“阿叔你知道你到底說的什么話嗎？”

    “我知道?！彼卮?。

    “知道你還說？！”阿弦大叫，像是失去理智，身心俱寒，氣的發狂。

    崔曄不語。

    阿弦索性抓住他的雙肩：“你說話??！你是不是中邪了？！”

    隨著她的動作，汗珠從崔曄的額邊一晃滴落。

    阿弦呼吸急促，又覺著自己隨時都會一口氣回不過來窒息而死，她緊緊地盯著崔曄，他卻不言語，更加不肯看她。

    阿弦深吸一口氣，急忙又道：“你為什么這樣說，是因為昨晚上的事？是因為少卿？昨夜的事我跟你解釋過了，至于少卿，他不過是玩笑……”

    提起袁恕己，崔曄為之一動：“也許，他比我更適合?！?/br>
    “什么？”阿弦愣住。

    崔曄淡笑。

    阿弦卻已經明白了，雙手陡然松開崔曄的肩膀，阿弦指著他，想要說些什么，但又不知道該說什么，舌頭又像是逃之夭夭，或者喉嚨口已經被大石堵塞了。

    “你……”她也只說了一個字，然后，將手重握成拳。

    屏住呼吸，果然幾乎要窒息而死，又像是要置之死地而后生的重新緩一口氣。

    然后阿弦道：“好！你、你記著，這是……你說的！”

    她說完了這句，淚從赤紅的眼中滾落。

    阿弦起身，張手揮開轎簾，便沖了出去。

    轎子正行進之中，交付跟侍從們都意想不到會如此，阿弦全然不顧，雙足落地，往前一個踉蹌，整個人幾乎栽跌地上，幸而手及時一撐，手掌大概劃破了，生冷而疼。

    在周圍的驚呼聲中，阿弦站起身，頭也不回地往前而去。

    身后，被她一沖之下的轎簾搖曳，緩緩落定，掩住了里頭那人目不轉睛盯著她背影的雙眼，那眼中光芒閃爍，像是傾倒江河湖海的水。

    ***

    市井之間，很快又有了新的傳說，說是崔天官不想娶女官，女官卻死纏爛打不放，甚至干出了當街追轎，強行同乘的戲碼。

    更有一些好事之徒，說的繪聲繪色，在他們的口中阿弦仿佛變成了一個欺男霸女的女魔頭。

    袁恕己在那日一別后，本想再找機會打聽八卦，誰知卻從桓彥范的口中得知了一個驚人的消息。

    桓彥范是急匆匆找來大理寺的，進門后便對袁恕己使了個眼色。

    袁恕己忙叫房內的書吏退下，桓彥范抓住他手腕。

    石破天驚地，他說道：“天官，像是要悔婚?！?/br>
    “什么？”袁恕己失聲。

    這會兒，就算是桓彥范對袁恕己說他原本是女扮男裝，袁恕己也不會像是現在這樣驚駭。

    “這不可能！”他斬釘截鐵地回答，雖然知道桓彥范是長安城第一號的包打聽，他傳的消息十有八/九是真，但這一件，袁恕己不敢相信。

    “我也覺著不可能，”桓彥范道，“不過聽說皇后已經許了，只不過消息尚未傳出，旨意也還未降落，外間一直都不知道而已?！?/br>
    “什么？！”就算這會兒天崩地裂，袁恕己的反應也不過如此了。

    這一刻，心底眼前一片茫然，繼而想到那天在戶部門口的一幕——當時崔曄的臉色就很難看了，難道，是因為這樣一件不起眼的小事？

    他知道不可能，卻忍不住如此想。

    “但是，為什么？”他澀聲問。

    桓彥范搖了搖頭。

    要是連桓彥范也不明白原因，這長安城里知曉此事的只怕就不超過兩三個人。

    “那阿弦知道了沒有？”袁恕己忽然想到一個極重要的問題。

    “她當然知道了?！被笍┓赌樕怀?，前所未有的嚴肅。

    “……”袁恕己啞口無言，繼而道：“我們、我們去找她，她這會兒應該在……”

    “不用找了，”桓彥范皺眉，“今日她去了尚書都事周興家里吃酒?！?/br>
    頓了頓，桓彥范又道：“聽說陳基也會去?！?/br>
    袁恕己無法形容此刻自己的心情，就像是一萬只飛鳥眼前掠過，遮天蔽日，嘈嘈雜雜，無法可想。

    ***

    尚書都事周興宅邸。

    周興所住的地方，也在平康坊的邊沿，最是龍蛇混雜的地方。

    長安居貴，周興的宅子不大，也還是租來的。

    阿弦騎著馬，獨自一個人而來，周家只有三個下人，一個廚娘，另外一個跟隨周興跑腿打雜的小廝，還有個年邁的院公，負責灑掃庭院，兼當門房。

    雖然請客，門口并沒其他客人，也沒有迎客的，阿弦自己把馬兒栓好，端量了一下，認定沒找錯地方。

    門卻是敞開的，阿弦邁步入內，院內無人。

    她徑直往前，才到堂下，就聽見里頭說道：“這個要怎么殺呢？”

    另一人道：“你是仵作，這個還要問我？”

    阿弦心頭凜然，聽出這前面一人是周利貞，后面接話的卻是周興。

    只聽周利貞笑的低低：“許久不曾做此事了，有些膽虛?！?/br>
    周興道：“一回生二回熟，只是要手腳快些，客人要來了?！?/br>
    阿弦忙后退一步，揚聲道：“家里怎么沒人？”

    話音剛落，周興的身影就出現在門口。

    他身后跟著的那人正是周利貞，他的手中卻提著一條肥碩的大鯉魚，還在甩尾掙扎。

    周興笑道：“原來是女官先來了，快請入內?！庇只仡^對周利貞道：“快到廚下去殺，要利落些?！?/br>
    周利貞把魚放下，先向阿弦行了個禮，才又提了魚去了。

    阿弦這才明白原來先前兩人商議的是殺魚，便道：“怎么這些廚房之事，還要親自動手么？”

    周興道：“家里人手有些短缺，之前派小廝去買些東西，還沒回來，院公在后廚幫著燒火做飯，沒奈何，先叫犬子打個下手?！?/br>
    兩人到了堂下，阿弦問道：“今日來的還有什么人，麻不麻煩？”

    周興道：“沒什么人，除了你，陳將軍，我在尚書省的兩個同僚，對了，還請了那位高建。好歹你們都是豳州鄉黨，趁機聚一聚?！?/br>
    阿弦見他這樣“細心”，挑了挑眉。

    周興如今官職雖低，到底是個有些身份的，高建如今在吏部卻只屬于打雜一類，職位卑微。

    但周興卻不憚請他前來，這或許并不是看在什么鄉黨的情誼上，而是為了討好陳基跟阿弦。

    周興請阿弦落座，親自斟了茶，頃刻，他那兩個尚書省的同僚也都到了，彼此寒暄，落座敘話。

    如此又一刻鐘，高建來到，先向周興請罪道：“陳大人有一件要事，說是遲些再來，讓我先代他向都事告罪?！?/br>
    周興笑道：“陳大人公事繁忙，自然不比我們這些閑人，不必如此，快且坐?！?/br>
    周興的兩名同僚也素敬慕陳基，聽說他要遲些再來，紛紛讓推遲