翹姑娘倒也是個敬業之人，怪道能做到頭牌?！?/br>
    連翹福身，又拋媚眼：“多謝大人夸贊。以后大人若能光顧，奴家定然全力侍候?！?/br>
    袁恕己臉色一沉。

    眼見問不出什么來，又沒有直接的人證物證，便叫連翹退了。

    連翹出門前，看一眼十八子，卻并未說話。

    目送連翹裊裊婷婷地離去，十八子越發有些心神不屬。

    袁恕己道：“怪道古人云，‘唯女子與小人難養’，這女子實在反復無常。昨夜還對王甯安恨之入骨，今天便若無其事似的談笑風生?！?/br>
    十八子聞聽：“王先生交際廣闊，跟許多有頭臉的大人相好，連翹姑娘只怕也是不想以卵擊石而已?！?/br>
    袁恕己想起方才她盯著連翹滿臉發紅的一幕，不由道：“聽那妓/女的意思，你必然是去過千紅樓了？難道……也光顧過她？”

    滿面匪夷所思地又把十八子從上到下打量了一遍。

    十八子好大一會兒才聽出袁恕己的意思，略覺窘迫，卻顧不得理會此事，只問道：“這珠花……她怎么說？”

    袁恕己見她竟不知情，道：“方才你沒聽見？果然是魂都飛了不成？”

    原來方才他將珠花拍出，連翹起初色變，卻又極快鎮定下來：“這個，倒果然是王甯安曾送我的，我很瞧不上這種粗笨貨……也不曾戴過，只隨意丟在抽屜里，也不知幾時不見了，因不值幾個錢兒，我也不上心，如何竟在大人手中？”

    袁恕己對十八子道：“不管是王甯安也好，還是連翹也好，這兩個看似最有嫌疑的人，應答之間卻都毫無破綻?！?/br>
    如今王甯安因身帶血衣，暫時仍拘在縣衙大牢。他所供稱的送包袱給他的丫頭卻仍未找到，千紅樓里其他人的口供，陸芳仍在追詢。

    袁恕己又問十八子：“你既然跟她相熟，以她的性子，可會殺死小麗花？”

    這句卻似白刃刺心，她猛地抬起頭來，看看袁恕己，目光又溜向旁邊那一襲血衣。

    袁恕己順著看去，卻誤會了十八子的意思：“我方才問連翹可曾見過此物，她也堅稱并未看見過?！?/br>
    聽了此話，十八子眼前仿佛又出現那雙顫抖帶血的手，當下再也待不住，便拱手道：“大人若無其他事，我便先告退了?！?/br>
    袁恕己一愣，他本還有別的話，可想了想似已說了不少，何況來日方長，不必急于一時。

    于是只叮囑道：“也罷，你去吧，不過你若在外頭打聽到什么消息，記得務必要來通知本官，可記住了？”

    十八子抬頭，同他目光相對，終于應道：“小人遵命就是了?！?/br>
    待她退后，袁恕己方站起身來，他踱步走到門口，目送那道身影匆忙自廊下掠過。

    旁邊左永溟走來，瞧一眼十八子的背影，道：“那不過是個毛都沒長齊的小子，將軍何必對他如此留意？”

    袁恕己目送那纖瘦身影消失在月門處，喃喃道：“這桐縣雖小，也看似風平浪靜，但為什么先后折了那許多官員而查不出原因？我正愁沒個下手的地方，不想偏送來這樁命案，倒要借此試試這桐縣的水有多深。你我都是外來之人，本地又無心腹，必要找個可靠眼線才好行事?！?/br>
    左永溟恍然：“原來將軍是想讓這十八子當我們的眼線，但是，這小子可靠么？”

    袁恕己嘴角挑起一抹玩味笑意：“很快就知道了?！?/br>
    左永溟又念叨：“十八子，十八子，誰家的乳名起的這樣稀奇古怪？人看著也古怪極了?！?/br>
    袁恕己不由笑道：“雖然古怪，但很有趣?！?/br>
    且說十八子——阿弦離開了府衙后，左右看看無人，便加快腳步，往縣衙方向而去，但在距離縣衙一條街的地方卻陡然轉身，拐了往南的巷落。

    她飛奔了頃刻，耳畔依稀聽見高聲調笑之聲，揚頭往前看，原來前方已經是千紅樓的后門了。

    阿弦見后門虛掩，便悄然閃身而入，她有意避開人，不料才近廊下，就見一個七八歲的小丫鬟探頭出來。

    見了她，便親親熱熱招呼：“三哥這里來，連翹jiejie正等著你呢，催我出來看看，我還不信呢，不想jiejie果然是神機妙算?！?/br>
    這孩子卻是連翹的貼身丫頭，當下領著阿弦，一路來至房中。

    才推開門，便嗅到一陣異香撲鼻。

    原來屋正中擺著一桌酒席，釀鵝酥rou，八寶丸子，紅燒肥魚，盤盤皆是濃油赤醬，口味爽烈，都是阿弦向來喜歡的。

    雖然心事重重，乍然見這許多好吃食，仍是讓阿弦咽了口口水，這才想起已經過正午了，自個兒還沒吃午飯呢。

    那小丫頭又送了一壺甜酒，便自帶上門退了。桌子后連翹笑盈盈道：“怎么還不坐下？”

    因見阿弦一直站著，連翹便起身走到她身后，伸手推著，一路到了桌邊，又用力按她坐定：“難道還跟我見外了不成？”

    阿弦微微回頭，看見屏風后的雕花床，薄紗隱約，如斯眼熟。

    耳畔頓時又想起王甯安那句“你也太薄情了”，如坐針氈。

    連翹在她身側坐了，親自斟了一杯酒，道：“你許久不曾來樓里了，昨夜倉促又兼有事，不曾留意。方才在府衙里細看，見你比之前又清瘦了好些，讓jiejie好生心疼，今兒jiejie就給你補補?！彼e手提箸，夾了一塊兒紅燒蹄髈，殷勤遞來。

    美食當前，美/色在側，阿弦本饑腸轆轆，但是想起兩人歡好那幕，哪里能吃得下？

    又見她春蔥似的手指，蔻丹如血，府衙里手碰血衣之時的所見所感齊齊涌現，一時胃口全無。

    阿弦深深呼吸：“我有事想請教jiejie?！?/br>
    連翹道：“什么事？先吃口再說?！迸e箸想將那rou送到阿弦口中。

    阿弦勉強飲了一口甜酒以壓住心頭涌動：“方才在府衙，你說并未看見那襲血衣？”

    連翹手一僵，卻笑說：“我當然不曾見過，不過衣裳卻是認得的，非但是我，跟王甯安相識的，都認得是他的衣物?！?/br>
    阿弦道：“你可知道，我為什么會來找你？”

    連翹放下筷子：“我還當你是想我的好吃食了呢，怎么，竟不是？”

    沉默過后，阿弦輕聲道：“我知道是你把血衣塞進包袱里的，你……你莫非是想嫁禍王甯安？”

    在袁恕己亮出那襲血衣的時候，阿弦所看見的，并不僅僅是幻象而已，而是真實發生過的。

    ——她有這種天賦，從小便有，“感知”能力異于常人，甚至太過“異?！绷?，幾乎到達神驚鬼駭的地步。

    直到在遇見陳基之前，她都以為自己是個無可救藥的瘋子。

    連翹暗暗握緊了雙手，想笑，嘴角卻只是不自然地抽動了兩下。

    先前陳基仍在桐縣的時候，跟連翹有些交情，關于