程幫主身前兒伺候了一個月！臨別的時候，依依不舍的，看得賈爺我都想哭……”

    “還賈爺呢？”春喜坐了下來，問道：“生了小阿哥，程幫主還是不肯進宮？小阿哥總要進宮來啊……”

    賈六一面打哈欠，一面揉著屁股坐了下來：“看樣子不會。我猜那小阿哥八成要留在程幫主身邊兒，不進宮了?！?/br>
    “皇上舍得？即便皇上舍得，老太后知道了，那還得了？”

    “有皇上護著??！”賈六不以為意：“皇上寶貝程幫主，你是沒瞧見！依我看，程幫主想要天上的月亮，咱們皇上……”他又打了個哈欠，“咱們皇上恐怕都會想法設法摘了給她?！?/br>
    良久良久，春喜嘆道：“心里惦著卻見不到，皇上可憐……為了個不在身邊的男人飽受妊娠之苦，程幫主可憐……可是在宮里為皇上頂著雷的娘娘又何嘗不可憐？”

    賈六早已睡眼惺忪，迷糊著道：“什么頂雷……誰頂雷??？”

    春喜見狀，推了推賈六：“回屋兒睡吧?！?/br>
    整整昏睡了兩日一夜，第二日傍晚，乾隆才算徹底清醒。春喜伺候他喝了茶，重又給他編著辮子。乾隆捏著明黃的辮穗兒，問道：“宮里面兒糊弄過去了？”

    “糊弄？”春喜絮絮說道：“哪兒那么好糊弄！前朝好在有曹大人，可那折子也堆成了山，估計夠您批個幾天幾夜的。后宮主子娘娘們倒還安分，畢竟皇上‘閉關’，哪個宮也去不得?？衫咸缶?，傳了欽天監，盤問幾句便漏了餡兒?！?/br>
    乾隆回過頭看著春喜：“皇額娘知道了？”

    春喜點了點頭。

    乾隆有些不快，低沉著聲音問道：“后來呢？”

    春喜跪在地上，低著頭：“奴才沒了主意，新主子不在，只好向舊主子求助?！?/br>
    乾隆冷哼一聲：“朕不是說過，這事兒別叫皇后知道?！?/br>
    “奴才想著，與其眼睜睜看著皇后娘娘在毫不知情的情況下被老太后叫去問話，還不如奴才先老實交代了，再一起想個法子?！?/br>
    乾隆壓低了聲音又問：“再后來呢？”

    “老太后怪娘娘看不牢皇上，卻也不得不一起瞞著?！?/br>
    乾隆‘嗯’了一聲，道：“朕去瞧瞧皇后?！?/br>
    景仁宮，大冷的天兒，景嫻竟由小宮女扶著在院子里散步。她披了件白色狐裘，不施粉黛，頭發散在腦后，素凈卻有一種自然的美。三十七歲，她仍舊不負‘滿蒙第一美人’的盛名，歲月的眷顧，現在的她淡定又從容。

    乾隆大踏步走進景仁門，扶起就要見禮的她，蹙著眉說道：“手都是冰的，這么冷的天兒，怎么不在宮里面兒待著?！?/br>
    景嫻淡然一笑：“太醫如此吩咐，臣妾也不得不照辦?！?/br>
    乾隆搓著她的手道：“朕陪著你?！?/br>
    景嫻搖了搖頭：“臣妾累了?！?/br>
    景仁宮正殿，景嫻由乾隆扶著坐在臥榻上，小宮女奉上兩盞茶，春喜試了試手爐的溫度，分別遞給兩人。

    景嫻笑問道：“皇上是幾時回來的？”

    “前兒個晚上?！?/br>
    春喜也道：“奴才聽賈六說，皇上為了能早些回來，晝夜快馬，幾乎沒怎么歇過。前兒個夜里回到乾清宮，倒頭便睡，今兒一早方才清醒?！?/br>
    乾隆輕輕頷首，隨即蹙眉問道：“皇額娘為難你了？”

