱步。

    彩杏捧了茶來，沈寒香端著茶碗遲遲沒動，她仔細看了看，滿意道：“三彩？”

    “哎喲，我說三妹，你還管它三彩五彩呢！”沈柳德搶過茶去，吃了一口，孰料茶還燙得很，差點起一嘴燎泡，又忙跺腳叫人弄涼水來。

    沈寒香就冷眼看他忙活，等沈柳德坐下了，才問：“氣平了？”

    沈柳德白她一眼：“老子成天為你打算盤，你倒是好得很，馬姨娘那么個溫溫順順的性子，怎么生出個你來?！?/br>
    “別提我娘?！?/br>
    沈柳德看沈寒香沉了臉，識相收聲，沒憋住半盞茶的時間，又跳起來，搓著手走過去再走過來，他看著沈寒香：“你要真安心不同孟良清過了，哥跟你說，還有你陳大哥呢?！?/br>
    沈寒香心一跳，瞪著沈柳德：“你瞎說什么！”

    “唉不是，這么多年你陳大哥對你怎么樣你不是不知道，咱們孟小寶得有個爹對吧，這孟良清遲遲不來接你，他要是一直不來接你，你就這么枯等下去嗎？三兩也給大哥說了，你就別瞞著哥了，你都和那孟良清楚河漢界了，咱們這事兒哪兒斷哪兒了，你寫一份休書，要不讓四弟給你寫封休書，他現在作文章可厲害，回頭哥給你送到孟良清那兒去，一拍兩散，各自歡喜。咱們爽快人辦爽快事，哥年輕時就是太拖泥帶水軟弱性子，帶累了多少人。我走過的冤枉路，不能讓你再走?！鄙蛄率掷镉辛隋X，頭上有了頂戴，底氣一足，儼然有沈家大家長的氣派了。

    “沈柳德！”沈寒香叫道。

    沈柳德這才打住，怔怔看他妹子，眼圈驀地有些紅，倒似委屈了他。

    沈寒香道：“我不嫁人，我也不給孟良清寫休書，你別跟著瞎摻合，這是我自己的事，自有我的分寸。你再管我，我就搬出去住了！”

    沈柳德張了張嘴，沒說出話來。

    沈寒香癟了癟嘴：“你不就是嫌我小寶吃得多了嗎？得多雇個奶娘，將來多吃口飯，指不定還要占一間書房，請七個八個私塾先生，你不就是舍不得銀子嗎？要趕我們娘兒倆走，我們走就是了！”沈寒香作勢起身，被沈柳德按回椅子里。

    沈柳德急道：“我哪兒是這個意思，我還打算叫上族里的大家長們，讓他們見證，將沈家的家財做兩半兒分，這不正是怕你沒了孟良清沒有倚靠？你要走，那我今兒就把家給分了，那便由得你走！”

    彩杏抬頭看了一眼急紅了臉的沈柳德。

    沈蓉妍將李玉倩的女兒遞給一旁奶娘，跨進門來，問沈柳德：“大哥要分家？”

    身后跟進來沈蓉妍的娘，林姨娘登時變了臉色，“怎么好好的要分家了？！”

    叫人弄了冰鎮荔枝、西瓜、山竹，酸梅湯，玫瑰汁子調的湯來，沈寒香彎腰把那只小銀碗放在冰塊中間一圈凹陷之中。

    丫鬟在邊上轉銅色金黃的扇子，送出的涼風稍稍緩解了屋內的滯悶。

    “大哥和我鬧著玩，隨口說的，別當真?！?/br>
    “怎么不當真，我是當真說的！”正喝酸梅湯的沈柳德快速咽下口中湯汁，擦了擦嘴，看著眾人：“這家業，是靠三妹出關行商換的本錢起來的，拿命換的本錢，如今我分一半給她，權當給她的私房錢，二妹與姨娘不同意嗎？”

    沈蓉妍道：“也太著急了些，何況從未有這樣的規矩，分家都是分給家中男子，哪有分給女兒的？”

    “那家中只有女兒的怎么辦？”沈柳德搖了搖手，“規矩都是人定的，不破不立，我就破了這個規矩，我們沈家自己人賺的錢，自己還做不得主了嗎？”

    林姨娘看了眼沈寒香：“再怎么說，嫁出去的女兒潑出去的水，你三meimei嫁的又不是尋常人家，哪有不回家的理，就是你想留人，也不是這么個留法?！彼ǖ猛t的嘴唇上方細細冒著半圈汗，以手帕印了去。

    “我是想留人，可人留不住，這和我鬧著要走?！鄙蛄聸]好氣看了一眼沈寒香。

    沈寒香忙告饒：“不走成了吧？”

    沈柳德不吭聲，盯著她瞅了會兒，又喝起酸梅湯來，直至湯碗見底，才嘆了口氣說：“這個想法在我腦中早已經轉了幾千幾百回，那年爹走了，家里連吃個雞蛋都得算著。我沈柳德能有今日，都靠家人幫襯，將來二meimei出嫁，我當哥的，必定給那有福的小子送一份大大的彩禮。林姨娘只要在一日，吃穿用度咱們比著皇親國戚來，錢有了，還愁什么呢？”沈柳德畢竟商賈出身，話說得財大氣粗，“這一半家產，是三meimei應該得的，要是全被我占了，我怎么也不安心，堂堂男兒，靠著自家妹子算什么？何況你們是信不過我掙錢的本事不成？”

    一時屋內寂靜，都沒說話。

    沈家當年確實窮，下人幾乎散盡了，沈柳容都能說出頓頓吃青菜的童言來。老爺、夫人相繼去世，底下小的又都太小，一夕之間，整個沈家的重擔落在尚未從女兒溫柔鄉里走出的沈柳德肩上，他被壓得腰彎背駝卻不敢趴到地上去。

    “這事不忙說，家產分不分也不忙?！鄙蚝阏酒鹕?，看了眼沈柳德，她握住沈柳德的手，抿著唇笑：“大哥是趕著讓這家散了不成？二姐還沒出嫁，你也沒娶妻，今后日