待到了未時，陸學廉便帶著陸棲鸞上了馬車，從熙熙攘攘的升平坊擠過，到了西朱雀街的時候路已經走不通了。

    “大人，前面的百姓都擠滿了街，要不要換到‘麒麟道’上去？”

    麒麟道即是五品以上的朝廷官員平日上朝的官道，是不允許百姓隨意進出的。

    陸學廉見朱雀大街的確擠得無處下腳，便只得允許車夫改道。

    等拐上了麒麟道，陸棲鸞見這條路既寬又好走，不禁好奇道：“爹今天是怎么了？一開始就走這條道兒，能省多少時間呀?！?/br>
    陸學廉敲了一下她的腦袋，道：“你懂個啥，刑部前尚書倒臺了，原本受jian佞打擊的左相一派這會兒都挺直了腰桿子。這段時間左相的人天天找你爹搭話，你爹躲都躲不及，哪還敢往上湊？”

    陸棲鸞：“我記得您不是以前說左相是儒門清流嗎？他有意交好，咱們何必躲呢？”

    陸學廉嘆了口氣道：“有些話本來是等春闈后準備說給池冰聽的，你既然多少算半個公門中人，便先給你說吧。人心不足蛇吞象，自古有之。儒門一派，弱勢之時，乃是清流無疑，可一旦成了中流砥柱，便少不得要泥淖加身了?！?/br>
    “我不太明白，好官掌權了難道不會更好，而是反倒成了jian臣嗎？”

    “這可不是好或壞能定論的，你只需謹記，為官一道，唯中庸二字可保命榮身，此道之外，為官者當日夜自警——月盈月缺，皆在圣意一念之間?！?/br>
    陸棲鸞若有所思，正想多問兩句時，忽然馬車一停。

    “怎么了？”

    “大人，是左相家的車駕，要不要……”

    “宋相爺回京了？”

    陸學廉知道左相年前便受任巡查九州政情，按理說得到下個月初才能回京，正有些疑惑時，那左相家的馬車忽然停在旁邊，里面傳出一個少女的聲音——

    “請問，前面的可是刑部的陸尚書？”

    只見對面的車窗里有一個纖弱的少女，陸學廉回憶了片刻，道：“可是宋相爺的孫女，明桐小姐？”

    “家翁常常提起陸大人，小女十分佩服……”

    ——哦，這就是她娘打聽到的真正的準太子妃？

    陸棲鸞剛想探頭望一眼，就讓她爹把腦袋按到一邊去，似是不想她和宋明桐見面，可對面的人似乎眼睛刁得很，一見車窗里露出一截棠紅衣角，便直接開口問道——

    “車內的可是陸家jiejie？等下陸大人要去面圣，而明桐與陸jiejie都是一并要去見太子殿下的，不如讓陸jiejie換乘到敝府的車上吧?！?/br>
    “這……這恐怕不太合適吧?！?/br>
    “陸大人放心，日后明桐若是與陸jiejie有幸在同一個屋檐下說話，今日便算是結了個緣，何妨出來一見？”

    陸爹聽她說話聽得牙酸，一邊撐著笑臉一邊小聲問陸棲鸞：“閨女，左相家的孫女小時候進宮和太子上過同一個學堂，算是有過一段青梅竹馬之誼，等會兒怕是要酸你，你接是不接？”

    “有啥不好接的，直接跟她說我跟陳望公定終身了，酸我沒啥意思?！?/br>
    “你扛得??？”

    “我今天穿的軟底繡鞋，大不了就跑，她們一車女眷誰能逮得住我？您去應付朝里的事兒吧，這邊交給我就是?！?/br>
    一側，左相家的嫡孫女宋明桐見對面馬車里嘀嘀咕咕的，嘴唇一抿，問旁邊的侍女道：

    “我……我問了，她好像不想出來，不知道他們這是在說什么呢？”

    旁邊的宋家侍女道：“窮鄉僻壤升遷來的，不懂規矩，還以為自己是地頭蛇呢，想必不知道咱們宋家的地位，沒把小姐你放在眼里?！?/br>
    宋明桐：“是這樣嗎？”

