一番洗漱。胡子刮了刮，領帶緊了緊，警帽正了正，然后飛也似的沖下樓去。

    “早哇，二位！”余梁傻笑著問好。

    “不早啦！”黃曼嗔怒，“太陽曬屁股了，還要不要抓捕許躍了？”

    “眾里尋他千百度，不如讓陽光曬屁股！哈哈——”

    “曬你個大頭鬼！”黃曼作勢踢他。

    “時間緊迫，你們甭拌嘴了，快點上車吧?！?/br>
    李喬鉆進車里，發動引擎。

    兩個小時后，警車穿過一片蘆葦蕩，停了下來。

    面前一條大河，又寬又長。河水清澈見底，魚兒成群結隊，像接受檢閱一般游來游去，蔚為壯觀。

    三人下車，探勘路況?？堪兜囊凰覞O船里，走出了兩個人。其中一個較為年輕，身著中山裝，梳著大背頭，走起路來慢慢騰騰；雙手緊扣，放在微微隆起的肚子上。領導范兒十足。另一位模樣似船夫，頭戴斗笠，皮膚黢黑。

    兩人走到近前，中山裝先介紹自己，說是蘆葦村村長，昨晚接到上級通知，要全力接待三位警官，積極配合警方辦案。

    “這位是船家?！贝彘L笑迷迷地說，“三位請放心，我和船家是健康的！過了前面這條河，就是蘆葦村了。起風了，咱們上船吧?！?/br>
    ***

    “最近村里有沒有陌生人出現？”余梁直截了當地問。

    “有?！贝彘L不假思索地說。

    “一個胖子，姓許？”

    “對，是他，他叫許躍?！?/br>
    余梁三人擊掌歡呼，成功近在眼前。

    “冒昧問一句，村里的人，你都熟嗎？”

    “說實話，不太熟?！贝彘L望河興嘆，“唉，這個官不好當啊，我幾次想調離，幾次受阻。領導說，這是對一個干部愛崗敬業的考驗，你可不能掉鏈子！”

    這時候，漁船行至河流中心，河面上突然刮起一陣旋風，整條船被風帶著旋轉了一圈，三百六十度！船家和村長似乎見怪不怪，漁船恢復正常行駛時，他們面不改色，若無其事。余梁趔趄了一下，右手支著身體，才不至于摔倒。

    黃曼和李喬不幸倒下。

    李喬的頭磕在了船板上，帽子掉地，差點被風吹走；黃曼看上去沒事，站起來后，手捂嘴巴，似要嘔吐，身子搖晃，似要再倒下。余梁見狀，立即敞開懷抱，擁住警花，同時一只手揚起，輕輕拍打她的后背。

    “我有點暈船了?！秉S曼干嘔一會，臉色十分難看。

    “第一次坐船嗎？”余梁問。

    “你說對了，還真是第一次，所以有點不適應?！?/br>
    “沒事的，習慣就好了?！?/br>
    “但愿如此吧?！秉S曼翻出紙巾，擦干嘴邊的穢物。

    漁船終于靠岸，村長帶頭下船，并叮囑船家原路返回，看好警車，不然后果自負；然后帶領余梁等人進入村莊。

    余梁一直搞不明白黃曼肩上的挎包是用來干嘛的，上車的時候就發現了，當時沒有問，上船的時候，她居然還沒放下，繼續挎著，這會到村口了，他終于理解其用意了。

    黃曼打開包，掏出三件大小不一的大褂、口罩和手套。

    “我找醫院的朋友弄來的，很不容易的！你倆別愣著了，穿哪！”黃曼邊說邊動手。

    “姑奶奶，饒了我吧?！崩顔踢B忙擺手，死活不愿意。

    “好心當成驢肝肺！老余你穿不穿？”

    余梁看了一眼表情復雜的村長，然后板起臉來，低聲呵斥黃曼：“快點脫掉！人家拿我們當朋友，我們拿人家當什么啦？真是小孩子心性！”

    受了批評，黃曼嘟著嘴，作生氣狀，但還是乖乖收起了一堆行頭。

    邁步在蘆葦村的大道上，余梁像游客一樣觀察著周圍的景物。

    這個傳說中可怖的村莊，處處充滿世俗生活的氣味。清一色的房舍和院落，縱橫交錯，齊整劃一。門前晾曬著各種農作物，院里栽有柿樹和棗樹。村民們各忙各的，冷漠而從容。有人扛著鋤頭準備出門，有人端著飯碗正在扒食。有三五少年圍坐在一起聚精會神地下著軍棋，也有年輕少婦抱著哭叫的幼兒不停地拍打……

    “許躍來到村里以后，”村長邊走邊說，“買下了一處老院子，開始了獨自的生活。他親口告訴我，他不怕死，就是舍不得老婆孩子，他怕她們受到傷害。我就勸他，上天眷顧所有悔改的人們，只要你不放棄，肯定會得到救贖?！?/br>
    “他來多久了？”余梁問。

    “我算算啊?！贝彘L掰起手指，“從上周三到今天，一個星期了?！?/br>
    “沒出什么亂子吧？”

    “呵呵——”村長苦笑，“一句兩句說不清楚，回頭我慢慢告訴你?！?/br>
    說話間，許躍的住處到了。

    ☆、許躍瘋了

    馬上要面對這個罪大惡極的男人，余梁三人下意識地提高警惕。黃曼和李喬亮出了黑亮亮的配槍，余梁也作好了隨時加入戰斗的準備。

    村長神色坦然，大喊一聲：“許老板，有貴客來訪！”伸手推開了院門。

    余梁三人沖進去，映入眼簾的景象，匪夷所思。

    院子中央有棵光禿禿、黑糊糊的柳樹，樹下跪著一人，蓬頭垢面，衣不遮體，從他肥胖的體形來看，必是許躍無疑。

    他沖著大樹，不?？念^作揖，嘴里念念有詞：“人不是我殺的，人就是我殺的，不是我殺的嗎，好像是我殺的，是我殺的，不是我殺的，我沒殺，我殺了……”

    “前天深夜，”村長說道，“這里發生了一場大火，燒毀了房子，也殃及了院里的柳樹。然后許躍就瘋了，神智失常，丟了魂一樣，不是四處跑動，就是參拜神靈?！?/br>
    “查出是誰放的火了嗎？”余梁有點敗興，不辭勞苦地趕過來，為何會是這樣一個結果？是哪個環節出紕漏了，還是冥冥之中自有定數？

    “不知道?！贝彘L一臉無奈，“沒法查。很多人認為是許躍自己干的，他失常在先，縱火在后——剛得艾滋病的人大多悲觀厭世，尤其許躍這種身份的人。他拋棄了家人，不肯接受治療，說明他沒有想通；他來到蘆葦村，選擇繼續茍活，說明他又想通了；他一把火燒光了所有東西，而且精神出現了問題，說明他又想不通了?！?/br>
    “事發當天，大火是幾點鐘燒起來的？有沒有目擊者？誰去救的火？救火的時候許躍在哪里，在干什么？”黃曼連珠炮一樣問道。

    “讓我好好想想啊——”村長閉上眼睛，很快想到了什么，“這事兒吧，得從頭說。劉主任有早起的習慣，那天他肚子不舒服，起得更早，五點就爬起來了。那時候，天還沒亮呢，雞都沒叫呢，他第一個發現了許躍的住處失了火，也不是很震驚，這種事情在我們村太常見了。經常有人想不開，投河的，上吊的，割脈