在他腰間的佩劍，九爪青龍纏繞劍身，冷芒閃現，正是當年先皇賜予楚家的“龍吟”，驟縮的瞳孔劃過一絲陰冷。

龍本是天子象征，先皇卻將這柄龍吟劍作為賞賜，贈與楚家先輩。無論楚家對打下江山有多大功勞，世世代代多么忠良不二，他始終覺得，這種可能削減半壁江山的冒險舉動，簡直不可理喻。

而這個不可理喻，令他登基數載，未能睡一日安穩覺。手握重兵的那人，成了掌控他能否坐穩皇位的危險存在。他拼了命地想鏟除異己，可到頭來卻發現，自己能抓住的唯一一根稻草，竟是他最想除掉的人。

多么可恨，多么悲哀。

“皇上，夜涼風寒，再如此恐龍體抱恙……”

沉厚的聲音將他的思緒拉回，他深吸一口氣，任那冰冷徹骨的空氣侵入肺腑，胸腔悶痛，終于清醒了幾分。

“也好?！被实埸c頭，看向燈火通明的御書房，以及快步走來迎接圣駕的徐公公，突然有了幾許笑意，“去御書房罷?！?/br>
地龍燒得正旺，殿內溫暖如春，連屋內候命的小太監，白凈的臉蛋都微泛著紅。

徐公公為皇帝解下厚重的大氅，身后機靈的小太監頭兒立馬接過，領了一干閑雜人等下去，獨留徐公公一人，在桌邊細細沏茶。

水流的聲音由清至濁，自有種不急不躁的悠然。

“聽聞……此次把你救回來的，是個叫墨白的大夫？”

楚長歌一愣，略有驚詫：“皇上……如何知曉墨白之名？”

“呵，”皇帝輕抿了一口茶，沒有看他，“連宮中太醫都束手無策，他卻能用一夜把你救活，如此了得，早在你們回京之前，此名便已街知巷聞了，教朕如何會不知？”

楚長歌默了片刻，答：“是。若非有他相救，臣恐怕難以逃過此劫?！?/br>
“他好似……還是你府中之人？”

“是。他……”楚長歌頓了頓，內心掙扎一番，還是決定以原來對外宣稱的關系隱瞞實情，“他是我母親娘家一位已故親戚的兒子，無人照料，臣心有不忍，便以兄長的身份接到府中?！?/br>
裊裊白煙自茶盞中緩緩升起，視線有些許模糊，皇帝垂眸，抬手以茶蓋輕撥浮于茶面的零碎葉片，施施然飲了一口，眼里的冷然并未透露半分。

“既然他醫術高超，又與你親近，朕若賜他太醫一職，愛卿以為如何？”?

☆、墨白被召

?　　【二十一】

內庭不允騎馬，皇帝會見楚長歌后，特派宮內馬車送歸楚府。

凹凸不平的石板地鋪了一層綿軟的雪，厚重的木制車輪轆轆碾過，微微晃動卻了無聲響。

楚長歌盤腿坐于車內，并未燃燈，除卻窗外不時灑下的月光，漆黑無聲地籠罩在身邊。

“朕若賜他太醫一職，愛卿以為如何？”

皇帝的話猶在耳邊回響，聽似與他商量的口吻，可依他對皇帝的了解，能從他嘴里說出的話，十之八九都是已然決定好的事。

所以皇帝這話一說出口，他當即便心下一沉。

私心里，其實他并不愿墨白靠近這座皇城，更別說待在皇帝的眼皮子底下供職。自他懂事起，不時跟隨父親出入皇宮，直到如今許多年了，見識了太多太多不為人知的隱秘。

就像十歲那年，父親帶他參加宮宴。中途他離席上了趟茅廁，回來時無意撞見一名七八歲的華服女孩，正指使婆子們懲罰一個發錯的小侍女。木板子一下下打得小侍女渾身是血，無力動彈，而那華服女孩卻冷笑著，看著她斷了氣。

那名華服女孩，是先皇唯一的女兒，當今圣上的同母胞姐，盛平長公主。

這座華美恢弘的宮闈，是整個京城最為輝煌耀目的地方，人人趨之?？稍倜髁恋牡胤?，也總有光線無法照射到的角落。深藏于陰暗處上演的骯臟與齷齪之事，他絲毫不愿令那個純凈善良的少年，有絲毫觸碰的機會。

他曾承諾護他周全，若皇上執意如此，他定用盡一切辦法阻止。

然而……這是為何呢？

他不懂皇帝的意圖何在。

太醫院的門檻不可謂不高，雖不大注重家世背景，但收人的要求極高。首先通過考試進入太醫院學習的人便不多，學成后能經得住每年一回的嚴格考核并留下的人更是少之又少。

再者，即便通過重重考驗，要從醫丁、醫士升上太醫一職，還得要上頭那些刁鉆挑剔的老太醫們同意奏請皇帝，才有被批準升遷的可能。

而墨白，僅僅因為救了他，便輕而易舉得到皇帝的恩賜，成為太醫院的一員？

是因他與他親近，皇帝欲借機籠絡他？

不，他苦笑，當然不會。

皇帝對他楚長歌的厭惡早不是朝夕之事，待他身邊的人只會更甚，明面上給予一點無關痛癢的賞賜已是極限，何須冒著引起眾議的風險做這樣的大動作？

是因惜才？

他并不認為皇帝是個惜才之人。

過去曾有不少極負盛名的江湖名醫，主動前來表達受命于朝廷的意愿，皇帝一個沒見，全讓徐公公打發到太醫院參加考試了，不僅無一人因其名氣大、風評好而直升太醫院，且大多數都被迂腐的老太醫們以江湖氣息過重、不懂規矩為由百般刁難，最后憤然離去。

那究竟是為何？

楚長歌百思不得其解，腦海里卻忽然閃過他在墨白家中看見過的，傳聞已失傳多年的。

身邊習醫的友人曾提過，此書出自神醫墨無為之手，不僅收集記錄的藥草品種繁多，連處理方法及不同搭配使用時的功效，都有詳細的描述，比許多僅記載品種名、外形特征的醫書，實用價值高得多。

可當時因墨無為并未將此書原稿流傳出去，坊間可聞的內容多是與他親近且有幸閱覽的人口述而來，有留心人整理起來，不過百來頁的小書冊。而墨白家中的，其厚度目測至少得有四百頁。

如此看來，那很可能便是原作書稿了。

他記得墨白曾說，屋里的東西都是他老爹留下的，也就意味著……墨無為是墨白的爹？

這個認知令他微微驚詫。不曾想墨白竟是神醫之子……江湖上名氣大的大夫不少，但能稱得上“神醫”的，寥寥無幾。墨無為能成為這“寥寥無幾”中之一，必定有其他醫者望塵莫及的本事。

驚詫歸驚詫，他依舊不認為，這是皇帝賜職的緣由……

莫非是因墨無為？

楚長歌在黑暗中睜開雙眼，視線移向放置身側的長劍，若有所思。

時近丑時，御書房大門緊閉，滿屋亮堂的燈光自窗沿灑落在一片陰暗之中，昏黃而隱秘。

“查到了？”

皇帝擱下最后一本奏折，接過徐公公為他沏的茶，輕吹了吹guntang的熱氣，