的假象。

做完一切，他回到李兆堂身邊：“可以了嗎？”

“行了，”李兆堂浸yin醫道多年，一雙手就是一桿秤，抓起最后一把三七掂了掂分量，便塞進了鼓囊囊的袋子，“可還差兩味藥引，這里沒有，怎么辦？”

“來不及了，”祁重之說，“你告訴我是什么，我再找機會去別處買?！?/br>
“川楝子五錢，當歸二錢，”李兆堂被他拉到了后門邊上，將袋子口隨便一系，抱在了懷里，“你要去哪里買？太危險了，我、我和你一起去?！?/br>
祁重之探頭望向門外，見是條狹窄小巷，外頭不知通往何處，盡頭有隱隱約約的脂粉香氣，他在腦海中思索一番，想起之前游蕩整個榮陽城時，好像只見過三家賣胭脂水粉的大店鋪，另兩家在城南，和他們相隔甚遠。他約莫判斷出了巷子后是哪個地方：“你就拉倒吧，我們一起跑，目標太大了，何況你又不會武功?！?/br>
李兆堂六神無主，恨自己不能飛天遁地，只能平白做朋友的拖累。

祁重之看了他一眼，知道他在想什么：“先生千萬別內疚，這本來就是我闖的禍，與你無關?！?/br>
說罷，他把李兆堂往門外一推：“先生熟悉榮陽城，我就不多指路了，你先走，我留下來引開追兵。天黑之后，咱們在妓院門口見?！?/br>
李兆堂被推了個趔趄，訝異回頭：“??？妓院？”

祁重之：“對，那里人多眼雜，好脫身?！?/br>
“可你怎么辦？太危險了，我怎么能留你一個人去引追兵？你要是出了事，我怎么跟將軍交代？”

“哎呦，”祁重之頭疼起來，三個人里，一個悶葫蘆只會往前沖，一個優柔寡斷做不了主，就他一個是長了腦子的，真心累，“快別廢話了，你要是出了事，將軍才是真要完蛋。求你了，快跑吧！”

李兆堂怔怔一霎，走出幾步遠，重又回頭，情緒復雜地望了眼祁重之，祁重之向他擺擺手，催促他快走，他咬一咬牙，轉身就跑。

追兵很快便到，在前門破開的瞬間，祁重之看準機會，從后門迅速竄過去，身形一閃，恰好被趙忠看進眼里。

“在那里！追！”

萬幸官差真只將他當成是普通的賊，來的衙役都是一幫爛泥扶不上墻的飯桶，連他的腳后跟都摸不著?？墒莿僭跀盗慷?，四面八方都調來了人，貓抓耗子似的對他圍追堵截，逼得他一會兒上房，一會兒下地，煩不勝煩。

他竄上一處高樓，余光往李兆堂的方向一掃，見他抱著藥材，已然七彎八拐地朝相反的地方跑遠了，這才放下心來。

一個老漢推著木板車慢悠悠駛進一條小巷，車上裝著幾個盛鮮菜的大筐。老漢把車往一戶門前一停，佝僂著腰背推門而入，里頭傳來吆喝聲：“王伯，來送菜啦？”

“哎，來了，都是新鮮的，勞駕找人幫忙搬進來?！?/br>
“好嘞，小六，你去幫忙！”

讓祁重之滿城繞來繞去地跑一天，他的腿也吃不消，恰好見這一幕，他計從中來，把外頭套著的灰袍子解開扔遠，跳下墻頭，不由分說搬起一個大筐，直愣愣地就闖了進去。

“今天怪麻利的啊——哎？你誰??？”里頭的人懵了，往他后頭一瞧，小六站在門口，也是莫名其妙撓著頭。

祁重之說：“我是你們老板請來幫忙的！”

那人半信半疑“啊”了一聲，祁重之又催促：“抓緊吧，耽擱了時辰，菜就不好吃了！”

這話提醒了在場的人，反正多個人幫忙沒虧吃，男人只多看了他兩眼，便連忙招呼：“小六，愣著干啥，沒看見人家多勤快？”

等官兵追到這里，王伯正推著空車從巷子里走出來，被攔下詢問：“老頭，看見有個穿灰衣服的人從這過去嗎？”

王伯皺著眉回憶，是記得有個小伙兒挺面生，但人家穿的是白衣裳，搖搖頭：“灰的？沒見著啊?！?/br>
他模樣不像說謊，量他也不敢，官兵們對視一眼，往巷子里看去，唯一的一家門戶敞開著，門口散落著幾片菜葉，小六哼著小調探出腦袋，往門上掛了盞大紅燈籠。

為首的官兵打消了疑慮：“走，去別處看看！”

“小哥，虧你幫忙，多謝了??！”門里頭的男人抹把熱汗，贊許拍拍祁重之的肩，“工錢要多少？”

祁重之嘿嘿笑笑：“好說好說，工錢你們老板已經給了，我家還有事兒，改天見！”

小六噗嗤一樂：“還瞎說呢，這就是我們老板?！?/br>
……啞口無言的換了祁重之，他大張著嘴，尷尬看著面前的中年男人。

老板哈哈大笑：“行啦，小伙子，我看你眼神亮堂，不是個壞胚，要是有啥跟官府杠上了的麻煩，趁這會兒抓緊走罷！”

祁重之無話可說，只是感激不盡一抱拳，趁隙就此離開。

追兵斷了逃犯的去向，及至近夜時分還一無所獲，一時一籌莫展，趙忠連月來辦事屢屢不力，已經被榮陽府尹罵了個狗血淋頭，若是再連個小小毛賊都抓不住，那他的差事也就不必干了。

“搜！挨家挨戶地搜，我就不信了，他還能飛到天上去不成？！”

“頭兒！頭兒！不好了！”

一個官兵連滾帶爬地奔來，差點一頭跪在他跟前。趙忠把腳一縮，不耐煩地問：“又怎么了？”

“死人了！”官兵上氣不接下氣，“死了、死了、五個！是張大虎他們一伙兒，全死了，是被人殺的！”

趙忠心里咯噔一下，目瞪如虎，失聲問：“在哪呢？！”

官兵咕咚咽了口唾沫，一指北面：“酒肆…酒肆邊上?！?/br>
媽的！榮陽城今年是被人下了降頭嗎？先是來了北疆的賊寇，又是郡公大人被火燒成了黑灰，接著遭賊，現在又開始死人了，還一死就是五個！

還干什么捕頭，他現在就回鄉下種田算了！

趙忠肺都要炸了，抓賊和抓殺人犯比起來，當然是后者更重要，當下也不再顧祁重之兩個，領著人就急匆匆趕去了酒肆。

張大虎幾個人的尸體被依次擺放在酒肆門口，周圍烏泱泱圍了一圈百姓，個個臉上皆是兢懼之色。

能在眾目睽睽之下行兇，且一動手就是五條人命，兇手是得有多可怕的武功？

“就沒人看見是誰殺的嗎？”官兵隔開圍觀人等，圈出一片空地，趙忠站在一排尸體前，亦是冷汗直冒。

——甚至看不出他們是死人，五個大男人都只像是睡著了，神態平和，有一兩個臉上還帶著未褪的醉意，嘴角都是咧著的。

這說明他們是頃刻斃命，連恐懼的機會都沒來得及醞釀。

“沒有，”一個官差躬身回答，“下午頭正是客最多的時候，張大虎他們在這一片橫行霸道慣了，人人都避著他們走，不敢多看。聽說他們出來