決拒絕，最終還是沒領。

從吳夫子家出來，沈歌又去蕭思遠家坐了會兒，與蕭思遠說了下他欲提前上京之事。

蕭思遠亦十分心動，不過他新婚燕爾，家族內又有諸多事宜，眼下實在走不開，只好與沈歌約定來年春在京都見。

蕭思遠這次秋闈成績不算頂好，道寧府乃小府，讀書人不算多，在這邊都未能拔得頭籌，去到人才濟濟的京都更難出頭。

蕭思遠對自己的狀況心中有數，此次去京都亦不過去見識見識，實在不抱什么高中的希望，故而也不算積極。

沈歌了解他的情況，人各有志，他便沒有多勸。

從蕭思遠家出來，天色尚早，今日有馬車接送，沈歌不怎么擔心時間，便抬腳往另一條路走。

轉個彎便是賀記書齋，沈歌與賀記書齋合作過多次，他送來書齋內賣的話本頗受歡迎，故而雙方關系還不錯。

賀記書齋的賀掌柜見著沈歌十分驚喜，現下他不敢拿大，直朝沈歌彎腰作揖，滿面含笑：“沈舉人?！?/br>
秀才在坤究縣里不算什么，整個縣城有三四十個秀才，大多數秀才都比較窮困，不少人還得去私塾坐館，賺個一日三餐養家糊口。

縣里倒不是不尊重秀才，只不過尊重得十分有限，誰也不會真拿秀才當什么大人物看待。

舉人的地位完全不同，整個坤究縣也就那么幾個舉人老爺。這些舉人老爺們能做官，說不得什么時候轉運了便會成為一方官員，普通小民見了他們少不得恭敬再恭敬，就怕得罪了他們，日后他們發達了，自己要遭殃。

沈歌一見賀掌柜的動作便趕忙扶起他，不讓他彎腰，“賀掌柜，您這是做什么？太折煞我了?！?/br>
“哎，話可不是這么說。沈舉人您乃文曲星下凡，我等多做幾個揖算什么？”

沈歌哭笑不得，“若這么說，天底下下凡的文曲星也太多了些?！?/br>
賀掌柜擺擺手，嘿嘿笑了兩聲，“沈舉人來找小老兒何事？”

“我先前不是寫了許多話本送過來么？過幾日我要進京，話本也會帶過去。若有機會的話，我恐怕會再找人印一批出來，放到書齋中賣?！?/br>
賀掌柜聞言連連點頭，滿面堆笑道：“應當的應當的，沈舉人您印便是?！?/br>
沈歌笑道：“我知您再通情達理不過，不會有什么異議。我來是想托您保密，別對人說這話本是我寫的?！?/br>
“這您放心，規矩我還不知道么？我保證守口如瓶，就是我家老婆子，也絕不要想從我嘴里聽到哪怕一句關于這事的夢話?！?/br>
“如此便多謝您?！?/br>
沈歌與他說完這事后也不多留，直接告別賀掌柜回坤究縣。

回去的時候沈歌沒忘買了兩刀豬rou、兩壇酒并幾包禮餅等物。他現如今要抓緊時間上京，該辦的事一齊辦了，省得明日還得再跑一趟。

這些東西沈歌買來是要送去大伯家，這些東西將要作為年禮，提前送去給他大伯拜年。他今年不在坤究縣過年，禮卻不能廢，不然說不得要被人背后說道。

因沈歌今年是舉人，年禮比往常厚了一倍有余，沈歌的大伯娘見到禮，驚嘆了一聲，笑容達到眼底，“歌兒你來便是，還帶什么東西？”

大伯娘話是如此說，接東西的手卻毫不含糊。沈歌熟知自己這大伯娘的性子，也不介意，直接問：“大伯可在，我找他有些事?！?/br>
“下田去了，等會兒就回來？歌兒你先坐坐。長壽！快去燒火煮碗茶來?！?/br>
沈歌的侄子沈長壽湊進腦袋來看了一眼，見是沈歌，靦腆地笑了笑，忙小跑進廚房起火燒水。

窮人孩子早當家，沈長壽對于一應家務活極熟練，沒一會兒就端了一碗guntang的茶進來。

大伯娘一看，里面是滿滿的酒糟和打成蛋花的雞蛋，就知沈長壽沒少放料，說不得里面還擱了一大勺糖，不由習慣性地有些心疼。

沈歌知她性子，也不與她計較。

沈歌素來和他大伯娘沒話說，正好沈長壽在，他便拍拍這孩子的肩，問：“你最近學得如何？”

沈長壽一下便站直了，有些緊張地說道：“新夫子說我文章已慢慢上路，就是字不大好，要多練?！?/br>
沈長壽說的新夫子便是沈歌請來沈家村的那個老秀才，老秀才姓李，名剛勁，學識算不得定好，人卻十分細心溫和，教得也不錯。

沈歌教過他們一年，自然知道他們的情況。許多孩子心疼紙墨，練字不敢多練，每天回家只寫一張紙的大字，正面寫完寫反面，這般節約，字當然難以練好。

沈歌道：“去拿你的文章來與我瞧瞧?！?/br>
沈長壽忙跑過去，拿了一張自認為寫得最好的過來給沈歌看。

沈歌看了道：“文章確實寫得挺穩，就是這手字仍要多練。我那有柳公的字帖，你待會兒隨我去拿罷?！?/br>
大伯娘一聽沈歌有東西要給沈長壽，忙在一旁幫腔道：“長壽，你好好練，日后你叔提攜你做大官！”

沈長壽有些羞澀地笑，沈歌聽大伯娘這番話，越發覺得沒法與她搭話。

好在沒一會兒，沈鴻發回來了，他舀水在院子里洗凈滿是泥土的腳，方穿著草鞋進來，“歌兒，你來了？”

“嗯，大伯，我有事要與您說?！?/br>
“今晚就在這吃飯罷？”沈鴻發坐到沈歌對面，跟旁邊的婆娘說：“老婆子，你下廚整兩個好菜，今晚歌兒在家吃飯?！?/br>
大伯娘笑瞇瞇地應下，“我去給你們燙酒來?！?/br>
“不必不必，我喝會茶便好，飯就不吃了，太夜不好上山?！?/br>
大伯娘聽沈歌推拒，剛抬起的屁股又坐了下去。

沈鴻發看他婆娘一眼，忍著氣道：“你先前不是說要去三花家看棉花么，你現下去看看，棉花好的話，家里便打床十斤重的被子罷?！?/br>
大伯娘聽出他話里的意思，有些不樂意，沈鴻發眉頭一皺，她只好走了。

沈鴻發嘆口氣，“歌兒你別跟你大伯客氣，有事說便是?！?/br>
沈歌端著茶暖手，道：“大伯，我過幾日要進京，村里的房屋勞你幫我看著，估計明夏或更遲我才能回來?！?/br>
“怎么現在進京？春闈不是明年三月么？”

“三月初一便開始考，大伯你知我年歲小，第一次去，少不得要先去做做準備。再說，我早些去，也好多探聽寫消息，明春把握大一些?！?/br>
沈鴻發還是皺著眉，“這么道來，你這個年還要在路上過？”

“怎么會？十余天便到了，現下距春節還有月余，怎么都能趕得及?！鄙蚋璋参克蟛?，“您知夫子家的大兒也是舉人罷？我師兄現如今在國子監讀書，我打算去投奔他，正好在他那借住一段時間，等春闈在一起去應考?！?/br>
沈鴻發聽到這消息，提起的心微微放