到這等事還不是要奴顏婢膝。說到底皇帝也不好做，他如今吊著一口氣可憐巴巴躺在龍床上，幾個兒子私底下恨不得咬死對方；平素見到太子也是一副天潢貴胄的雍容模樣，喊我一聲“阿曇”像是天大的恩賜，如今還不是日夜心驚膽戰，生怕成王舉兵謀了他的錦繡前程？

    天漸漸黑了，黃昏時候開始下雨。

    被雨打濕的劉海貼著我的額頭，我無聲地哭了。最近在家里不敢哭，即便不哭，阿爹也時不時要罵我兩句。他可能是覺得我不夠好，所以生罰山蘭圖不肯收我。

    遠遠地有人提著燈籠自城中來，走近了發現是師姐，那時候還不是師姐。師姐拄著一柄白綢傘，素色衣裳上精妙的針腳繡著野火一般的紅梅花，風燈中燭光搖曳，照出樹木枯瘦的剪影。師姐見我們跪著，駐足笑道：“你倆若是爬上這九百九十九層臺階，我便替你們勸一勸蘭圖。不過蘭圖脾氣臭得很，我也未必勸得動，想好了再爬。畢竟你們小小年紀，爬上去也不容易?！彼嘀鵁艋\很輕巧地飄然而去。

    阿爹嘆氣道：“爬吧?！?/br>
    我抽泣道：“不要?！?/br>
    阿爹說：“不要也得爬?！?/br>
    他拂袖而去，只我阿娘還沉默地看著我們。沈將軍拍了拍枕壺的肩膀，沈夫人冷冷地看了他一眼，兩人也并肩而去。

    我膝行到我阿娘身邊，抱著她的腿，哭道：“阿娘，我不要?！?/br>
    阿娘柔聲道：“阿曇，聽你爹的話。這條路你只能自己走?！?/br>
    我沒有退路了，平素最寵愛我的阿娘都不肯替我說話，除了爬上這九百九十九層臺階，我還有什么選擇呢？我跌跌撞撞往上爬，雨水濕了我的眼睛，我用手揉一揉，腳下一踩空，跌了一跤，坐在地上嚎啕大哭。我也不記得嘟嘟囔囔說了些什么，只記得阿娘上前扇了我一記耳光，眼睛都紅了，怒道：“自己走！”

    然后，跪在原地不動彈的枕壺慢慢站起來，走到我身邊，扶起我，說：“阿曇，來，我們一起走?！?/br>
    ☆、【章三 京華】11

    四歲孩子的腦袋瓜子里會想些什么呢？多少人又能清楚記得自己四歲時候的事呢？或許因為這一段記憶占據了我腦海中為數不多的地盤，關于年幼時其他我都一片模糊，所謂母親的愛撫、父親的垂憐都是旁人的事，我只記得自己冒著大雨登上生罰山的九百九十九層臺階。

    真是太高了，即便我長到如今，一口氣攀九百九十九層臺階也是累人的事，何況是四歲的我？它在我眼里垂直而上，沖入云霄，仿佛天梯。枕壺握著我的手，我不想拖累他，只能拼命一步一步往上踩。最開始我還數，后頭我數不清了，迷迷瞪瞪望著腳下，生怕自己一步踏空，跌下萬丈深淵。

    我沒有回頭。阿娘或許會在山下一邊哭一邊看我艱難地上山，或許會捂著嘴回府大病一場；都與我無關了。她再如何傷心欲絕都不可能掩飾沒有挽留我的事實，她不要我。我向來覺得自己頗得寵愛，還在小優姝跟前擺jiejie的譜，看來全是笑話。

    現在我只有枕壺，枕壺握著我的手。

    我在雨水交織中凝望著他的側臉。小少年尚未長開，面部輪廓還是青澀的；但是他緊緊抿著唇，從這里我就看出他有多堅定。

    如果不是要顧著我，他恐怕會更快地攀上山頂吧？

    我累壞了，我什么也不想，掙開他的手，道：“你先走吧?！?/br>
    枕壺頓住，彎腰問我：“累了嗎？要不我們休息一陣？”

