背面右下角寫了四個小字‘不妨直言’。她咬著口唇笑了，他終究還是給她出了個不是主意的主意。有了這四個字，她不再猶豫不決，或許，李綺筠早知會有今日，就像自己早就知道遲早有一日會和四爺分別，卻仍舊奮不顧身一樣。

    次日清晨，程淮秀早早便趕到了天平山。登至半山腰，她遲遲不愿上前，推開那宅子的門。雖說已下定決心，可真要邁出最后一步，終究不容易。她深深吸了一口氣，終是推門進去。

    院子里，兩個鹽幫大漢拱手道：“參見幫主！”

    程淮秀輕輕頷首，走在他二人身前，問道：“這些日子我不在，一切可好？”

    其中一人回道：“并無異常，也無旁人前來打攪?！?/br>
    程淮秀輕輕頷首。

    卻聽另一人道：“幫主幾時調我二人回去？年下幫務繁忙，我二人卻在這兒守著人家寫書，他日回到幫里，難免不被兄弟們笑話！”

    程淮秀側過頭，看著那人道：“覺著委屈了？”

    那人忙拱手道：“屬下不敢?！?/br>
    程淮秀又道：“我命你二人守在這兒，是信得過你們。你不愿意，我明兒個叫辰坤過來換你！”

    那人聽得出程淮秀生氣了，趕忙賠不是：“幫主，屬下知錯?！?/br>
    程淮秀輕哼一聲，推門進屋。

    曹霑仍舊伏案疾書，李綺筠在一旁為他磨墨。程淮秀輕聲喚道：“綺筠……”

    李綺筠揚起頭來，含笑喚道：“淮秀?！彪S即站起身走到她身邊，拉住她的手問道，“好些日子沒見你?！?/br>
    程淮秀笑著坐到一旁的檀木椅上，說道：“年下幫務繁忙，我昨兒個夜里才回到鹽幫?！?/br>
    李綺筠是個聰明人，她端起茶壺給程淮秀斟了一碗茶，含笑問道：“若非有緊要事，恐怕幫主不會這樣早來找我?！?/br>
    “綺筠……”程淮秀看了看仍舊伏案的曹霑，說道，“你我二人換個地方說話？”

    李綺筠也望了一眼曹霑，站起身來單手作請，她二人一同走向后院。

    香樟樹下，程淮秀沉默了一陣，方才開口問道：“你可知道曹霑已有妻室？”

    李綺筠嫣然一笑，輕輕頷首。

    程淮秀又問道：“如此說來，你跟著曹霑，是心甘情愿？不論曹霑背后有怎樣的故事？”

    李綺筠卻道：“一日不完，我便守在他身邊一日?！?/br>
    “若是完成了呢？”

    “完成了……”李綺筠苦笑道，“我就該離開了?！?/br>
    “綺筠……”程淮秀猶豫著道，“曹霑的夫人日前產下一子?！?/br>
    ☆、太虛幻境

    這句話有如一個炸雷在李綺筠耳畔炸開，直震得她眼冒金星，眼前的一切都模糊起來，程淮秀、石桌、香樟樹……良久良久她才緩過神來，勉強笑道：“這消息你是如何得知的？”

    程淮秀道：“是我的朋友派人捎來的消息?！?/br>
    李綺筠又問：“可能肯定……”

