武看完了面前厚厚一摞冊子，心中還算滿意，小二幾人身家清白，與皇宮中的各方勢力都沒有直接關系，安插/進宮中，也不必擔心他們幾個背主反噬。

至于趙青，顧元武用手指輕輕叩了叩桌案，暗自思量：趙青倒是個變數，這孩子為報家仇，能硬下心腸凈身進宮，一看就是個狠心、決意，一旦打定了主意，他是什么事都做得出的。這樣的孩子，不好駕馭，可若真能收為己用，倒真是一個極大的助力。

顧元武想到此處，也就不再猶豫，暗中安排人手，盯著小二等人的一舉一動，每日報到案頭，好讓他心里有個計較，日后也好做到物盡其用。

小二他們還不知道自己已經成為了別人棋盤上的棋子，要被人翻來揀去，從里到外的檢驗，還要在未來的一個月里，經受不少試探，才能被人當做一個合格的奴才，安插/進太子需要安插眼線的地方。

在對這些一無所知的日子里，對于小二他們來說，如何躲過海公公的責打、刁難，才是最為緊要的問題。

馬誠不回內學堂，海公公就覺得心里不痛快，他管的人，顧元武卻橫插一腳，說什么人手不夠，要留馬誠在他那里幫忙，分明就是怕自己再找他的麻煩才找的托辭。

海公公敢怒不敢言，官大一級壓死人，何況顧元武比他大了不只一級。他們這些老太監，平日里也只敢欺負欺負新進宮的小太監，稍有些資歷的，在主子跟前得臉的，他們都得在人家面前裝孫子。

欺壓和被欺壓，不少太監都在這兩種處境中不停轉換，想不變態都難，民間都說宮里的太監心理扭曲，倒也不是沒有道理。一個人要在夾縫中生存，既要保全自己，又要面對宮中錦繡奢華的誘惑，心態是很容易起變化的，這也是顧元武如此謹慎小心的原因，小二他們進了皇宮，在面對那些聲色犬馬的誘惑時，還能不能保持如今的這份本心，是誰也說不準的事。

海公公不敢跟顧元武要人，卻不意味著他不會暗地里找小二他們的麻煩。

宮里有的是折騰人的辦法，不打不罵，也一樣可以累得你吐血，鈍刀子拉人，只疼不見血，暗地里整人的法子實在太多，小二他們，也就活得更加艱難。

打掃內學堂本來有專人負責，此時卻全成了小二他們的份內事，每日天不亮就要就起來，在海公公來之前將學堂內外打掃干凈，地要用凈水潑過；院子里不能有一片落葉，看見一片后背上就要挨五下藤條……

海公公每天在院里來回巡查，挑刺、找別扭，指著地面說不干凈，嫌樹葉硌腳，嫌小二他們干活不勤快。地面太濕要打，嫌臟了他的鞋襪，少潑些水吧，他又嫌地面太干，土沫子撲進嗓子眼里。藤條時時攥在手里，瞅冷子就往小二他們身上來一下，其他的孩子都遠遠看著，怕挨打，沒有一個敢上來幫一把手。

內學堂少說有十幾間屋子，皇城之內，處處要講究皇家威儀，廳堂廣廈都建造得格外寬敞，內學堂雖然只是小太監上課用的，算是皇城里最簡陋的地方，可仍然是層層院落，前堂后室，自成一片小小的建筑群。

這么大的一個院子，要四個孩子天天打掃，還要處處被人挑剔，平白無故就是一頓藤條板子，小二他們的處境可想而知，辛苦就不用說了，只是時時防著挨打一點，就足以讓他們時刻緊繃的情緒更加緊張難安了。

小二覺得自己的腰都要斷了，身體像被碾子碾過，渾身都像散了架，連醉和云秀也是一樣，趙青從小就沒干過活，開始還能挨著不吭氣，后來累得狠了，便大罵海公公不是東西，嚇得云秀死死捂住他的嘴，生怕被外人聽見。

孩子們干著、忍著，日日不得輕閑，只有趁海公公不來宮里當值時，才能偷偷跑去顧元武那里，去看馬誠一眼。

馬誠的身子還沒見起色，寧白每日過來給馬誠換藥，外傷倒是沒什么大礙了，可內傷卻看著更嚴重了些。心脈受損到底有多嚴重，小二他們也不太懂，只是看著馬誠說話就要氣喘，有時咳嗽起來，手帕子上還有一大片血沫子，心里就冰涼冰涼的。

馬誠倒是沒怎么沮喪，反而笑著勸小二等人，“我現在挺好，能躺著養病呢，要不是顧公公，我這會兒早死了，你們也不用替我難過，我好著呢，真的……”

這樣子怎么也不像是好的。

馬誠臉白得像紙一樣，嘴唇都沒了血色，從前那個愛說愛鬧的胖小子，怕是再也看不到了。

小二給馬誠掖了掖被子，低著頭緊咬著嘴唇。連醉強笑了笑，從懷里摸出一個紙包，“今日是清明，宮里賞了每人一點寒食點心，知道你愛吃，特意給你留的?！?/br>
馬誠倚著靠枕，勉強坐了起來，抻手接過紙包，打開一瞧，里面四塊點心，做成梅花形狀，雪白的糕餅中間夾著五樣餡料，豆沙、果仁、棗泥、芝麻還有八寶，看著漂亮，遠遠聞著，就有一股子甜而不膩的香氣。

馬誠拈起一塊送進嘴里，咬了一口，清甜的滋味就在齒頰間慢慢散開，等咽進肚子里，卻全都化成一股苦澀的淚水。

馬誠捧著點心哭了起來，為小二他們，也為自己。他們怎么就活得這樣難呢，這些點心，都是小二他們從牙縫里省下來的吧。

馬誠知道內學堂的伙食，層層盤剝，到了他們這里，只剩下每日兩餐，勉強果腹而已，吃的大米都是隔年的陳米，里面還有不少砂粒，又牙磣又難吃，說是頓頓都吃干的，可和豬食也差不了多少。

這點心有多難得，他們心知肚明，也許在以后很長一段時間里，他們都不可能再得到這么一塊精致的點心了，可他的兄弟們，還是省了下來，留給自己吃，馬誠不知道這里面包含著多少情義，他只知道，他想哭，特別想哭。

第9章試探

本來就受了重傷，再要太過傷懷，內傷就更難好了。小二幾人勸了馬誠一氣，又說些內學堂里的趣事給他解悶。

正說話時，顧元武走了進來，小二等人忙起身見禮，顧元武擺了擺手，笑道：“沒有外人，不必拘禮了。都坐吧?！?/br>
這屋里只有一張臥榻，馬誠躺著，小二幾人就坐在腳踏上跟馬誠說話。

小二在屋子里掃了一眼，忙站起身，去外間屋里搬了一把太師椅進來，擺在上首的位置，請顧元武坐。

這屋子原是顧元武在宮中臨時休憩的臥室，因為馬誠住著，顧元武這幾日都是住在司禮監中。

屋子里陳設精致，內外兩間斗室，卻并不顯得局促，錯落有致，從床榻到擺件，東西雖少，卻件件價值不菲。外間墻上掛著的一幅泥青底子的對聯，裝裱十分用心，紫檀卷軸配著上好的玉版宣，和上面的字跡實在是不相匹配。

小二搬椅子時飛快地打