。長叩階前盡紅霜，獨得七分秋晏涼。

    “虎狼環伺，殺我將士，屠我國民，天子若圣明，為何不釋放東滄侯！”

    “朝中無陸侯坐鎮，將士何以為戰？！”

    “昔陸侯在時，天下無虞，四海升平，天子緣何因謠言負盡忠臣！”

    “今國危如累卵，國學監儒生三百愿以命抵命，請陛下釋放東滄侯，掃平敵寇，守我國疆！”

    宋明桐到時，昔日侯府前，撲目盡是白衣請愿。

    ……他們都知道了，西秦犯境，不日即有亡國之危，而朝中權閥怠政，三軍不敢妄動，戰機早已貽誤殆盡。

    他們都還年輕，一腔熱血報國，尚未有官身，便已將失國。

    有人識得這位當朝文首，連忙讓出一條道來：“宋大人，我等白身不得入，還請宋大人入侯府，請陸侯出來一匡大局！”

    “對，轉告陸侯，那等污名謠言我等從未信過！如今大局當前，陸侯定會為國請戰！”

    “此處儒生三百，愿為陸侯血書萬言，便是天子震怒，我等愿同為株連！”

    宋明桐一步一步穿過數百白衣儒生，行至侯府門前，望著厚重的府門……那門上金漆獸面已落塵，再再昭示府中主人已不在人世。

    背后那么多人，等著她說出來……可她該怎么說？

    說自己的祖父，與叛黨沆瀣一氣，而天子昏庸，偏聽盲從自毀長城？

    仃立許久，身后的儒生終于察覺到氣氛有異，心中生出慌亂。

    “宋大人，究竟怎么了？”

    回過頭來，雙目發紅，宋明桐在眾人怔然目光下，屈身跪地，啞聲道：“也該讓你們知曉，抱歉，是我無能……陸侯她早已——”

    那一個絕望的字眼尚在齒間盤桓，身后一聲塵封多日的門軸轉動，隨后有人自徐徐打開的大門中走出，輕輕按了一下宋明桐的頭。

    宋明桐不可置信地回頭，眼中映出本不該出現在這兒的人，一身戎裝，向眾人展顏一笑，意氣風發。

    “諸位，久等了?！?/br>
    ……彷如勝券在握。

    第160章 天下烽煙

    “王爺, 果然如軍師所料！東楚朝中失東滄侯，守關主帥聶言斷援半月，馬上便要破關了！”

    報信的參將滿面狂喜, 而作為攻楚主導者的西秦蜀王，面上雖無笑意, 卻也是瞬息起身。網

    “好，今次得建此不世功業, 陳卿當居首功！本王要親踏楚壤，后續進軍之事，便交給陳卿了?！?/br>
    陳望斂眸道：“臣資歷尚淺, 后軍調度乃大事，還是讓有資格的軍中老將代為掌軍的好?！?/br>
    坐下其余參將亦言道：“王爺三思，陳軍師到底出身有疑，若交付此等大任, 怕其他將領多有不服?！?/br>
    蜀王此事意氣正盛，聽不得半點潑冷水, 當即怒道：“有誰不服？軍功簿上說話！那些老匹夫, 久攻半載未建寸功，有什么資格對有才之人說三道四！”

    帳下諸將不敢言語, 蜀王見眾人懾服, 親手拿起帥印交付到陳望手中：“陳卿，再推辭可就是貽誤軍機之罪了?！?/br>
    陳望微微一笑，恭敬接過：“謝王爺看重，不知王爺率軍破關后, 是打算先占據關口步步蠶食，還是趁楚京尚混亂時，摧枯拉朽直襲楚京，成前代未竟之霸業？”

    文人說話暗示得雖明顯，但總是比忠言誘惑百倍。

    蜀王面色一凝，隨后眼底恨火暗生：“……自南王歿楚后，我無一日不想著血洗楚京為其報仇雪恨！如今已是千載難逢之機，豈能錯過！”

