誅，以葉大人這一意求生的性子迫于時勢總會留下，這世上原也沒有捂不暖的石頭、化不去的冰，反正傷也傷了，騙也騙了，往后再待他好些，也就罷了。

實則他到底料錯了葉千瑯，這葉大人從來不是隨方就圓的本分人，正如當日葉十九大口吞下jiejie的血rou，此后勒斃王安投靠九千歲、手刃羅望留于狼角湖……殺與赦，順與逆，予與奪，走與留，其間從未有過一分猶豫，只因從未有過迫不得已。

“強取豪奪，匪類本色。你當真以為我赤著雙手就敢來闖你的大營？”時局一夕一變，料寇邊城還沒打算在天子眼門前生出波瀾，葉千瑯輕輕一扯嘴角，心中無情無欲，面上卻有玉石俱焚的決然之意，“我命由我不由人，無論生路還是死路，每一條路皆由我自己抉擇，沒人能強迫，更沒人能定奪?！?/br>
“崇禎帝絕不會任魏忠賢就這么離京，你離開狼角湖已賭輸了一回，為什么還要自尋死路？”寇邊城目中血色彌漫，朝葉千瑯憑空伸出一只手去，似挽留非挽留，半晌又頹唐垂落，只余一溜抓不住的夜風漏過指縫，“阿瑯，留下來……我該怎么做，你才肯留在我身邊？”

“寇邊城，我不悔被你這樣的人物傷這一刀、騙這一場……只是……”循著禮數，葉千瑯朝寇邊城抱了抱拳，轉身一步一步走出大營，一如往常般淡漠堅定。

只是從今后，愿你我如參商，一世不相見。

（三十四）

霜降時節夜色重，寒意濃，待錦衣衛們鬧罷這一回，營內軍士再不敢有絲毫懈怠，各自打起火把，十二人成一列，兩列并行，分頭在將軍帳外巡邏。

葉千瑯說走就走，單小虎自是喜不自勝，不顧寇邊城閉目小憩于帳內，偏時不時地扯大嗓門嚷嚷兩句，罵天罵地罵魏忠賢，也不知是有意寬慰還是成心添堵。

長草間秋蟲戚戚，火把的紅光一點點滲透白色大帳，脈脈如斜陽余暉，剪出一坐一臥兩個人影，也為那絲絲鬢邊銀發抹上幾許暖色?？苓叧茄雒嫣芍?，由始至終闔著眼眸，任單小虎在耳旁聒噪，偶爾聽他罵魏忠賢罵得痛快了，便不輕不重地笑上一聲。

反是單小虎兀地自己噤了聲，萬分仔細又萬分小心地打量起眼前這個人。

從前只道葉千瑯不死不活，不人不鬼，可他頭一回覺得寇邊城才是真真的無情物。

街邊或素或彩的泥玩人偶是無情物，廟里相好莊嚴的神佛造像也是無情物，單小虎愣愣看著，愣愣想著，這個人，這一生許是注定只求一條出路。

龍袍帝冕，孤家寡人。

古時帝王謂“孤家”，謂“寡人”，哪個不是走過累累白骨青冢，方才得到萬里江山，情情愛愛的不過是蠅頭蝸角芝麻粒，不足惋惜，不足道。

這一夜委實不安生，三更之前送走了葉羅剎，三更之后又迎來了鹿菩薩。人是來了，卻來得與往常大不相同，鹿臨川發未束而衣不整，腳上也未著一只鞋，就這么失魂落魄、跌跌撞撞地闖進了將軍大帳。

若說平日里這探花郎每一現身，必似天上的玉人翩翾而降，可現下他這披頭散發、面色慘白的模樣，活脫脫就是打哪兒墳包里冒出來的孤魂野鬼。

單小虎不知就里，一見這心坎上的人物突地來了，也甭管他瞧來是仙是鬼，早是心花亂顫，笑嘻嘻地迎上前道：“喲，鹿探花怎么來了？”

