”聞允休嘆了口氣，將聞靜思摟入懷中，心疼地道：“讓你受罪了?！?/br>
聞靜思貼在父親的肩頭，安慰道：“父親不怕宗太師，我也不會怕太子和太傅。三殿下說找個機會要我過去，相信不會太久，父親盡管安心?！?/br>
聞允休搖搖頭，正色道：“三皇子的話，你聽聽便好，別往心里去?！?/br>
聞靜思看著父親認真的神色，心忖道：“他雖是皇家子弟，但一諾千金，總不會騙我的?！?/br>
聞靜思滿懷信任，蕭韞曦卻一直找不到機會。直到三個月后，皇太后從避暑山莊回到京城，才尋了個理由匆匆忙忙去鳳慈宮拜見?；侍罅桄淘S久不見心愛的孫兒，十分想念，連忙吩咐侍婢侍奉果茶，一邊將蕭韞曦拉到身邊坐下，細問這段時間學業，日?，嵤?。蕭韞曦一五一十地答了，想到自己有求于皇祖母，便討好著自薦來捶背。凌嫣瞥了他一眼，嘴唇一彎，心知肚明，也不戳破，端起茶盞舒舒服服地享受孫兒的服侍。

蕭韞曦低著頭苦思如何說動皇祖母為自己要人，目光恰好落在皇太后衣裳的喜上梅梢紋樣，腦中靈光一閃，壓低了聲音問道：“這兩年禹、弁兩州不像前幾年那樣旱了。孫兒記得有一年旱得特別厲害，皇祖母帶著一群朝臣的正妻前往清涼寺祈福。那是哪一年？孫兒好像才七八歲？”

凌嫣放下茶盞，撥弄著無名指上的鑲玉戒指道：“正始十二年，那時你七歲。本宮回來的路上遭遇了暴雨，山泥沖毀了車轎，聞家老太君和媳婦前來護駕，卻英勇犧牲，本宮記得清清楚楚?！?/br>
蕭韞曦捶肩的手不知不覺輕緩下來，惴惴不安道：“孫兒不是有意提這事讓皇祖母難過?！?/br>
凌嫣笑著拍了拍孫子的手道：“這不怪你?！?/br>
蕭韞曦又道：“孫兒記得當日跟父皇去聞家吊喪，聞翰林喪母又喪妻，難過得很。最可憐的還是他那幾個孩子，沒了母親依靠。孫兒沒了母親，還有皇祖母來疼，可他們幾個連祖母也沒了?！?/br>
凌嫣嘆了口氣，緩緩道：“是啊，本宮聽說那四個孩子，最大的也不過五歲，最小的只有八個月。這么多年過去了，說是長得都不錯?！?/br>
蕭韞曦雙手捏了捏皇太后的肩膀，微微一笑，道：“聞大人喪妻之后，一直未娶，真是當爹又當娘，辛苦得很。還好他那幾個孩子都爭氣，特別是長子，樣子俊秀不說，性子也溫順，知書達禮，志向遠大。孫兒本想將他討在身邊做個侍讀，偶爾照顧一下，不料晚了一步，被太子要了過去?！彼Ａ送?，語露惋惜地道：“孫兒想啊，他在太子那里做侍讀總比在孫兒身邊強，東宮的人以后做官更容易些，就隨他去了。結果，皇祖母，你都想不到發生什么事?！?/br>
被蕭韞曦引到這里，凌嫣只好順著他問：“發生什么事啦？”

蕭韞曦按著皇太后的雙肩，狠狠地道：“太子根本不是為了他好才討他做侍讀。他看孫兒不順眼，看孫兒要幫的人也不順眼。楊書鑒一走，任太傅沒人可打，太子就是找個人給他練手的。太子打聞靜思，不給孫兒面子事小，可他娘和祖母救了皇祖母，太子打下去，不是連皇祖母的面子也不給么?！?/br>
這一段話，蕭韞曦說得振振有詞又惶惶不安，既怕說得輕了皇祖母不以為然，又怕說得重了適得其反觸怒皇祖母。正在等皇祖母的話時，門外傳來細細的幾聲貓叫。兩人扭頭去尋，只見一只肥大的白貓從門外一邊叫一邊跳進來。凌嫣見了淡淡“哼”了一聲，喚過侍婢吩咐取蜜瓜來。蕭韞曦見被一只貓岔開話題，心中極不舒坦，揚聲叫道：“哪兒來的畜牲，跑這來撒野?！本鸵哌^去趕跑它。