    我說：“你先走吧，我等一等?！?/br>
    枕壺沉默片刻，說：“不急，我等你?！?/br>
    究竟哭沒哭我記不得了，憑我對自己的了解，大約是哭了。那時候雨太大了，兜頭蓋臉澆下來，人能有多少眼淚呢？再多的淚都融化在雨水里了。

    枕壺固執地牽起我的手，我沒做聲，另一只手握成一個小拳頭。我會登上生罰山九百九十九層臺階，不為了阿爹阿娘，為了枕壺。

    六百六十六層臺階處，我們看到了生罰山的大門，白玉門上遒勁有力的兩個字，“生罰”。我年幼辨不出字的好壞，只覺那筆鋒如刀一般，幾欲割斷我的睫毛。

    腦子已經燒起來，只余下一點點本能往上走。被筆鋒一震，我登時腳下一踏空，身子一軟，往臺階下跌了過去。大略往下滾了十來層，我好容易穩住了，便見枕壺心慌意亂地過來攙扶我，輕柔地吹我的傷口。后來我曉得枕壺喜歡做這種沒用的事，對我也好，對嫩嫩也罷，受了傷便輕輕地吹，偶爾尷尬地配合一聲“痛痛飛”。他又不是神仙，吹的也不是仙氣。

    我揉了揉rou自己腫痛的膝蓋，說：“你自己上去吧?！?/br>
    枕壺嘆氣，蹲下身子，說：“上來，我背你?！?/br>
    我不肯。他雖然比我大了四歲，歸根結底也只是個八歲的小孩子，獨自攀這九百九十九層臺階已是勉強，我如何能再拖累他？縱使我爬不上去也無妨，天不會塌，地不會陷，頂多是我阿爹發脾氣，罵我沒用。

    枕壺見我不動，便起身，攔腰將我抱起。

    我掙扎無果，妥協道：“還是背吧?！?/br>
    他背著我慢慢地一步步往上走，我趴在他背上想了很多的事。想我阿娘平素的寵愛與阿爹的縱容，想奶娃娃優姝有多討厭。想得最多的是枕壺。優沈兩家世交，我是自幼同他耍慣了的；要說喜歡，卻也不大喜歡，枕壺被沈將軍養得端肅，我胡鬧他總不贊成。他為什么要對我這樣好呢？

    伏在他肩上，我聽著風聲雨聲，慢慢地睡著了。

    醒來時見到了玉階前的叢叢紅藥。那花開得熱鬧，像野火似的轟轟烈烈地燒，火舌舔吻著灰蒙蒙的雨天，煙水淡山被撩撥得兀自明亮起來。

    “阿曇，到了?！?/br>
    我默默仰望著眼前這座竹木房子。房里點了燈，透出溫暖靜謐的暈黃。隔簾有影，輪廓清瘦如細竹。

    枕壺拉著我跪下來，道：“弟子沈枕壺，望拜入生罰門下，求國師成全?！?/br>
    我有樣學樣，道：“弟子優華，望拜入生罰門下，求國師成全?！?/br>
    那人影隔著簾幕動也不動。

    后來，師姐出賣師兄，將他倆此刻在屋中的對話告訴了我。

    師姐在內屋梳頭發，聽到我和枕壺兩童音清清脆脆、有板有眼地祈求，當即便笑出來，向師兄道：“我瞧著，小孩子倒也可愛，咱們生罰山這些年只我兩人，未免寂寞了些，不如——”

    “寂寞？”師兄截斷她，“我還嫌你聒噪?！?/br>
    師姐：“……”

    她梳完了頭發，閑閑往外一望，只見師兄抱著那灰撲撲的花盆若有所思地坐在窗簾邊上，便挖苦道：“你這花捧了有好幾百年了吧？當初倚著我的墓吃饅頭的時候就捧著它，這么些年對它嬌生慣養，即便是