?！?/br>
    沈寒香微笑著說：“難不成我在你心里，就那樣小氣？是夫人堅決反對你等下去要給你娶妻呢？還是先給你納了妾？只要不是先給你找了個嫡妻，旁的我都不生你的氣?！鄙蚝沆o靜看著孟良清。

    而孟良清一直在揣度沈寒香說的不生氣究竟是真是假。他心里一緊張，掌心都有些出汗。半晌孟良清略沙啞了的嗓音說：“年前我娘給了我個通房丫環?！?/br>
    沈寒香目中不動，也未說話。

    孟良清覺得口中發干，硬著頭皮又道：“按著規矩，等將來正妻進門，通房要納為側室?！?/br>
    沈寒香眉睫微閃了閃，青花茶碗蓋碰著碗內白瓷，她說：“那你們有沒有……”

    孟良清一頭冷汗，豁然站了起身，身前帶翻茶碗，茶水沾濕了他素白的衣，他急切道：“沒有，不會有?！?/br>
    沈寒香的眼睛重看向他，看到一個失了鎮定的孟良清，一時間她心底里發熱，看著孟良清嘴唇開合，堅定地說：“要讓我娘坐視你進門，總要有讓步，有些事我或者無法左右，但我能控制的事，就必不會虧了你?！?/br>
    那時沈寒香才明白，孟良清或者把這門親事看得比她想的重要得多，哪怕他看上去是病弱的，卻時時刻刻都是拼盡全力的，他已經把他們倆拴在一條船上。

    沈寒香驀然低頭，掩飾眼內錯愕與愧疚，她看了眼孟良清扣在桌上發白的，手背血脈冒出的瘦得不可思議的手，輕輕覆了上去。她摸到一只涼沁沁的手，像滾水里沒入了一塊冰。

    作者有話要說：　　first

    ☆、六十六

    沈寒香沒有想到，次日沈柳德帶著陳川來沒坐上一會兒，別院里就來了貴客。

    福德戰戰兢兢稟報道：“少爺一早進宮去見三皇子了，老爺去兵部了，才剛家里來人報了個信，說夫人要過來，此時已經在路上了?！?/br>
    沈柳德即刻變了臉色，看了沈寒香一眼，又看陳川，慌忙道：“要不然我們先告退，從小門出去就是……”

    他話沒說完，就被沈寒香打斷:“大哥在我這里沒什么不對的，不是外人，何必避讓?！彼抗饴湓陉惔ㄉ砩?，陳川正琢磨事，還沒開口，沈寒香就說：“陳大哥也是家里世兄，也不用避?！?/br>
    沈寒香站起身，問福德：“夫人什么時候出的門？還有多久到這里？”

    福德回道：“才剛出門不久，坐車過來，要半個時辰，這時怕已出了朱雀門了?！?/br>
    沈寒香點了點頭，吩咐道：“告訴管家媳婦，按著迎客的規矩，該叫出來的人都別漏了，按著你們平日里的禮，見了夫人也別亂，好生請安接待便是?！?/br>
    陳川目不轉睛盯著沈寒香看，下人接了令便出去，沈寒香似比他離開夢溪那時，又多了幾分強韌。

    其實沈寒香自己心里是有些忐忑的，上次見這位夫人，她心里隱隱能感受到，阮氏高高在上的態度和施恩的架勢。孟良清前夜來也證實了她的揣測，阮氏能給他安排一個通房，將來就能給他安排許多側室，這位夫人心里必定是不樂意看見她作為嫡妻進門的，才逼得孟良清不得不讓步。

    沈寒香朝沈柳德與陳川欠了欠身：“我先去更衣，二位哥哥先請自便?！?/br>
    沈寒香前腳進去，沈柳德后腳就急得跳起來，不住踱步來去。

    他似乎下了很大的決心，目光熠熠望定陳川，拉扯起陳川的袖子，說：“陳兄弟，不然我們先走罷?！?/br>
    陳川氣定神閑地喝著茶，心不在焉地望著門外來去的下人們，大家都在小跑著聽管家媳婦指揮。

    “我聽你妹子的?！?/br>
    沈柳德急得一跺腳，簡直要哭了：“這個侯爺夫人你是沒碰見過，不比咱們縣鄉上那些小門小戶，就是鄉紳望族，也離她千遠萬遠?！?/br>
    陳川看了他一眼，并不說話。

    沈柳德一跳腳：“你不走我走了！”

    “那你走吧?！标惔ㄒ荒樚谷?，他穿的是粗布儒士袍，起先不習慣，覺得沒有短打方便，穿慣之后，又覺頗有一種短打難及的瀟灑舒適。

    “……”

    沈柳德來回走了兩次，手負在身后，端著嚴肅認真的臉，低頭沉聲對陳川說：“這里是京城?！?/br>
    “那又如何？”

    “是孟家的別院?！?/br>
    “？”

    “高門大戶有許多不為人知的奇怪規矩，你看我還好說，我是她的親哥，你在這里算什么？”沈柳德被自己的借口說服了，愈發覺得應該溜之大吉。

    誰知陳川卻喝了口茶，坦然道：“我爹與沈家是世交，我是你妹子的世兄啊?！?/br>
    沈柳德還想說什么，沈寒香已換了衣服從里面出來，雖素服白裙，卻別有一番艷色，烏黑發中一枝白玉簪雕作海棠花，頭發并未挽起，膚色極淺，發與眉卻黑得如同濃墨一般。

    沈柳德手肘撞了撞陳川，陳川這才回過神，沈寒香已向二人見過了禮。

    此時下人來報，別院中奴仆皆已列隊站好，軟毯自前門鋪入，展至內庭中堂。

    “我說，這次春試，你覺得有希望么？”沈柳德連日在鋪子里忙，與陳川面也見得少，這會都站在前門內樹下恭候侯爺夫人，便即問道。

    “能進殿試吧?！标惔ㄐ牟辉谘傻?，他盯著沈寒香的背影，下人們恭敬地垂著頭，除了沈柳德，再無人窺得他這分心思。沈寒香兩手疊在身前，彩杏在旁小聲對她說什么，她背脊挺直，是一副陳川從未見過的姿態，似準備好了應對一切，但分明她又那樣纖瘦，像多一根稻草，就能壓垮那細細的背脊。

    “該不是吹牛吧，七歲我就上私塾，都不敢保證能進殿試。陳兄弟就這么有自信？”沈柳德隨口揶揄。

    “我也不能保證。不過這么覺得罷了?！标惔ㄅ不匮?，他生得濃眉大眼，全然的正派長相，看了沈柳德一眼，沈柳德的取笑僵在臉上，摸著鼻子干咳一聲，“考不上也不是啥大事，陳兄弟衙門還有差事，管著一樣事，就餓不死?！?/br>
    “凡事留太多退路，難免失卻決心?！标惔ㄒ庥兴?，眼睛里含著點笑。

    沈柳德點頭稱是，嘆口氣，又搖頭：“不過我實在不是這塊料子……”

    “沈兄是做生意的材料，就別枉費心思在旁的上了?！标惔曇舨恍?，不遠處沈寒香聽見了，回頭看了他們一眼，沈柳德與她的眼對上，一時支支吾吾揣著袖子道：“我可已經考了，盡了人事，結果我就說了不算了?！?/br>
    沈寒香轉過來，沈柳德立刻袖手閉嘴笑迎上去：“怎么還沒來，這都要中午了，該不是聽錯了，繞到別處去了吧？”

    此時福德跑來報信，滿頭大汗跪在沈寒香腳底下：“夫人的車半刻后就到了?！?/br>
    “知道了?！?/br>
    管