機盎然。程千仞好像一瞬間離開了深宮，甚至遠離了皇都。

他繞去屋舍后，柳樹下池塘水波粼粼，順著鵝卵石小道穿過菜畦，看見有人在收衣服。麻繩上掛著一排粗衣，皂角味道順著晚風飄來。

那人被腳步聲驚擾，回過頭，動作停滯，目光震驚。

程千仞也注視著對方。

這人麻衣布履，青年面目，鬢角卻生白發，眼尾亦有皺紋，顯出與年齡不符的老態。

溫樂開口道：“三皇兄?！?/br>
布衣青年眼底震驚漸漸平復，化為一片漠然。

他放下手頭衣服，問道：“我要行禮嗎？”

程千仞：“都行吧，隨你?！?/br>
對方顯然沒料到他會這樣說，愣怔片刻，指了指池塘邊石桌：“先坐，我給你們倒點水?！?/br>
程千仞坐下打量菜畦，泥土松軟，蔬菜長勢很好，可見主人平日用心打理。菜園后面還有一排屋舍，不知住的是誰。溫樂盯著程千仞，手心攥緊裙擺，微微顫抖。

粗茶倒進白瓷碗里，三皇子問：“什么時候回來的？”

程千仞：“一個月前?！?/br>
太子儀仗歸京，全皇都百姓慶賀，天下都知道，深宮之中卻有不通消息的地方。

“他鄉多年，重回皇都，習慣嗎？”

程千仞喝口熱茶：“還行吧。衣服比較沉，有時候不方便?！?/br>
“見過父皇了罷，他怎么樣？”

“沒見過?！?/br>
青年仰頭嘆氣。他這一嘆，眼角皺紋更深。

溫樂好像知道他將說什么，霍然起身：“三皇兄！”

程千仞看了她一眼，淡淡道：“坐?！?/br>
溫樂頹然坐下，青年開始說話。

“自你出生，我就知道我們這一代，與歷代皇族不同，不存在優勝劣汰、先來后到或者公平競爭。因為你生來就是一顆帝星。我不服命運，最后撞得頭破血流，徒呼奈何?！?/br>
“你還是回來了。在你之前企圖做皇帝的人，都沒有好下場。難道這就是天命所歸?！比首由裆届o，不疾不徐地問：

“弟弟，你想過嗎，我們流著一樣的血，憑什么世上所有好東西都是你的？”

溫樂緊張的目光下，程千仞只輕輕搖頭：“沒想過?！?/br>
“……”

“你說的這些，我根本一點印象都沒有?！?/br>
三皇子目光復雜地看著他，意味深長地感嘆：“你變了?！?/br>
程千仞：“不，我本來就這樣?！?/br>
溫樂尷尬地解釋：“五皇兄他，不記得以前的事……”

青年蹙眉，片刻后竟然有點失落：“也罷?！?/br>
程千仞問道：“吃了嗎？”

三皇子搖頭。

程千仞站起身：“走吧?！?/br>
“我，我就不送你們了?！?/br>
夕陽最后一抹余暉消散在云層間，程千仞走出角門，穿過破敗花園，眼前豁然明亮，宮燈連綿如河，侍從們舉著華蓋抬著步輦迎上前。

“孤隨便走走?！?/br>
溫樂跟在他身后：“皇兄，你生氣了嗎？”

“沒有?！背糖ж馂樽屗残?，多解釋一句，“他只是與我無冤無仇的陌生人，現在對我沒有惡意，我為什么要讓他吃不成晚飯呢？”

溫樂露出笑容。

程千仞問：“他從前也住在這里？”

“從前住東宮旁邊的寧陽宮，宮外也有親王府邸。父皇不再上朝之后，朝堂漸漸形成兩派，大皇兄與三皇兄黨爭，后來首輔攝政，扶大皇子做太子，三皇兄便搬來這里。大皇兄不甘心當傀儡受人擺布，兩年前帶親兵東去白雪關，希望闖下大功業，他不聽皇姐指揮，死在東川戰場，尸骨不存。但當時情況十分復雜，如果為他追封，等于昭告天下皇姐指揮不當，必然影響戰事，于是沒有宣揚?！?/br>
“二皇兄成年后就去了封地，立誓永不北歸，他封地遠離皇都，靠近南海，貧瘠未開化。三皇兄和四皇兄，宮里僅存的兩位皇子，就住在這里。你剛才已經見過其中一位……”

溫樂輕聲問，“你會殺了他們嗎？”

皇族為權力斗爭犧牲性命，似乎是約定俗成的規矩。

程千仞反問道：“我為什么要殺他們？”

溫樂徹底松了一口氣，不再言語。

程千仞道：“那院子不像近幾年新蓋的?！?/br>
溫樂想了想：“他們之前，也有人住過。宮里會有不該出生的孩子，比如生母卑微，或分娩時天象不吉利，就住在廢園。我小時候貪玩亂闖，來過這里一次。三皇兄搬進來，像在說自己已經認命。因為父皇常說，皇族的命運，一出生就注定了，有人做皇帝，有人早早逝去?！?/br>
程千仞笑道：“你是希望我想起一點過去的事。還是怕我撂挑子跑路，想勸我認命？”

溫樂語塞。

程千仞：“回去休息吧?！?/br>
夜幕沉沉，他回到東宮寢殿。內侍們已經熟知他脾氣習慣，從不跟進去服侍。

“回來了。聊這么晚，挺盡興吧?！?/br>
逐流迎上來，為他解禮服外袍衣帶，動作自然。程千仞瞥見菱花窗開著。想到對方一直站在窗前看他，不由笑了笑。

老臣天天‘有本要奏’‘事關國體’，酸儒整日‘之乎者也’‘祖宗規矩’，只有弟弟使我快樂。

前兩天逐流抱怨朝辭宮溫泉池翻修，暫時不能用，程千仞便讓他晚上悄悄過來，想泡可以泡東宮的，畢竟對方已經很辛苦了。

逐流幫程千仞輕輕卸下發冠，梳理頭發。梳妝臺銅鏡里，映出他們的面容。

“你覺得我最近表現怎么樣？”

“哥哥勤奮好學，為國為民殫精竭慮?！?/br>
玉梳滑過頭皮，力道剛好，程千仞渾身舒爽地微微打顫：“呼，我也覺得?！彼掳?，“難道我臉上寫著‘我要跑路’？”

逐流笑道：“只要嘗過權力的滋味，很少有人不喜歡。享受世間所有崇敬畏懼的目光，掌控他人悲喜和命運，只有權力能做到。你卻好像不太在意這些?！?/br>
他放下梳子，注視著鏡中人影，輕聲道：“哥，你在這里，又不在。我真怕留不住你?！?/br>
程千仞笑意凝滯。

寢殿設有隔音陣，沒人能聽見他們說話。然而天道規則無處不在，有些話不能說的太清楚。

這是對方第二次提起，第一次是在劍閣解簽之地玉虛觀。

世界上只有一個人，知道程千仞最深的秘密。

他剛到東川時，不適應這個世界，行止帶著舊習，又因為孩童年幼，并不防備地展示著異處。

從鏡中看，逐流神色有點委屈，程千仞心中一動。

“想什么呢?！彼叱溃骸白钍侨碎g留不住，朱顏辭鏡花辭樹?！?/br>
唱得荒腔走板，兩人一齊笑了。

夜晚歸于平靜。

日子一天天過去，天氣漸熱，宮人們