    手指輕輕摩挲冰冷的帥印，陳望道：“臣本是向來不建議王爺冒進，可誠如王爺所言，自東滄侯被軟禁后，東楚兵權cao于文臣之手，若采取步步為營之策，待東楚趁此喘息之機，將兵權移交臬陽公，吞楚之事便夜長夢多了?！?/br>
    “陳卿所言甚是！”

    座下諸將仍有猶豫：“王爺，東楚臬陽公老邁，已不足為懼，如此冒進，實非良策……”

    話音一落，門外忽然有人前來，拜見蜀王后，上前低聲。

    “王爺，秦都有變，先前易門在皇城布置之人突遭綠林襲殺，十不存一，如今陛下已康復，傳旨之人已在趕來的路上，約入夜便要到此……”

    陳望看著蜀王面色倏變，垂眸不語，下一刻，蜀王提劍而出——

    “即可點兵出征！本王走后，眾將若有異議者，陳卿可代本王論斬！”

    ……易門終于控制不住西秦內朝局勢了。

    陳望思及此，籌算不休的心思徐徐平靜下來，看著蜀王的背影，低聲長揖。

    “祝蜀王此去……得償所愿?！?/br>
    ……

    楚京。

    “相爺，事已至此，再回去豈不是尋死？非明智之舉??！”

    “陛下若知我等所為之事，亡國之前便會先梟首我等！”

    “相爺三思，退一萬步說，現如今東滄侯被殺，朝中無人指揮抗敵，消息一旦傳出，武官必然罷朝，如何是好？”

    行至御階前時，宋睿好像老了數十歲，但目光卻是不復先前混沌。

    “爾等，跟隨老夫多年，愿保全家小的可先離去了?！?/br>
    身邊諸朝臣俱都一嘆，有人朝楚宮效命了半生的朝堂一拜，將官帽象笏放在階前，轉身離去。

    “相爺今日前后變化殊大，若說是為了明桐小姐，便不怕連累其一同株連嗎？”

    宋睿走至正殿門處，閉上眼道：“老夫早已將明桐逐出族譜，陛下看在先帝份上，不至于株連九族。老夫一生爭斗，乃是因二子皆為朝廷而死，是以為易門心魔所趁。若仍有不惜殘命之人，便與吾一同殿上殉國吧?！?/br>
    有人三三兩兩離去，面上或嘲諷或可悲，低頭看昔日書盡錦繡文章的雙手，不知何時已沉淪宦海，沾得滿手血腥。

    “相爺，何必呢？易門傳承歷朝歷代，誠如其所言，我等身故后，也許后人會目我等為識時務者，使得九州一統，從此少去戰禍無數?！?/br>
    言罷，宋睿尚未有所回答，殿門便徐徐打開，殿中有少年人聲音清朗——

    “大人此言差矣，青史之上，縱有大一統如秦皇漢武，亦有戰火綿延。當下之世，秦人雖彪悍，國力卻是外強中干，誰知秦軍入關后，治下不會荼毒百姓？何不待數十載后，以我圣明之疆，吞其蠻荒之地，建霸楚之萬代千秋？”

    說話的是一個少年人，說完這席話，少年人躬身行禮道：“昔年曾拜讀過相爺所撰江山圖志，故有此感，見笑了?！?/br>
    “朕還當第一個來的會是明桐，沒想到竟然是宋相。雖然朕討厭你們，但比起父皇，朕還是和善多了。國難當頭，諸位回來該不是僅僅看一眼以表哀思吧?！?/br>
    殿上少女，東楚如今真正的皇帝，正笑吟吟地看著他們。

    “可太上皇他——”

    殷函笑意一收，深吸一口氣，道：“太上皇暗派趙玄圭擅殺重臣，如今已送入扶鸞宮休養，今已還政于朕，宋相可有異議？”

    宋睿知道，東楚前代皇帝所必經之事——皇位傳承，須得下一任皇帝親手搶過來，方才算真正交付。

    此時見殷函雖年少，眉目間