做了哪些事情。愈是想象，那些相談甚歡、一拍即合的情景便愈發清晰，他便愈發難受。

他無從知曉，心頭第一次涌出的這股莫名的刺痛，尖銳、強烈、難以消減，名為何物?？傻诙焖b作無意提起此事，暗示李叔對靈兒提點兩句，姑娘家夜里出入男子屋中獨處有損清譽，叫人看見了不好，作何解釋？當他夜夜注視的方向再沒出現過靈兒的身影時，內心的煩躁才漸漸平復，又作何解釋？

作為兄長，靈兒幾乎是他看著長大的，她對墨白的那點兒小心思，他怎會看不出來？過去，他自認是個開明的大家長，對她管得并不嚴，別家爹娘緊張的婚嫁，他亦不曾強求，待她尋到所愛，自然會允了她的婚事。

可此刻，他不禁想，倘若有日，靈兒牽著墨白的手來到他面前，問他，哥哥，我可否與墨白成親，那么……他會答應嗎？

“將軍可是在房內？”李叔的聲音在門外響起。

“……”楚長歌回神，垂眸瞥見不知何時滾落地上的空瓷杯，俯身欲撿，右手卻因長時間保持握杯的姿勢而僵硬難動，停在分厘之遠數秒，復起身，“進來?！?/br>
他心中未有肯定的答案。

竟然……猶豫了嗎？

這一切，究竟是為了什么？

深邃的眼底寫滿了復雜，呼之欲出的感覺藏在心底。

是什么即將破土而出，卻被刻意忽略？

李叔推門走入，懷里抱著官服：“將軍，方才皇上派人傳來口諭，召您入宮相商要事?！?/br>
楚長歌聞言收斂神色，站起來配合著更換官袍：“要事？”

李叔并未聽見，扣上最后一顆紐扣，為他正了正官帽，退到一邊：“車馬已候在府外，將軍可還有其他吩咐？”

“不必了，有事待我回來再說?！?/br>
“是?！?/br>
拂面的清風暗含絲微暖意，隱約飄來的清淡花香沁入心脾，透著生機的綠意染上了灰白街道。

御花園內更是早早種上了冬春的花卉，深冬的臘梅仍開得絕盛，含苞待放的春花已高高地冒了頭，一身斑斕艷衣將披未披，隱隱有爭奇斗艷之勢。

楚長歌隨著領路的徐公公一路走來，對這滿園□□卻是無甚興致。

聽聞皇帝有要事相商，他馬不停蹄進宮面圣，卻在御書房撲了個空，被告知皇帝正攜了妃嬪在御花園賞花。而這告知的人……他目光微微轉向前面，抱著拂塵弓腰緩步前行的徐公公……正是徐公公。

他在心里嘆了一口氣。

這徐公公守在御書房外，里頭卻不見皇上，守株待兔的把戲，他哪能看不穿？

上回于西沙城平亂而歸，家門未入卻被深夜急召，結果干等在蕭疏宮外殿，硬生生跪著聽了大半個時辰的活春宮……

其實皇帝幼時，便時常這般。

有一回，太傅要求他們各臨摹一幅字帖，鑒于楚長歌學得較快，特地將較難的一幅給了他。

小皇帝估摸著是看出來了，當時便沉下臉：“太傅，我與長歌學的內容相同，為何臨摹的字帖卻是我易他難？”

太傅哪里聽不出小皇帝的潛臺詞。這話可萬萬不得承認，否則便是認了他不比陪讀的長歌，難保不會被扣上“大不敬”的罪名。當即便笑著回道：“回殿下，這兩幅字帖各有出彩之處，并無難易之分，若殿下喜歡這一幅，便換過來如何？”

楚長歌默默立于一旁，并未出聲。

“換？”楚長歌感覺小皇帝瞥了自己一眼，而后語氣不耐煩道：“不必了，我與他同寫一幅便可?！?/br>
太傅倒是沒有意見：“依殿下之言?！?/br>
而他……不過陪讀罷了，自然也不會有意見。

可字帖就一幅，書桌就那般大，橫豎擠不下兩人一同寫，楚長歌便識趣地讓到一旁。太傅有事回了翰林院，并不在旁，小皇帝便看也未看他一眼，心安理得占據了整張書桌，開始臨摹……足有一個時辰了。

待他執筆，太傅已回，看過小皇帝的字便放人了，留下他繼續臨摹。

時近日中，他習慣晨起練武，早飯吃得早且少，此刻早餓得前胸貼后背，就差肚子沒叫出來了，卻仍要寫完再走。小皇帝是有意為之也好，當真用心也罷，他為人臣，又能有何怨言？

如今時過境遷，經歷過年歲，他貴為九五之尊，他是手握重兵的將軍，這君臣間，私情不必說，便是關系平和，亦僅是面上功夫罷了?；实垡揽克麨樗絹y安邦，他打著皇帝的名頭為百姓保家衛國，不過是相互利用，各取所需。

此等無關痛癢的作弄，他便習以為常了，甘心與否，難過與否，了無意義。畢竟，皇帝從來，就不是他可癡心妄想，結為摯友的人。

沒有牽絆，便不必用情。

他……深以為然。

“皇上，楚將軍已帶到?！毙旃p揮拂塵，一躬身，停在皇帝身后半米開外，輕聲報道。

楚長歌停得更遠些，宮外男子一貫不得太接近宮妃，垂首下跪行禮：“臣參見皇上，參見娘娘?！被实蹖m妃眾多，除了皇后，他一概是不認臉的，偶有見禮便都稱了“娘娘”。

“嗯?！被实鄣貞艘宦?，卻未叫平身，攬在那嬌柔美人腰間的手掌微一揉，引得她細吟一聲，嗔道：“皇上……”復又偷瞄了一眼后頭跪著的男人，微微輕身貼近，“皇上有要事的話，臣妾便先行告退了……”

皇帝卻略一低頭，看似耳語，卻是在白玉頸項間，啟唇吮咬出一個深痕，低道：“退下罷?！彼焖砷_了手。

她輕輕退開兩步，俏臉透紅，卻不敢遮，朝皇帝福了福身：“臣妾告退?！甭砸煌?，終是垂了眸，由那徐公公伴著離去。

皇帝轉過身，似是才想起身后跪著這么一號人物，伸手虛扶：“愛卿怎么還跪著，平身罷?！?/br>
“謝皇上?！毕ドw被堅硬石磚硌得生疼，他卻恍若無覺般站起，仍垂首不語，等皇帝開口。

楚長歌自幼習武從戎，體格強健，身量一直比皇帝略高。少年時作為陪讀陪練，少不得常與小皇帝待在一處。每每他低頭看小皇帝，小皇帝便會突然皺眉，語氣冰冷地讓他下跪，無緣無故，莫名其妙。

直到他無意目睹小皇帝因一個年輕太監沒有躬身垂首，直立與他講話而命人把他杖斃，才懂得，這位皇帝，極其不喜被人俯視。故而往后，除非皇帝賜座，他總是垂首避目，即便多年來地位步步攀升，亦從未有過分毫遺忘。

并非懦弱畏懼，祖輩傳下來的家訓便有“忠君敬君”一條。在不觸及底線之前，適當的忍讓和退避，便是他對皇帝的“敬”。

況且，位高者小心謹慎，終歸不至落人話柄。

皇帝似乎并不急，不緊不慢地往前踱著步。

楚長歌在后頭緩緩闊步跟隨。既然皇