    侍女道：“肯定是，小姐，等會兒那陸家的女人上車來，咱們得給她個教訓，別讓這山溝溝里的麻雀誤以為自己能變鳳凰！”

    宋明桐道：“這不太好吧，你們上次說公主的不是就惹了太子不高興了，雖然他不追究，但咱們還是別……”

    侍女急忙道：“就是因為上次不小心得知了太子，就更不應該讓野女人趁虛而入?！?/br>
    宋明桐：“是這樣嗎？”

    “不是這樣的?！?/br>
    宋明桐一扭頭忽見有個少女把臉撐在車窗上，不知聽了多久她們的對話。

    宋家的馬車頓時嚇得抖了三抖：“你是誰？！陸大人呢？”

    陸棲鸞：“我就是遂州窮鄉僻壤來的野女人，家父急著去面圣，已經先走一步了，留我跟宋小姐道個歉?！?/br>
    宋明桐的臉騰地一下通紅起來，身邊的侍女連忙扯了扯她的衣袖，隨即面色慢慢板起，皺眉道：“陸大人書香門第，怎教出來的姑娘做出這等偷、偷聽人說話之事？”

    “哦……”陸棲鸞歪著頭打量了宋明桐半晌，道：“我家算不上書香門第，爺爺那輩還在鄉下種地，直到我爹這一代才開始考科舉。只是我家雖然禮教不多，卻也知道近朱者赤近墨者黑的道理。明桐小姐本是明珠，可惜珠光浸于墨汁之中，日后怕是有礙觀瞻?！?/br>
    宋明桐一愣，她身邊的侍女先就惱了，尖聲道：“你一個三品朝臣的女兒敢說我們小姐有礙觀瞻，你算哪根蔥？”

    “言盡于此，還望明桐小姐自辨之?！标憲[說完，看了看離朱雀門也就一百來步，便打算步行過去。

    “你站??！”那侍女走出車廂對陸棲鸞高聲道：“我家小姐不久便會是太子妃，你今日不知輕重，日后可別后悔！”

    陸棲鸞當真級站住了腳，頗有些好笑地看著她：“那你想怎么辦？”

    那侍女以為她怕了，道：“你過來讓我們扇兩巴掌，今天的事兒就算了。怎么？敢罵不敢擔當？”

    ……京城終于有點意思了。

    眼角微微挑起，陸棲鸞徐徐道：“行~你打我當然可以，但你和你家小姐要曉得……奴隸毆打朝廷命官，杖五十，刺配嶺南。反之，我三個月內會無聲無息地弄死你，你家還抓不住我的把柄，信不信？”

    第九章 大鬧元宵夜【上】

    “你不是說你今天要去跟那些貴女一起見太子嗎？來這兒干什么？”

    “早著呢，等皇家宴后才能見。何況我剛剛得罪了宋相爺家的小姐，能避一會兒是一會兒吧?！?/br>
    “宋相爺家的嫡女？剛得罪了太子，又把準太子妃得罪了，你不是故意的吧？”

    “誰還沒三兩脾氣，哎，馬主簿，這是你家小孫兒？幾歲啦？”

    眼瞧著時間還早，陸棲鸞繞到了朱雀門下后看著街上熱鬧，便一時忘了剛剛跟宋明桐的不愉快，買了根糖葫蘆剛逛到第二家鋪子就遇上了馬主簿帶著她家孫兒上街玩兒。

    馬主簿家的孫兒長得圓乎乎的十分可愛，陸棲鸞有心逗他，拿著糖葫蘆引誘道：“給你根糖葫蘆你跟我回家好不？”

    小孩兒躲在馬主簿身后怯怯地說：“娘說了，上街玩兒不能跟叔叔和姨姨走……”

    陸棲鸞一臉冷漠地把糖葫蘆拿回去啃了一口道：“叫jiejie?！?/br>
    “姨……”

    陸棲鸞抬頭道：“馬主簿你家小孩兒啥時候去上塾學呀？得把哥哥jiejie這種重要的稱呼