看他行動不便的樣子，不僅給挑了水，還親自燒好，幫沈歌提到浴室里，算得上一級幫兇了。

晚上沈歌洗澡的事被牛嬸知道后，蠻子被他娘罵了一頓，沈歌也被念叨了許久，立下保證，病好之前再不洗澡，牛嬸才沒念叨。

經過這么多天，沈歌也明白，他這秀才公的身份，村人尊敬是尊敬，不過也沒尊敬到當真把他當一個大人來敬畏的份上。

牛嬸送完飯就回去了，她有三子一女一大家子。老大牛犢子今年十九歲，已經定了姑娘。老二牛翠英十六歲，也定了人，嫂子進門后就出嫁。老三蠻子十五歲，過一兩年也要開始相看。老四年紀小，才九歲，倒是不用怎么花錢，不過爹娘要cao心的事也不少。

牛嬸整天忙得團團轉，會接下照顧沈歌這活計也是因為家里實在缺錢。她家也是從南邊逃難過來的，整個沈家村只有她家和她小叔子家姓牛，要出個什么事，連能幫襯的人都沒有。

牛嬸家和沈歌家是鄰居，但隔著幾塊田，離得比較遠。這里附近就他兩戶人家，村子里的其他人則在另一頭。

這里附近大多都是好田，村人就算有田在這里，也萬萬舍不得拿它來做屋，一般做屋的地方都是荒地，碎石地。

沈家村原本就是姓沈的三兄弟一起搬過來的，糾其源頭，整個村除了后來的外姓人以外，都是親戚關系。

按照風水先生的說法，這地方旺沈家，所以才會從剛開始的三戶人家發展到現在的兩百多戶人，看著繁榮興盛的程度，未來很長一段時間，村里的人丁還會繼續增長。

沈歌常年在縣里讀書，以前是說不上話，考上秀才之后又一門心思地奔著舉人去，村里的人他都熟悉，不過要真查門論戶的，他很多事情也不是清楚，反正大伯是村長，要真有什么事，問起來也方便。

沈歌吃完飯，洗好碗，提著家里最后一只雞，悠悠地往沈鴻發家里走去。

此時太陽已經下山，晚風一吹，正涼爽，沈歌挺多天沒出門，這么走一走，心中也十分愜意。

村中的主路是一條黃泥路，整天人來人往，踏得硬實無比，就算下雨，也不容易起爛泥。

沈歌提著雞往沈鴻發家那邊走，一路上來來往往的人都看到了，少不得和沈歌打聲招呼，關心他的病情。

沈歌依據記憶，一路上哥哥、叔叔、伯伯、嫂嫂、嬸嬸、伯娘……叫過去，每個人都挺熱情，還有不斷有人邀請沈歌去自家坐坐，就算沈歌說吃完了晚飯，村人也會讓他再吃點。

沈歌上一世在城市中長大，鄰居們說得上話就算關系不錯，他從沒體驗過這種熱情淳樸的招呼方式，一時感覺還挺新奇。

沈歌一路走到沈鴻發家，提著雞的手有些累，他手里的這只雞是母雞，掂量著怕有兩三斤重。

牛嬸原本想讓他養起來，下蛋吃，沈歌卻受不了院子里有雞屎，也討厭那股味。何況才一只，下蛋也下不了幾個，干脆吃了，省的麻煩。

沈歌想著這陣子沒少麻煩他大伯，他現在又要登門，要是什么都不帶的話，他大伯娘少不得背后嘀咕，所以就帶上了這只雞，反正他也不缺這一只雞吃。

村里只要家里有人一般就不關門，沈歌在門口敲了敲，一邊問大伯在嗎，一邊走了進去。

走過來看的是沈鴻發的孫子沈豐年，他看到沈歌，叫了聲叔，然后有些羞怯地讓沈歌進去。

沈歌把手里的母雞塞給他，“你爺爺在嗎？”

沈豐年抱著雞不知所措，沈歌她大伯娘正在灶房里做飯，聽到動靜探出頭來，“誰呀？”

“伯娘，是我，大伯在嗎？”

“哎，在在在，趕緊進來坐。歌兒你身體好些了？你大伯正在沖涼，一會兒就出來了，你先等一等?！?/br>
自從沈歌考上秀才以來，大伯娘的態度就好了不少，雖然還是不怎么來往，但總好過以往的橫眉豎眼。

沈歌找了張矮凳，在屋檐下坐下來，等沈鴻發出來之后，他有正事要跟對方說。

第4章學堂

沈鴻發很快就出來了，看到沈歌他有些詫異，不過還是挺高興侄子身體好轉了。

他問沈歌：“歌兒，你這是有什么事么？”

“有?！鄙蚋栊α诵?，“大伯，我病了這一場，多虧鄉鄰的幫助，明年我暫時不會下場去考舉人，想著不如在家辦個私塾，教教我們村里的孩子?！?/br>
“你真要辦？”見沈歌神色不似作偽，沈鴻發一拍大腿，興奮得臉黑紅黑紅，“這是好事哇！你肯辦，村里肯定要支持！”

這些年來，他與村里的老人們一直打算給村里的娃娃謀條讀書的路子，等沈歌考上秀才后，村里稍有見識的人就更心動，別的不說，就說沈歌這廩銀，一年六兩，很多人家集全家之力拼死拼活一年也不一定攢得到那么多。

奈何這里人窮地偏，實在找不到夫子愿意來坐館。

沈鴻發身體前傾，問沈歌：“歌兒，你想在哪里教？”

“就在祠堂里，先教一陣子，要是不行再考慮換地方?！边@個問題沈歌也考慮過了，他沉吟道：“我打算先開蒙學，教字與算數。這樣孩子們就算以后不考科舉，也能去縣里看看能不能當個賬房先生，謀個生計?！?/br>
“祠堂不行，太暗了，怕傷眼睛?！鄙蝤櫚l連連擺手，“這樣，明天中午大家商量一下，看村里能不能另外起個房做學堂?！?/br>
“也行?！鄙蚋柘肓讼乱灿X得祠堂有些暗，它兩邊都是房子，沒有窗，只有三個小小的天井，光線完全不夠。學生要是長期在里面看書，難保不會近視。在這個時代，要是近視了，可沒地方配眼鏡去。

那邊沈歌的大伯母做好了晚飯，喊伯侄兩人吃飯，沈鴻發完全顧不上她，直喊家人先吃，別管他。

大伯母撇撇嘴，到底沒開飯，讓家人在一旁等著。

沈鴻發的三個兒子和兩個兒媳都陸續從外面回來了，見了沈歌都笑著打了招呼，關切了幾句，沈歌也一一回禮。

沈鴻發拉住沈歌問：“歌兒，你跟大伯交個底，你打算收多少學生，要多少束脩？”

“我們村在學齡的孩子就有上百，人太多了我管不過來，最好就收六十以內的學生。至于束脩——”沈歌接道：“大家看著給點就是，上學不容易，有能力的多給一點，沒能力的少給一些，都沒關系。我沒辦過私塾，具體的章程還得村里一起想想?！?/br>
“這會不會影響你自己的應考？”

“不影響，我明年不下場，下一次考則要四年后。我打算就上午教孩子們，主要在辰時和巳時上課，也不耽誤什么?！?/br>
“行，不耽誤你的事兒就好?！鄙蝤櫚l高興地點頭，“這樣，我先跟幾個老人說一聲，明天我們再商量商量，歌兒你明