    程淮秀道：“絕無半分差錯?！?/br>
    又是好一陣沉默，李綺筠環抱雙臂道：“也許，霑哥哥該回京了?！彼难壑杏幸荒◥澣簧裆?，呼出一口氣，站起身來，朝著程淮秀粲然一笑，說道：“屆時還要勞煩鹽幫兄弟送他進京?！?/br>
    程淮秀也站起身來，她拍了拍李綺筠的肩膀，說道：“曹兄進京與否，恐怕你我二人都不做了決定。這一來，我想他不愿進京。二來……”她思忖著道，“我那朋友身份特殊，也許……想要接曹兄那孩兒來蘇州也并非難事?！?/br>
    李綺筠卻苦笑道：“接了他們來，我又該處于何地？淮秀，霑哥哥雖與我相識在先，可那一紙婚書上面寫的并不是我的名字?！?/br>
    程淮秀眼瞼微垂：“我倒忘了，你畢竟是個大家閨秀?！彼龘P起頭來，道，“與曹兄商量好了，叫我鹽幫兄弟帶一紙書信給我，后面的事就交給我來辦?！?/br>
    李綺筠輕輕頷首，心中不無遺憾：“只可惜，尚未完成，縱使書信相交，總也比不得面對面來得方便?！?/br>
    程淮秀輕聲一笑，轉身而去。

    書房里，曹霑將毛筆搭在筆架上，抬起右手捏了捏鼻梁。

    李綺筠深深吸了一口氣，端著托盤走了過去。

    曹霑揚起頭道：“‘省親’這一回，我依著你的想法改好了?！?/br>
    李綺筠將手中托盤放在桌上，走到他身邊坐下，將他只披了一半的斗篷重新披好，正色說道：“霑哥哥，你當爹了?；葱阏f，嫂嫂日前產下一子?！彼銖娦χ?，話一說完，便垂下眼瞼，不再看著曹霑。

    曹霑原本含笑的一張臉漸漸冷了下來，初為人父，本該是一件極為喜悅之事，可他此刻卻并未感到喜悅之情。血脈的延續昭示著他曹家香火即便在劫難中仍舊可生生不息，可是……這段日子，他過得仿似神仙一般，幾乎忘記了他那位飽受妊娠之苦的結發妻子。便是此刻，他先自想到的竟不是柳蕙蘭怎樣了，而是害怕自己與李綺筠的這段快活日子就要終結。

    “筠meimei……”曹霑突然握住李綺筠的手，凝眉道，“你想我怎么做？你想我如何做，我便如何做?！?/br>
    李綺筠輕輕抽出自己的手，咬著口唇道：“哥哥不是接嫂嫂過蘇州來，便是自個兒回京城去，還能不聞不問不成？”

    曹霑心中不無猶豫，他說道：“實不相瞞，皇上為了能讓我甘心修書，一早便抓了蘭兒入宮作為要挾，接她母子二人來蘇州又或我回京，都是行不通的?！彼麘n上心頭，眉頭緊鎖。

    “哦？”李綺筠畢竟是個聰明人，微一思忖，便已猜到程淮秀口中那朋友是當今皇上。她笑道：“只要你想，應該不難?！?/br>
    曹霑站起身來，走到李綺筠對面，握住她雙手，認真問道：“你當真希望我想？”

    李綺筠也站起身來：“我知道，哥哥不是個無情無義之人?！彼秊⒚撘恍?，“我這個做姑姑的當送一份大禮給我那尚未謀面的侄兒?！?/br>
    “他娘親不是你！”

    曹霑脫口而出的話嚇到了自己，也嚇到了李綺筠。他二人沉默了一陣，李綺筠別過頭去，說道：“他是曹家唯一的血脈?！?/br>
    曹霑雙手用力，將李綺筠攬入懷中：“筠兒，我這一顆心都給了你！”

    李綺筠笑道：“可我不能做你的小老婆……霑哥哥，我既說過會陪到你寫完，便決不食言?！?/br>
    曹霑終是放開了李綺筠，苦笑道：“想不到，‘太虛幻境’如此短暫?！?/br>
    李綺筠戲謔道：“‘秦可卿’可是與我無關?！?/br>
    曹霑道：“這書你從頭至尾批了一遍，卻獨獨繞過了她的回目，究竟為何？”

    李綺筠捋了捋搭在胸前的頭發，揚起頭道：“我不知該‘真批’還是‘假批’?！?/br>
    “此話怎講？”

    李