“這府里有命案?！焙诎追置鞯碾p眼里透出難以遏制的怒意：“而且不止一宗?！?/br>
    聽了這句話，在場三人的反應各自不同。

    吳成瞇起雙眼，高建的心“咯噔”一聲，心底認命地想：“果然又給我猜中了?！?/br>
    歐榮直著雙眼：“十八子，可是在玩笑呢？”

    阿弦冷冷說道：“我也想這是個玩笑，但有人知道這不是玩笑?！?/br>
    背對著眾人的曹氏身子一抖。

    阿弦盯著她的背影，難掩憤怒：“那是你親生的孩子，你怎么能眼睜睜看著她被人害死？為什么竟能像是沒事人一樣？天底下怎么會有你這樣鐵石心腸的冷血母親？”

    曹氏捂住耳朵：“別說了！”

    歐添更是怒道：“住口！休要在此妖言惑眾！”

    阿弦胸口起伏，無法平靜。

    剛才攔著曹氏，無意中碰到她掌心的疤痕之時，阿弦見到另一幅場景。

    ——卻也是在這佛堂里，是曹氏跪在蒲團上，她低著頭，看似正虔誠拜佛，然而細看，卻見雙眼中不時滴下淚來。

    不知過了多久，曹氏忽然大叫一聲，她跳起來，把供桌上的東西盡數扯落，種種瓜果點心滾了一地，點燃的香燭也隨之跌下，那一枚銅燭臺上的白蠟斷做兩截，露出底下尖銳的燭托。

    曹氏連滾帶爬地沖過去，將那銅燭臺拿起，她盯著看了會兒，猛地向著自己的掌心刺落。

    剎那間鮮血四濺，曹氏盯著掌心鮮紅的血洞，暈死過去。

    在此之前阿弦有意逼問曹氏，問她為什么要害死自己的孩子，曹氏否認說不是她，但曹氏并沒否認阿弦指出的“殺死”一句。

    佛堂內一片寂靜，或者說是“死寂”。

    半晌，歐添道：“無稽之談！我府內人人安好，哪里有什么人命。你就算是府衙的人，也不可這樣貪贓枉法，我知道我二弟應允了你們一百兩銀子，既然已經給了，就該見好就收，又何必這樣貪心不足還要來榨取。聽說刺史大人很有清正之名，只怕容不得你們這樣假借人命敲詐錢財，若逼急了，我當前往桐縣，親告刺史！”

    阿弦聽到“應允了一百兩銀子”之時，手心不禁有些火辣辣地，高建在旁邊也頗見悻悻之色。

    吳成看他兩人一眼，道：“大公子若有異議，只管上告。但有理不在聲高，如果府內的確并無異常，人正不怕影子斜，又何懼十八子‘假借人命’？”

    歐添止步道：“好，那你說，我府內出了什么人命？”

    他看向阿弦，卻見她垂頭無聲。

    歐添冷笑道：“裝神弄鬼，不過如此?！彼D身正要出門，忽然聽見身后阿弦道：“小炭?！?/br>
    歐添正要出門，猛地聽見這句，邁出去的右腳一晃，腳尖撞在門檻上，害他幾乎往前栽倒。

    鴉雀無聲中，歐添回頭：“你說什么？”

    “小炭?！卑⑾覅s并不是看著歐添，也不是看著在場的所有人，而是看向佛堂外樹蔭下的一道影子。

    歐添先看向歐榮，卻見歐榮一臉迷惑，歐添放開曹氏，握拳走了回來：“你怎么知道！”

    阿弦道：“她是這樣叫你的?！彼允峭翘帯?，在樹蔭下站著的，很淺的一道影子，正是昨夜造訪朱家并傷了她的那女鬼，比昨夜相見的可怖模樣，今日她的形體正常了好些，臉頰上的青跟淤泥退去，露出白凈秀麗的稚嫩容顏。

    歐添順著她目光看去，自然一無所知，忍不住暴躁起來：“誰？你是從哪里打聽來的？”

    歐榮生怕他一時失手，忙道：“哥哥，你們在說什么？”

    阿弦忽地又道：“你天生體熱，抱在懷里就像是一塊火炭，所以她私下里偷偷地這樣叫你?！?/br>
    歐添臉上的怒戾陡然消失，他的雙眼睜大到極致：“你、你……不可能！”

    他回過身來，茫然四看，像是要找尋什么，卻終究徒勞無功，他顫聲：“不，這不可能……”

    他的聲音卻越來越弱，最后幾乎弱不可聞地喚道：“長、長姐……？”

    半是懷疑，半是渴望。

    隨著歐添一聲呼喚，門口那女孩兒閃身向著佛堂處飄來，她盯著歐添，似乎要去到他身邊兒，卻只上得臺階便無法再往前一步，身上又顯出朦朧的淡金色，如煙云般消失于阿弦眼前。

    日影正午。

    官道上塵土飛揚，有三匹馬前后而行，最后面一匹劣馬上的人有氣無力地趴在上頭，雙目圓睜，仿佛已死，卻時不時地發出兩聲絕望嘆息，竟是高建。

    前面兩人正是吳成跟阿弦，這一路行來，吳成頻頻打量阿弦，若說從一開始跟隨的時候，對她滿是質疑之心，直到此刻，他心里卻也隨著恍惚起來。

    歐家佛堂內，阿弦叫破大爺歐添的小名后，歐添不再似先前般怒氣沖沖，只是未及詳談，里頭傳話說老夫人身上不好，讓兩位公子快些入內探視。

    當即歐榮匆匆送了他們三人出府，不等三人上馬，便退入府中，命關了大門。

    吳成道：“你果然看見了歐家的長小姐，也就是歐添跟歐榮兩人早夭的jiejie？”

    阿弦點頭。吳成道：“可是……”

    按照阿弦的說法，這女鬼就是出現在歐榮夢中的人。

    這位長小姐死的時候，歐榮還未出生，歐添才是五歲，剛剛記事，據歐添說，那年張小姐帶他在亭子里玩耍，不慎落水而死。

    阿弦道：“你是想問她為什么出現？她還未來得及說就不見了，但我想，是跟歐家的命案脫不了干系?！?/br>
    吳成道：“你當真懷疑歐家的那些女娃兒不是正常夭亡？”

    自殘的曹氏，示警的女鬼，當歐老夫人的手握過來，在阿弦眼前所浮現的一張張幼嫩的臉……其中赫然正有這位長小姐。

    阿弦咬牙：“絕對不是?！?/br>
    吳成不敢再如之前一樣質疑：“那現在該如何是好？”

    阿弦道：“我要告訴刺史大人，讓他定奪?！?/br>
    吳成也贊同如此，又過了會兒，吳成看著前方晴空下儼然在望的桐縣城頭，忽然說道：“我有種預感，此事給大人知道，只怕又有另一場腥風血雨了?！?/br>
    阿弦道：“如果我所料的是真，那么很該有一場腥風血雨才對，畢竟……血債血償?！?/br>
    這是吳成第一次聽見阿弦用如此冷酷的口吻說話，可見發生在歐家的事，著實激怒了她。

    桐縣，府衙。

    袁恕己聽罷事情的來龍去脈，道：“且慢，不知我猜的對不對，你的意思，是說歐家的那些早夭的女娃兒都不是正常死亡？而是被人所害？”

    阿弦道：“是！”

    袁恕己道：“據你說來，最大的嫌疑人是歐家的老夫人，這老夫人已經快九十歲了？”

    阿弦點頭：“大人，您不能放過她?！?/br>
    袁恕己道