    景嫻回道：“身為正宮皇后，連皇上的行蹤也不知道，皇額娘并未錯怪?！?/br>
    “皇后……”頓了頓，乾隆揮退了隨侍在側的宮女、太監，起身坐到景嫻身邊，試探著攬住她的肩，“事發突然，朕向你賠罪?！?/br>
    景嫻側過頭瞧著乾隆，眼角眉梢皆是淡然：“皇上不會錯……臣妾能做的，只是為皇上殿后?！?/br>
    面對著這樣的景嫻，乾隆竟有些不知所措：“你什么也不想問？”

    景嫻反將了他軍：“皇上希望臣妾問什么？”

    乾隆嘆道：“總是這樣……朕老實交代，淮秀日前給朕生了個兒子?！彼酀恍?，“準確的說，是給她鹽幫生了個少幫主?！?/br>
    景嫻眉頭微鎖：“畢竟是皇室血脈，若是太后知道了……”

    “你是和太后怎么說的？”

    景嫻揉了揉腰身，笑問：“皇上希望臣妾怎么說？”

    乾隆忙伸手輕輕給她揉著：“推說不知，而后勸額娘說朕必定知道分寸，若非確有要事，斷不至匆匆出門，一句交代也無?！?/br>
    景嫻戲謔道：“皇上是臣妾肚子里的蛔蟲嗎？”

    乾隆將景嫻攬進懷里，輕輕撫著她隆起的小腹，笑道：“你肚子里的不是朕，是朕的十三阿哥！”隨即嘆道：“你知分寸、懂拿捏。朕的事，該不該說，該怎么說，你一直都很清楚?！?/br>
    景嫻輕輕推開乾?。骸盎噬舷雴柕囊矄柫?，如何應對皇額娘，您自個兒想吧。整整一個月不在宮里，想必折子已堆成了山，臣妾就不留您了?！?/br>
    “朕才剛來，皇后當真不留？”他戲謔，“這一走，可不知又要幾時方才得空?！?/br>
    景嫻也開起了玩笑：“皇上忙！忙到整月待在江南，一點兒消息也無?！?/br>
    乾隆聽得出她心底的介意，輕輕吻了她額頭：“你說得不錯，乾清宮里，折子堆成了山，朕真的要回了。晚上，不論多晚，朕都來?！?/br>
    回到乾清宮，見大臣，批折子。想到接連兩個月可能會連得兩個皇子，哪怕其中一個永遠也不會在冊，心里也高興！大筆一揮，賑災、積福，大清的國庫，最不缺的就是銀子。這一忙，就快到子時。他瞧著西洋鐘，用力伸了伸胳膊，起身披上狐裘走出宮門。剛到景仁門前，猛不迭跟小石頭撞了滿懷。乾隆問道：“急什么？不要腦袋了？”

    小石頭躬著身道：“皇上恕罪！皇后娘娘臨產，奴才忙著去請太醫?！?/br>
    乾隆快步走進門去，問道：“收生嬤嬤呢？”

    春喜回道：“早挑好了。葉太醫說，這次絕無差錯?！?/br>
    ☆、永璟（下）

    宮里不比蘇州，乾隆正要推門進寢殿，一堆奴才早跪在他身前，勸道：“皇上留步，皇上不可進血房……”

    乾隆心里煩躁，抬腿便要踹將上去，身后傳來太后的聲音：“皇帝！”

    乾隆忙轉過身，抱拳一揖道：“皇額娘?！?/br>
    老太后由崔嬤嬤扶著坐到臥榻上。她側過頭看著站在身邊的乾隆，問道：“皇帝‘閉關’成功了？”

    乾隆笑道：“兒子想些什么，要做什么，逃不出額娘的慧眼?！?/br>
    老太后哼了一聲：“哀家只這一雙眼睛，偏你那正宮皇后跟你一個鼻孔兒出氣?！?/br>
    乾隆忙道：“皇后她的確不知?！?/br>
    太后也不再問，合上雙眼，緩緩撥動著手中佛珠。

    寢殿里，春喜洗干凈手帕，給景嫻擦著額頭上滲出的汗珠，附在她耳畔道