凌嫣笑著阻止道：“那不是什么野貓，它是皇后的心肝寶貝?！币妼O子不滿意地望過來，扯著他的手在身邊坐下來，指著那吃蜜瓜吃得正香的白貓淡淡地道：“皇后雖然胸襟氣度不如你娘，坐后位卻沒什么大的過錯。她爹又是太師之尊，統領一個世家。這貓兒雖然常常淘氣，抓傷幾個宮女太監，可打貓也要看主人，只要在我這兒規規矩矩，我也就給皇后幾分面子，善待這只畜牲。你說是不是這個理兒？”

蕭韞曦心中一陣驚，一陣寒，仿佛三伏天氣忽然淋了三九的冰雪，渾身濕冷?；首婺冈捴兄羲鯐牪怀鰜?，聞靜思的身后只是個小小的朝臣，而太子是未來的國君，太子想捏扁搓圓都在一念之間。自己身后是皇祖母，太子就算要整自己，也要看皇祖母的面子。

凌嫣看蕭韞曦低著頭若有所思，輕輕一笑，扶了扶發間的金簪，又道：“皇后愛惜貓兒，也只能在宮中護它一時，若它逃出了宮門，遇上幾個調皮孩子，可就要當野貓來欺負?；屎笠胍惠呑颖Ｗ∷?，只能讓天下人都知道，這白貓是皇后養的，以后萬一丟了，也有人為了討好皇后顛顛地金車玉轎送回來?！?/br>
蕭韞曦雙手扯著衣裳下擺，緊緊咬著嘴唇?；首婺鸽m然沒有為聞靜思說一句話，可她哪一句話不是在教自己長遠的道理。

蕭韞曦從鳳慈宮里出來，天色已晚，婉拒了皇祖母留用晚膳，混混僵僵不知要去向何方。在長明宮門前徘徊了小半個時辰，步子一轉，從馬廄里牽出白兔，走出宮門，直直向輔國將軍府奔馳而去。

蕭韞曦在皇祖母那里碰了個軟釘，外祖父及舅舅處也說得模擬兩可，他第一次覺得無助與困惑，皇子的身份，凌家的血脈，看似尊貴無匹，可伸手出去，連一個聞靜思都抓不住。即便他如何煩憂，也改變不了當前的境況。日復一日，月復一月，秋葉落盡最后一片，雪花盛開了遍地。宗維在朝中的態度越來越強硬，蕭文晟在課堂的表現也越來越隨意。而聞靜思，則變得沉默寡言，性子益發內斂，清亮的雙眸里再也不見盈盈的笑意。蕭韞曦低頭看著書本上漸漸稀少的涂鴉，漸漸畫滿的正字。那正字的每一橫每一豎，都是任年手中的檀木尺落在聞靜思的身上的次數。

蕭韞曦心中煩悶難解，身邊的事務便甚少留意。下午與太子一方比賽馬球之后，忘記換下汗濕的衣裳，又吹了冷風，第二日起床頭重腳輕，渾身難受，只好由宋嬤嬤代為告了假。任年聽了之后什么也沒說，翻開太子交上來的課業。那是一篇關于百官言行的策論，蕭文晟在朝素以仁慈親和稱道，文中自然要求百官言辭謹慎，行止謙遜。任年從頭到尾看了一遍，淡淡掃了聞靜思一眼，第一次深刻的體會到太子仁善之下的冷酷，皺緊了眉頭將策論往桌上重重一拍，厲聲道：“為臣民者避君諱，為人子者避父諱。太子這篇策論，共用三個‘安’字，為何直寫其字，不避父君之諱？”