外?！?/br>
    虞氏先前聽他揭穿自己的心意跟泄密之事，本以為大禍臨頭，但敏之話鋒再轉，卻叫人看不透他的喜怒。

    虞氏遲疑道：“這……這不是好事么？”

    “是好事，但是，”敏之接了一句，驀地止住，回頭對虞氏道：“你放心，我不會追究你向小十八泄露機密之事，畢竟他如今也是我的人，不用計較的這樣清楚。你對他又存感激之心，一切的所作所為，都是情有可原?！?/br>
    虞氏意外，忙行禮：“多謝公子開恩?！?/br>
    敏之卻又道：“但我看你的人雖然在我這兒，心卻已經飛了。說罷，你心里想干什么？”

    虞氏微睜雙眸，驚詫猶疑。

    敏之舉手入水，抄了一把水上來，仰頭，隨意地讓水流從指縫間傾落，灑在他的臉上，水珠飛濺，如同晶珠彈跳。

    敏之懶洋洋似的道：“有什么想說的，趁早兒說出來，過了這個村兒，就沒這個店了?！?/br>
    嘩啦啦地抄水之聲，像是虞氏心湖蕩漾，終于她道：“請公子恕罪，一切都逃不過公子的眼去，我的確有個私心，我……我想……”

    她攥緊了拳頭，像是積蓄一些力量：“我感激當初公子把我從許府帶回的大恩，本來當一輩子盡心竭力地服侍，然而公子身旁有云綾jiejie這樣的能干賢惠人，又有許多蕙質蘭心的姊妹們，其實本不需要我這樣一個不堪且平庸之人在其中濫竽充數?！?/br>
    敏之笑笑：“說下去?！?/br>
    虞氏道：“當初若非十八弟弟，便也引不到公子前去許府，我又知道十八弟一個人孤零零地無親無故，只伴著玄影一條狗住在平康坊，身邊竟沒個人照料，我看他形容消瘦的那樣，心里難過不忍……所以我想、我想懇求公子，就把我賜給十八弟弟，讓我當他的婢女，伺候他飲食起居……”

    話音未落，敏之哈哈大笑起來。

    虞氏心頭一沉，面色雪白看向敏之，只當大事不好。

    敏之笑了數聲，對虞氏道：“鬧了半天，原來你是想當他的婢女？”

    虞氏茫然決然道：“是。這只是我私心所想，若公子不喜，就也盡數發落在我身上?！?/br>
    敏之笑道：“我還當你是想嫁給他呢，竟只是婢女而已？”

    虞氏一愣，臉上的血色慢慢地回來了：“公子您……”

    頃刻虞氏去后，云綾從外進來。

    敏之看她始終低著頭靜默俯視，便抬指挑起她的下頜，打量那紅印子。

    “還疼不疼了？”

    云綾道：“并不疼?！?/br>
    敏之道：“你自作自受，明知是破火的事兒，偏自己撞上來?！?/br>
    云綾道：“公子責罰的是?！?/br>
    敏之卻又笑道：“喲，你生氣了？”

    云綾搖頭：“怎么敢？”

    敏之忽然從浴桶里滑了過去，靠近云綾，呼吸也一寸寸加重。

    云綾略一掙扎，低低喚道：“公子……”臉上紅了幾分。

    敏之卻將她松開：“給虞夫人收拾一下，送她去小十八家里?！?/br>
    云綾一怔，眼中雖有疑惑之色，卻并不敢問，只答應了一聲“是”。

    “潑喇喇”一聲，是敏之從水里站了起來，邁步出了浴桶。

    云綾忙取了干凈的袍服過來，替他擦拭換理妥當。

    敏之往外而行，一陣寒風從室外掠了進來，吹得袍袖飛揚。

    他深深呼吸，看著頭頂變幻的天色，喃喃道：“我最喜歡看愚蠢的人自以為是，恨不得這場戲更熱鬧些，來吧來吧，人都湊齊了，就可以買定離手了，讓我瞧瞧看這一次豪賭，到底誰輸誰贏？”

    阿弦渾然不知國公府內發生的一切。

    聽虞氏說了太子李弘跟賀蘭敏之的密談后，阿弦本要先去尋袁恕己，走到半路，又改變了主意。

    起初袁恕己之所以回長安，一則述職，二來是不停地有彈劾他的奏折，每天都要送往大明宮幾份。

    什么濫殺地方士紳、定案跟處決從不事先經刑部核準，目無，殘忍殺害八十老婦，以及欺壓鄉里，費人力物力修建廟宇等等，件件兒駭人聽聞。

    武后起初還不以為意，漸漸地折子見的多了，自然也生了疑心，再加上蘇柄臨去世，豳州的軍/權也被袁恕己掐在掌心，情勢非常。

    正將年下，才調袁恕己緊急回京都。

    從袁恕己回長安之后，朝中便分成了兩派，一派主張嚴懲袁某人，罪名諸如暴戾濫殺，獨斷專行，目無法紀，苛政斂財等，這些人是以太子李宏為首的一些朝中保守老臣；

    另外一派則不同，認為袁恕己雷厲風行，以非常手段行非常之事，斷奇案，平馬賊，對于豳州地方的平靖安穩有不可磨滅的功勞。

    這一派為首之人，卻正是梁侯武三思。

    這兩派人馬吵吵嚷嚷，各有道理，朝堂上爭執不下，互不相讓，關于袁恕己是罪是功，也就仍是懸在半空里。

    阿弦知道太子大概是不待見袁恕己的，只是想不到他的態度如此激烈，太子畢竟是將來的皇帝，他的意見非同一般，如果他堅持要嚴懲，只怕兇多吉少。

    其實太子李弘不待見袁恕己，也是情理之中，李弘原本就是個過于心慈之人，高宗曾親口贊他“仁孝”。

    李弘小時候讀，讀到羋商臣弒君一節，十分不忍，對教授師傅道：“這種事情，非但無法出口，且不忍聽?！?/br>
    當時的教授師傅郭瑜盛贊太子“仁德”，從此不教，改為。

    后來李弘又進諫廢止了逃兵“連坐”之法，所行之舉，都是仁德行徑。

    故而這樣仁心之人，在聽說袁恕己竟當眾行刑殺死一位八十年紀的老夫人后，其怒發沖冠，可想而知。

    又加上一些別有用心之人的渲染，李弘以己度人，絕不信吃齋念佛年高德劭的名門婦人竟會做出禽獸不如之事，甚至認定是袁恕己編纂的空案借口，而歐老夫人是被無辜冤枉。

    因此他一則痛心疾首，一則怒恨交加，恨不得將袁恕己立刻法辦。

    這日，東宮之中，李弘正在跟司衛少卿楊思儉，戶部侍郎許圉師等說起此事。

    李弘惱恨嗐嘆道：“先前我屢次向圣上進諫，才終于將袁恕己調回長安，本以為會立刻順勢治他的罪，想不到梁侯等人竟從中作梗，我實在是想不通他們意欲何為，怎能容得一個豺虺成性之人在朝堂之中立身，若真讓他們將袁恕己保下，非但無罪，反而有功的話，我這太子也不必再當下去了！”

    楊思儉許圉師等人忙攔住。

    楊思儉道：“殿下不可以說這種負氣頹喪的話，若傳入天后耳中，只怕大為不妥?！?/br>
    李弘對武后還是十分畏懼的，但因實在過于氣憤，便仍慷慨凜然道：“若我為太子還不能為國鏟除兇頑，自然是我的失職了?！?/br>