寇邊城自虎皮軟椅上睜開眼睛，微微抬了抬臉，眉宇間盡是掩不去的疲態，只道：“臨川如何這般模樣？”

“我來找我大哥，”鹿臨川使出一把狠力推開高出自己大半頭的單小虎，至寇邊城身前，滿面決絕悲色，“可他似是不在這里?！?/br>
一眼已知對方所為何來，寇邊城坐直了身子，于一臉倦色中微微扯出一笑，儼然已是耐著性子奉陪：“他如何不在這里？”

“近來常常想起小時候，便是這個時節我已怕冷怕得厲害，總趁睡覺時冷不防地把腳丫揣進他的懷里，大哥有時只是一笑，有時卻故作惱我，非撓我腳心不可……”

昔日的甜言軟語尤在耳旁，更教人心痛如許，一腔肺腑之言還未說盡，他已泫然欲泣，哽咽難言，“我與大哥同寢同食，大哥待我亦如至親至近，我憐他少年無辜突遭橫禍，我敬他博聞強識有膽有謀，我愛他光明磊落堂堂丈夫……是以我從不問他，為何明明已死之人忽又死而復生，為何一介將門之后竟成了一方強寇，為何他受名韁利索所縛而愈陷愈深……我甚至可以不問，他對我可曾有過一分真心……可我不得不問，他可還記得自己姓寇還是姓賀？倘若記得，他又是否記得當年滿門抄斬落下的罪名是什么？”

毫無半點被人揭開舊傷疤的不快，寇邊城面色冷淡，語聲亦淡：“背華勾夷，謀國不忠?！?/br>
“既然不曾忘記，而今你暗通后金，私締盟約，這般作為難道不是‘背華勾夷，謀國不忠’？”縱有千般的眷戀與喜歡，也抵不住這等滔天大罪，鹿臨川滿面淚痕，顫聲道：“既然不曾忘記，你又如何對得起當日賀將軍為證清白，寧在菜市口受下的千刀萬剮！”

見這翩翩少年郎難得如此失態，寇邊城輕嘆一聲起身近前，頗為關懷地拍了拍他的后背，任他孩子也似哭個夠了，才問道：“你可曾見過明軍如何與滿人作戰？”

話出突然，鹿臨川被問得一怔神兒，一時倒忘了如何應答。

“你沒見過，我卻見過。明軍閉城不出，憑火炮之堅、城門之固勉強支持，若與后金鐵騎曠野交戰，那便是十打九輸，根本無力為戰?！笨苓叧枪戳斯醋旖?，面上卻無半分笑意：“你又知不知道，一旦滿人入關，又當如何？”

不敢想那國破家亡的一幕幕慘象，鹿臨川凜然不語，半晌才自牙縫間擠出一聲：“必是舉國齊心血戰到底，拼得玉石俱焚，誓死不降……”

“血戰到底也是輸，誓死不降終必降?！笨苓叧穷H不屑地一聲輕笑，“而今關內關外皆不太平，若無我寇邊城應天順人攫奪大統，也必出別的豪杰與亡命，到時天下四面火起，流寇遍地，反讓金人坐得漁翁之利。大明氣數已盡，不是亡于我這‘國賊’之手，就是亡在關外金兵的鐵蹄之下！”

“你不單是變了，更是瘋了……瘋得胡言亂語，瘋得徹底……”鹿臨川已是全身驚顫不已，一字不信對方所言，不是不足信，而是不敢信，不能信?！笆桥R川信錯了人，愛錯了人……既然大哥一意不肯聽人一勸，臨川明天就入宮面圣，縱是拼得一死，也定要將你這些與金人的勾當稟呈皇上……”

實則這話至多三分出自真心，余下的全是一時氣恨與驚恐，他雖滿腹“忠君體國”與“舍身求仁”，可倘真要見自幼傾慕的大哥被處極刑，也必不可能狠下心來。

不成想話音未畢，寇邊城長眸里掠過一片霾云，竟已出手連發兩招，一招攻實，一招就虛，掌